守塔人的话语如同最后的箴言，在空旷的塔心回荡。那加速旋转的混沌雾气漩涡散发出强大的吸力，仿佛通往另一个维度的入口，幽深莫测，散发着令人心悸的能量波动。答案就在其中，但代价或许超乎想象。
慕容渊紧紧握着阿丑（萧镜璃）的手，两人对视一眼，皆从对方眼中看到了不容退缩的决绝。这一路走来，尸山血海，九死一生，岂能在最后关头畏惧？灰衣人前辈生死未卜，石锋命悬一线，所有的谜团和希望，都系于这漩涡之后。
“走！”慕容渊低喝一声，不再犹豫，拉着阿丑，迈步踏入那旋转的雾气之中。阿莱（苗女采药人）咬紧牙关，背着昏迷的石锋，紧随其后。
踏入漩涡的瞬间，天旋地转的感觉再次袭来，但不同于星陨之门时的狂暴撕扯，这次更像是一种温和的传送。眼前流光溢彩，无数模糊的影像碎片飞速掠过，仿佛在穿越时空隧道。片刻之后，脚下一实，他们已身处一个与塔底层截然不同的空间。
这里没有宏伟的殿堂，没有高耸的穹顶，只是一个不大不小的圆形石室。石室中央，并非预想中的祭坛或秘宝，而是一盏造型极其古朴、通体由某种暗金色金属铸造的莲花灯盏。灯盏并无灯油，灯芯处空空如也，却散发着一种难以形容的、仿佛凝聚了万古岁月的气息。灯盏下方，地面刻满了复杂到极致的符文，这些符文并非静止，而是在缓缓流淌，如同有生命的脉络，最终都汇聚向灯盏底座。
石室四周的墙壁光滑如镜，并非岩石，而是一种混沌色的、不断波动流转的能量屏障，屏障之外，是无穷无尽的、旋转的星云与流光，仿佛他们正置身于宇宙的核心。一种绝对的寂静笼罩着这里，连心跳声都显得格外清晰。
这里，就是焚香塔真正的核心？答案在哪里？
就在四人惊疑不定之际，那盏莲花灯盏忽然微微震动起来，灯盏上空，无数光点凭空浮现，迅速凝聚成守塔人那白发白袍的身影。他悬浮于灯盏之上，目光平静地俯视着他们，声音直接响彻在每个人的脑海深处，而非通过空气传播：
“此地，乃‘心灯之室’。此灯，名‘万象心灯’。”
他的目光扫过四人，最终定格在慕容渊和阿丑身上。“尔等所见外界流光星海，乃是此塔汲取天地法则、映照世间万象之象。欲观真相，需点燃此灯。”
“如何点燃？”慕容渊沉声问道，心中升起不祥的预感。这灯无油无芯，如何点燃？
守塔人的身影变得有些虚幻，声音带着一种古老的悲悯：“万象心灯，非以凡火可燃，需以……‘心香’为引，‘魂光’为焰。”
心香？魂光？
守塔人继续道：“尔等之前凝聚的心念之香，仅是叩门之引。欲燃心灯，窥见天机，需有一人，自愿剥离一缕本命魂光，融入心香，献祭于此灯。魂光离体，轻则神智受损，记忆永失，重则……魂飞魄散，永世不得超生。”
此言一出，石室内一片死寂！
献祭魂光？！代价竟是如此惨烈！这根本不是考验，而是近乎残忍的选择！
阿丑脸色瞬间惨白如雪，下意识地紧紧抓住慕容渊的手臂，指甲几乎要掐入他的肉中。她不要他牺牲！绝不！
慕容渊心脏狂跳，血液仿佛瞬间冻结。他猜到此行凶险，却没想到最终的代价竟是灵魂！他猛地看向守塔人：“没有其他方法？”
守塔人缓缓摇头，身影愈发淡薄：“此乃窥天之代价，亦是筛选之规则。无心怀苍生、甘舍自身之决绝，无权知晓足以倾覆乾坤之秘。一炷香内，若无抉择，尔等将被送出塔外，永世再难踏入此地。而外界……时局瞬息万变，恐再无第二次机会。”
话音落下，守塔人的虚影彻底消散，仿佛从未出现。只留下那盏冰冷的万象心灯，和灯盏上方开始无声倒计时的一柱虚幻的香影。
时间，仿佛凝固了。石室内只剩下四人沉重的呼吸声。
慕容渊的目光死死盯着那盏心灯，脑海中闪过无数画面：父皇呕血留下的血诏，东宫冲天的烈焰，慕容老将军临终的托付，灰衣人浴血的背影，石锋奄奄一息的面容，还有……身边这个宁愿与他共赴黄泉的女子。家国仇恨，挚友性命，苍生福祉……这一切的重量，似乎都压在了这一刻的抉择之上。
用他一人的魂飞魄散，换取真相、换取为所有人复仇昭雪的机会、换取阿丑和石锋的一线生机……值得吗？
值得！
一个清晰无比的念头如同利剑，劈开了他所有的犹豫与恐惧！他的命，本就是多次捡回来的。若能以残躯，换得真相大白，换得身边人平安，死有何惧？！
就在他眼神一厉，准备开口的瞬间——
“不！”
阿丑仿佛感应到了他的决心，发出一声凄厉的尖叫，猛地扑到他身前，用瘦弱的身躯死死挡住他和心灯之间，泪水如同决堤般汹涌而出，声音颤抖得不成样子：“不可以！慕容渊！你不可以！让我来！用我的魂光！我的命本来就是你救的！让我来！”
她转过身，对着空无一人的石室哭喊：“守塔人前辈！用我的魂光！求求你！用我的！他不能死！天下需要他！求求你！”她的哭声在寂静的石室中回荡，充满了绝望的哀求。
“阿丑！”慕容渊心如刀绞，一把将她拉回怀中，紧紧抱住，声音沙哑却无比坚定，“别犯傻！这是我的责任！我的路！你必须活着！”
“不！我不要！”阿丑在他怀中疯狂挣扎，哭得撕心裂肺，“没有你，我活着还有什么意义！慕容渊，你答应过要护着我的！你不能丢下我！你不能！”
看着她崩溃的模样，慕容渊只觉得整颗心都被揉碎了。他何尝不想与她厮守？但有些事，必须有人去做。
就在这时，一旁昏迷的石锋，手指几不可查地动了一下，眉头紧紧蹙起，仿佛在梦魇中感受到了这生离死别的悲痛。
而阿莱，早已泪流满面，跪倒在地，无助地看着这对注定要经历残酷抉择的恋人。
那柱倒计时的香，无声地燃烧着，越来越短。
慕容渊深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，双手捧起阿丑泪湿的脸颊，用拇指轻轻擦去她的泪水，目光深邃如同星空，带着一种近乎残忍的温柔，低声道：“阿丑，看着我。”
阿丑抬起泪眼，对上他坚定无比的眼神。
“听话，”他的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“好好活着。替我看着这盛世重现，替我去看看苏嬷嬷说的江南烟雨。这……是我的命令。”
说完，他猛地推开她，转身，毫不犹豫地向着那盏万象心灯，伸出了手！意念集中，试图逼出那缕本命魂光！
“不——！”阿丑发出绝望的哀鸣，想要扑上去阻止，却被一股无形的力量轻轻推开。
就在慕容渊的指尖即将触碰到灯盏，魂光即将离体的千钧一发之际——
异变陡生！
他怀中的血诏令牌，与他身边阿丑发间那枚裂纹的骨簪，仿佛感应到了主人决死的意志和巨大的悲恸，竟同时爆发出前所未有的光芒！血诏赤红如血，骨簪洁白如月，两道光华交汇，并非攻击，而是柔和地笼罩住慕容渊，将他逼出的那缕魂光强行压回体内！
同时，那盏万象心灯，仿佛被这两股交织的光芒所引动，灯盏底座那些流淌的符文骤然亮起！整个石室剧烈震动起来！四周混沌色的能量屏障上，浮现出无数飞速流转的画面碎片——是血诏上的字迹？是焚香塔的古老记忆？是宫闱深处的阴谋？还是……灰衣人血战的身影？
真相，似乎以另一种意想不到的方式，即将揭晓！
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