沈昭颔首领命,起身时顺带拎起案上的佩刀,语气果决:“殿下放心,我这就去大牢,定让那些杀手把知道的全吐出来!”说罢又转头叮嘱沈初棠,“乖乖在府中待着,不许乱跑,有任何情况立刻让暗卫通报。”
沈初棠连忙点头应下,目送沈昭大步离去,前厅内只剩两人,气氛重新染上几分暖昧,谢景州起身整理了一下衣袍,目光落在她泛红的脸颊上,语气柔和:“我先入宫见父皇,你安心等候,很快便回来。”
沈初棠点点头,抬眸望着他,轻声道:“殿下路上小心。”
谢景州深深了她一眼,转身离去,骑上马直奔皇宫而去,脑海中反复回想自己掌握的证据,他深知父皇的忌讳,向来不喜官员互相残杀,且沈初棠的父亲是镇守边关的功臣,李家谋害忠臣之女,更是罪加一等,他要做的就是实话实说的同时,在拱把火。
抵达宫门前,谢景州翻身下马,将马匹交给侍卫,大步流星直奔御书房,沿途遇上的宫人内侍见他神色冷峻,皆不敢上前阻拦,一直到御书房门口才停下。
御书房内,皇帝正批阅奏折,听了内室的禀报,头也未抬的道:“让他进来。”
谢景州躬身行礼时,语气带着掩饰不住的凝重:“儿臣参见父皇。”
皇帝抬眸见他一身风尘,眉头微蹙,放下朱笔问道:“何事这般急切?竟让你如此失态。”
谢景州直起身,将事情经过一一复述,听的皇帝脸色由晴转阴,手指无意识敲击着御案,眸底翻涌着隐忍的怒火,他猛地一拍案几,朱笔都震落在地:“岂有此理!李家简直是胆大包天!”
皇帝声音沉重:“沈将军世代在边关浴血奋战,护我大靖河山,他的女儿却在京城遭人屡次谋害,这是打朕的脸,更是寒边关将士的心,此时绝不能姑息!”
谢景州躬身补充:“父皇,李嫣然数次下手,皆因嫉妒儿臣选定沈家女,沈初棠为太子妃,她心思歹毒,且有李丞相在背后纵容,今日能为私怨害人性命,明日便敢为权势颠覆朝纲,留之必是大患。”
皇帝深吸一口气,这话正中皇帝下怀,他最忌朝臣结党、外戚干政,更何况他的太子都多大了,好不容易看上个姑娘,有了成亲的念头,半路又跳出来个拦路虎搞破坏,皇帝是越想越气。
他起身踱了两步,语气愈发决绝:“来人,传朕旨意!禁军统领即刻率兵包围李府,捉拿李尚书、李嫣然及其家眷,抄没府中所有家产文书,但凡涉案者,一律打入天牢,从严审讯,绝不姑息!”
殿内侍臣躬身领旨,疾步退去,皇帝转身看向谢景州,神色稍缓:“太子,你刚才说选定沈家女为太子妃一事,可是已经确定,不会反悔了,那朕马上下旨给你们赐婚,日期先空着,等回头找钦天监算 个黄道吉日在添上就是。”
皇帝话音未落,谢景州已躬身叩首,额角贴地声音里带着难掩的欣喜:“儿臣心意已决,此生唯沈初棠不娶,多谢父皇成全。”
皇帝见他这般模样,紧绷的神色柔和了几分,抬手虚扶:“起来吧,沈将军一向忠君爱国,其女长相清丽脱俗,性格温婉,配你倒也合适。”
皇帝说罢重新落座,唤来内侍取来圣旨绢帛与朱笔,略一思忖便挥毫疾书:“奉天承运,皇帝诏曰:太子谢景州,仁厚端方,身负国望,沈氏初棠,淑慎温良,蕙质兰心,今太子属意,朕心甚慰,特赐婚二人,立沈氏为太子妃,择吉完婚,以固邦本,以合天伦,钦此。”
盖下鎏金玉玺,皇帝将圣旨递给他:“拿着去沈府报信,沈丫头遭了这许多惊吓,你多安抚着些,李家那边朕已吩咐下去,定要查个水落石出,绝不会让忠臣寒心。至于你,就不必多费心了,多多陪陪沈家丫头,争取早日完婚,朕还等着抱小皇孙呢!”
谢景州双手接过圣旨,再次躬身行礼:“儿臣遵旨,谢父皇恩典!”
起身看着面前老怀甚慰的皇帝,谢景州难得笑着开口打趣:“父皇,您的孙子孙女还少吗?儿臣婚期还没定下,您就急着催生。”
皇帝愣了一下,反应过来朗声一笑,手指点了点他:“你这臭小子,倒是敢打趣起朕来了!朕的孙辈虽多,可太子的嫡子嫡女,身份、意义岂能一样?快去快去,别让沈丫头等急了。”
谢景州笑着应下:“是,父皇,那李家就辛苦您多费心了,尤其是李嫣然,棠棠可是您的亲儿媳,您可一定要给她做主啊!”
皇帝被他这副护妻心切的模样逗笑,摆了摆手:“行了,你是不开窍则已,一开窍就护的比谁都紧,放心!朕既赐了婚,沈丫头便是朕的半个女儿,朕自然会让伤害她的人付出代价。”
谢景州心中满意,再次躬身行礼:“儿臣谢父皇体恤。”说罢便捧着圣旨,脚步轻快地退出御书房。
天色已经接近傍晚,宫道上的宫灯已经亮起,怀中揣着新鲜出炉的圣旨,翻身上马时,眼底的笑意藏都藏不住,缰绳一扬,骏马便踏着月色往沈府疾驰而去。
沈府内,沈初棠正坐在窗边,指尖无意识地绞着帕子,望着窗外沉沉的夜色,忍不住叹了口气,哥哥现在还没回来,也不知道审问的结果如何。
忽闻院外传来禀报,沈初棠还以为是沈昭回来了,立刻跑到院外,看着谢景州挺拔的身影踏着月色而来,马蹄声停在府门前,他翻身下马的动作利落潇洒,墨色衣袍在夜风中微微扬起,怀中明黄的圣旨格外醒目。
沈初棠愣在原地,眼底的急切担心瞬间化作惊喜与不解,轻声唤道:“殿下?”
谢景州大步朝她走来,在她面前站定,没有多余的寒暄,只是小心翼翼地从怀中取出圣旨,双手递到她眼前,声音温柔:“棠棠,你看这是什么。”
沈初棠接过圣旨,忍不住抬头看着谢景州:“这是圣旨?”
想到什么,沈初棠的呼吸突然一滞,快速打开圣旨浏览了一遍里面的内容,脸颊瞬间红透,羞涩的向谢景州确认:“这是赐婚圣旨?”
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