第一幕
绿雾散尽的毒祭台空间里，石制祭台的台面还沾着未干的神泉水，在手电筒的光线下泛着冷光。林砚蹲在祭台旁，指尖拂过台面上那个与骨针形状吻合的凹槽——刚才黑狼就是想把骨针嵌在这里，完成所谓的“毒祭”。可此刻再看，凹槽边缘似乎有一道极浅的缝隙，不像天然形成，倒像是人为凿出来的。
“这里好像不对劲。”林砚回头喊张教授，顺手拿起考古队的小毛刷，轻轻扫过缝隙处的灰尘。刷毛刚碰到缝隙，就听见“咔嗒”一声轻响，祭台台面的一角竟缓缓向上抬起，露出一个巴掌大的暗格。暗格里铺着一层早已褪色的麻布，裹着一卷泛着黄褐色的竹简书，竹片边缘虽有磨损，却依旧整齐地用细麻绳捆着。
张教授凑过来，眼睛一亮：“这是东夷莒氏的竹简书！能保存这么完好，太少见了！”林砚小心翼翼地解开麻绳，展开竹简——上面用朱红色和黑色的墨写着古老的篆体，还有几处画着简单的刻符，和秘葬层刻符墙上的“日云山”符号一脉相承。
她逐字辨认，渐渐看清了内容，心脏不由得加快跳动。竹简开头写着“莒氏毒祭录”，可后面的文字却颠覆了所有人之前的认知：“昔年莒氏遭外敌侵，炼赤骨为毒御敌，然毒噬无辜，族长悔之，遂封毒骨于秘葬，设‘守护者’，掌绿松石与神泉，阻毒外泄，护一方安宁。”
“不是‘毒祭主’，是‘守护者’！”林砚猛地抬头，声音里带着难以掩饰的激动，“我祖父不是什么‘毒祭传承者’，他是继承了莒氏守护者的责任！”她指着竹简上“守护者需以心为盾，以身阻毒”的字句，眼眶发热，“祖父当年留在古墓里，用身体堵住血玉椁的缝隙，不是被毒困住，是在履行守护者的使命！”
张教授接过竹简，仔细翻看，补充道：“你看这里，还写了守护者的传承方式——不是靠骨针或血脉强制传承，是靠‘自愿’。你祖父应该是发现了这个秘密，主动选择留下守护，难怪他会提前准备绿松石储备，还在神泉边刻下提示。”
第二幕
回到王家村的租屋，林砚立刻打开视频电话，把竹简书的照片发给李教授。电话那头，李教授戴上老花镜，逐片放大照片，手指在屏幕上慢慢划过竹简上的文字，语气渐渐变得郑重：“晓棠，你发现的这卷竹简，填补了东夷莒氏文化的空白！之前我们只从零散的刻符里推测他们有‘毒祭’，却不知道背后还有‘守护’的内核。”
他停顿了一下，指着其中一片竹简解释：“你看这句‘毒非凶器，守方为道’，说明莒氏部落后来已经意识到毒素的危害，封存毒骨不是为了将来重启，而是为了永久守护。他们甚至专门培养守护者，教他们识别毒源、使用绿松石解毒、维护神泉——你祖父能准确找到解毒方法，肯定是研究过这些传承。”
“那他为什么会有骨针？”林砚还是有些疑惑，“之前你说骨针是‘毒祭主’后代才能用的。”
李教授笑了笑，调出一张东夷文物的照片：“我之前也弄错了！这骨针不是‘毒祭工具’，是守护者的‘信物’。你看这针尾的刻符，其实是‘守’字的古体，不是毒祭符号。当年莒氏的守护者，都会随身携带这样的骨针，既是身份象征，也能用来标记毒骨位置——你祖父的骨针，应该是从古墓里的守护者遗骸上找到的，他是在继承前人的使命。”
林砚看着桌上祖父的工作证，手指轻轻抚过证件边缘的绿霉痕迹，突然明白了祖父当年的选择：他不是被迫留在古墓，而是主动接过了守护者的担子，用自己的方式，守护了王家村六十多年。“谢谢您，李教授。”她轻声说，“我终于知道祖父到底在做什么了——他不是考古队的‘失踪队员’，是这里的守护者。”
第三幕
第二天清晨，林砚抱着那卷竹简书，来到后山祖父的纪念碑前。纪念碑是用当地的青石砌成的，上面刻着“考古先驱，守护家园”八个字，碑前还放着村民们昨天送来的野花。神泉就在不远处，泉水潺潺流淌，水面泛着细碎的光。
“祖父，我找到答案了。”林砚蹲在碑前，把竹简书轻轻放在碑石上，“您不是毒祭主，是守护者。您用身体堵住毒源，留下绿松石和神泉的提示，都是为了保护这里的人。”她深吸一口气，声音变得坚定，“现在，我想接过您的担子，做王家村新的守护者。”
身后传来脚步声，林砚回头，发现老周、张教授，还有不少村民都来了。老周手里拿着一束新鲜的薄荷艾，放在纪念碑前：“晓棠，我们都听见了。你祖父守护我们，现在你想守护这里，我们肯定支持你——王家村的守护者，从来不是一个人。”
张教授走上前，递来一个笔记本：“这是考古队整理的古墓监测数据，以后我们会定期来协助你，一起维护毒骨封存、监测毒素浓度。”
“还有我们！”小虎举着一个自制的“守护者徽章”（用陶片画的东夷刻符），跑过来拉着林砚的手，“我也要当小守护者，帮你巡查古墓、清理毒骨碎片！”
村民们纷纷点头，有人说要帮忙看守神泉，有人说要给来参观的游客讲守护者的故事，还有人提议成立“守护者巡逻队”，定期检查古墓周边的安全。
林砚看着眼前的人们，心里暖暖的。她知道，守护者的传承从来不是单靠某一个人，而是靠一代又一代人的坚持与善意。她站起身，对着祖父的纪念碑，也对着所有村民，郑重地许下誓言：“我林砚，愿以身为盾，以心为守，守护古墓，守护神泉，守护王家村的每一个人，不让赤骨毒再危害一方——此誓，永不相负。”
风拂过神泉边的薄荷艾，叶子沙沙作响，像是祖父的回应。
（第九章完）
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