陆昶归心似箭，一行人马不停蹄，沿着来时之路疾驰南返。尽管身心疲惫，但怀揣着那份盖有苻坚玺印的文书和更为沉重的《使秦纪要》，他不敢有丝毫耽搁。
然而，信息的传播速度远快于马蹄。在他尚未渡过淮水之时，关于他在长安的事迹，已经通过各种渠道——官方的塘报、私人的信函、商旅的口耳相传——如同长了翅膀般，先他一步飞向了江东大地。
故事在传播中不断被加工、渲染，愈发具有传奇色彩。
建康城，乌衣巷，谢府。
谢安正与几位名士清谈，忽有仆役送来一封来自北方的密信。谢安展信阅览，素来平静无波的脸上竟也露出一丝惊异，随即化为意味深长的笑意。他将信递给一旁的王羲之，朗声道：“逸少，且看。”
王羲之接过一看，亦是抚掌称奇：“独闯秦廷，直面苻坚、王猛，片语退数万兵，更得苻坚‘卿非凡士，江东人物尽于此乎’之叹？此等风仪胆魄，纵古之郦生、陆贾，不过如此吧！真乃我江左又一佳话！”
消息如同投入建康湖面的巨石，激起的波澜远超之前的恐慌。茶楼酒肆、画舫清谈，人们争相传颂着“陆郎使秦”的传奇故事。那篇《讨姚襄檄》再次被人翻出诵读，其作者的形象与这次壮举叠加，使得“陆昶”这个名字，不再是局限于建康，而一跃成为闪耀江东、甚至名动北方的风云人物。
恐慌情绪一扫而空，取而代之的是一种与有荣焉的兴奋和自豪。即便是最保守的反战派，此刻也不得不承认，此子为江东挣足了脸面。
琅琊王氏府邸，气氛却有些微妙。王劭得知消息后，独自在书房沉默了许久。他本想借刀杀人，却不想这把刀如此锋利，非但无损，反而淬火炼金，声名鹊起，这让他心中五味杂陈，既觉尴尬，又暗生警惕。
而姑孰西府，则完全是另一番景象。
当陆昶成功说动苻坚、前秦暂缓出兵的消息率先通过军情渠道传回时，整个西府如同注入了一剂强心针！压抑紧张的气氛瞬间被狂喜和振奋所取代。
“成了！陆参军成功了！”
“天佑我大军！再无后顾之忧矣！”
将士们奔走相告，士气高昂到了顶点。原本因可能两面作战而产生的疑虑和恐惧，被一扫而空，取而代之的是对北伐必胜的强烈信心。
桓温正在校场观操，接到郗超疾步送来的密报，只看了一眼，便忍不住仰天大笑，声震四野：“好！好一个陆昶！真乃吾之萧何、张良也！” 喜悦之情，溢于言表。陆昶此行成功，不仅化解了最大的外部危机，更极大地提升了他和西府的威望，让建康朝廷再也无话可说！
郗超虽依旧冷静，但眼角眉梢也带着难以掩饰的欣慰与赞赏。他补充道：“明公，陆昶此举，非独功在当下，更在于其扬我国威，震慑北虏，使我军心大振！此子……大才可堪大用。”
“待其归来，必有重赏！”桓温大手一挥，心情极佳。
**数日后，姑孰城外。**
了望塔上的士卒最先看到那支风尘仆仆却旗帜鲜明的队伍。
“是陆参军！陆参军回来了！”
消息迅速传开。
当陆昶一行抵达姑孰大营门前时，被眼前的景象微微惊住了。营门大开，不少将领、参军、文吏，甚至普通士卒都自发地聚集在道路两旁，用一种混合着敬佩、好奇、狂热的目光注视着他们。
李效带着文书处众人站在最前面，脸上洋溢着激动的笑容。小崔更是兴奋地踮着脚尖。
陆昶翻身下马，脚步因长途跋涉而略显虚浮，但身姿依旧挺拔。他还没来得及说话，李效已率先迎上，重重一拳捶在他肩头：“好小子！真给你办成了！给我们西府，给咱们文书处长脸了！”
众人顿时围了上来，七嘴八舌地问候、祝贺。
“陆参军，快说说，那苻坚长得何等模样？”
“王猛是不是真如传闻中那般吓人？”
“听说您在金銮殿上把秦国武将骂得不敢还口？”
陆昶被这热烈的场面弄得有些措手不及，只得连连拱手：“诸位同僚抬爱，昶幸不辱命而已。皆是仰赖明公威名、郗参军运筹及诸位同仁支持。”
这时，一名桓温的亲兵校尉排众而出，朗声道：“陆参军，大司马有请，即刻于帅帐相见！”
陆昶收敛心神，对众人歉意一笑，整理了一下衣袍，便随着亲兵向中军大帐走去。所过之处，遇到的军士无不投来崇敬的目光，甚至有人低声欢呼。
他知道，经此一事，他在西府的地位、在整个江东的声望，已然彻底不同。昔日那个初入军营、身着青衫受人白眼的书生参军，如今已成为能左右时局、名动两朝的“陆郎”。
然而，他心中并无多少得意，反而更加清醒。他摸了摸怀中那卷厚厚的《使秦纪要》，步伐沉稳地走向那座决定天下命运的帅帐。真正的挑战，才刚刚开始。
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