流量高峰在姜小勺运用【差意调和】的勉力维持下，总算有惊无险地度过了。当最后一位客人心满意足地离开，夕阳的余晖已经将时味居的门楣染成了暖金色。姜小勺几乎是瘫坐在椅子上，感觉身体被掏空，精神力更是透支得厉害。前厅杯盘狼藉，但他连一根手指都不想动。
苏轼和李白从后院出来，看到姜小勺这副模样，都有些动容。苏轼主动挽起袖子：“小勺辛苦，这些杯盘琐事，让老夫来吧。”说罢，竟真的学着姜小勺平时的样子，收拾起碗筷来，虽然动作生疏笨拙，甚至差点打碎一个盘子，但那份心意却让姜小勺倍感温暖。
李白则撇了撇嘴，似乎对这等“杂役”不屑一顾，但他看了看姜小勺苍白的脸色，又看了看角落里那瓶所剩无几的可乐，最终还是没说什么，只是抱着剑靠在门边，算是充当起了临时门神，防止再有不速之客闯入。
就在这忙乱初定、气氛略显温馨之际，后院铁锅再次传来了时空波动。这一次的波动，与之前任何一次都不同——它带着一种不容置疑的威严、俯瞰众生的气度，以及一丝深藏不露的、属于女性的细腻与敏锐。
光涡流转，一位身着明黄色龙纹常服，头戴金冠，面容端庄威仪，眼神锐利如电的中年女子，缓步踏出。她身形并不算高大，但每一步都带着千钧之重，仿佛整个空间都因她的降临而变得凝滞。她的目光平静地扫过杂乱的后院，掠过正在笨拙收拾碗筷的苏轼和抱剑倚门的李白，最终落在了瘫坐在椅子上的姜小勺身上。
【…时空连接稳定…欢迎莅临：女皇帝武则天…（当前状态：君临天下\/明察秋毫）…】
武则天！中国历史上唯一的女皇帝！
姜小勺一个激灵，几乎是本能地从椅子上弹了起来，伤口被牵扯到，疼得他龇牙咧嘴，但还是下意识地挺直了腰板。这位大佬的气场实在太强了！比李世民那种带着爽朗的帝王之气更具压迫感！
苏轼和李白也感受到了这股非同寻常的威压。苏轼停下了手中的动作，下意识地整理了一下衣冠；李白抱剑的手臂也微微收紧，醉眼朦胧中闪过一丝警惕和审视。这位突然出现的女子，其气度远超他们见过的任何贵妇，甚至…隐隐有凌驾于他们所见过的帝王之上的感觉？
武则天并未立即开口，她只是静静地站在那里，目光如同最精密的仪器，审视着眼前这奇怪的一切：现代化的厨房设备，古装打扮的男人（一个在洗碗？一个像护卫？），以及那个看起来疲惫不堪、身上还带着伤的年轻店主。
“此处，是何地界？”终于，她开口了，声音不高，却带着一种天然的权威，字字清晰，不容置疑。她说的是带着洛阳官话口音的雅言。
姜小勺心脏砰砰直跳，连忙躬身行礼，用尽量恭敬的语气回答：“回…回陛下，此处是…是一处名为‘时味居’的食肆。小子姜小勺，是此间店主。”他直接点明了对方的身份，免得麻烦。
武则天凤目微眯，对姜小勺直接道破她的身份似乎并不意外，反而流露出一丝“果然如此”的了然。“食肆？”她缓步向前，目光掠过灶台、冰箱、以及苏轼手中那些沾着油渍的碗碟，“倒是稀奇。尔等…并非此世之人吧？”她的目光在苏轼和李白身上停留片刻，显然看出了他们的不同寻常。
苏轼和李白心中俱是一震，这位女子的洞察力好生厉害！
姜小勺硬着头皮道：“陛下明鉴。此间…确有些特异之处，可连通不同时空。苏先生、李先生，皆是小子从其他时代请来的…客人。”他含糊地解释着。
武则天点了点头，不再深究，似乎对时空穿梭这等奇事也并未感到太过惊奇。作为一步步走上权力巅峰、经历过无数大风大浪的女帝，她的接受能力远超常人。她的注意力，很快被另一样东西吸引了。
那是姜小勺放在柜台充电的手机。屏幕是亮着的，锁屏界面是一张时味居红烧肉的宣传照，色泽红亮，诱人至极。更重要的是，屏幕光洁如镜，清晰地映出了她自己的面容。
武则天走近几步，有些好奇地看着那方寸之间清晰的“铜镜”。她下意识地抬手理了理并无形的鬓角，屏幕中的影像也随之动作。
“此物…是镜？”她问道，语气中带着一丝探究。唐代已有铜镜，但如此清晰、轻薄、还能发光（她看到了充电线）的“镜子”，闻所未闻。
“回陛下，此物名为‘手机’，功能繁多，可通讯、可记录影像…亦可充当镜鉴。”姜小勺连忙解释，并上前拿起手机，解开了锁屏。桌面壁纸依旧是那张红烧肉。
武则天看着那栩栩如生的食物影像，眼中闪过一丝讶异：“此画…竟如此逼真？如同将实物封印其中。”
姜小勺心中一动，想到这位女皇帝的一些历史记载和传说，似乎…对自身形象颇为在意？他试探着说道：“陛下，此物不仅能记录静态影像，还能…实时映照，并稍作修饰。”他点开了相机功能，切换到了前置摄像头。
顿时，手机屏幕上清晰地出现了武则天威严的面容。
武则天微微一怔，看着屏幕上那个与自己一般无二、却仿佛隔着一层琉璃的身影，饶是她见多识广，也感到了一丝新奇。她微微侧头，屏幕中的影像也跟着侧头。
姜小勺见状，胆子大了些，想起了现代人最常用的功能之一。他手指滑动，点开了美颜模式，稍微调亮了一点肤色，柔化了些许纹理。
屏幕上，武则天的面容几乎瞬间发生了微妙的变化——肤色更显白皙均匀，一些细微的纹路被淡化，整个人看起来气色更好，威严依旧，却仿佛年轻了几岁，更添几分雍容华贵。
武则天一直平静无波的脸上，终于露出了一丝清晰的动容！她下意识地抬手，轻轻触碰了一下自己的脸颊，然后又看向屏幕中那经过“修饰”后，更符合她心中理想状态的容颜。
“此术…竟能润色容颜？”她的声音里带着一丝不易察觉的波动。权力巅峰的孤独者，终究也是人，尤其是女性，对容颜的在意，古今皆然。
“正是。”姜小勺赶紧介绍，“此乃‘美颜’之功，可略微调整光色，使人像更显…精神。”他不敢说“更美”或者“更年轻”，怕触犯天威。
武则天没有说话，只是仔细地看着屏幕中的自己，左右端详，眼神深邃，不知在想些什么。过了好一会儿，她才缓缓移开目光，重新看向姜小勺，语气恢复了平静，却多了一丝难以言喻的意味：“姜店主，此物…颇有意思。”
姜小勺心中暗喜，看来这步棋走对了！他连忙趁热打铁：“陛下远道而来，想必劳顿，小子这就去准备几样小菜，为陛下接风洗尘？”
武则天微微颔首，算是同意了。她并没有回到后院，而是自然而然地在那张姜小勺刚坐过的、算是店里最“像样”的椅子上坐了下来，仪态万方，仿佛这里不是狭小杂乱的饭馆前厅，而是她的大明宫寝殿。
苏轼和李白面面相觑，这位突然出现的“女陛下”，气场实在太强，让他们这两个习惯了洒脱不羁的大文人，也感到有些拘谨。苏轼默默加快了收拾碗筷的速度，李白则抱着剑，站得更直了些，眼神却时不时瞟向武则天，充满了好奇与探究。
姜小勺不敢怠慢，忍着疲惫和伤痛，钻回后厨，绞尽脑汁思考该给这位女皇帝做点什么。既要彰显技艺，又要符合（他猜测的）对方可能的口味，还不能太过普通……
而前厅，武则天独自安坐，手指却无意识地在手机冰凉的屏幕上轻轻划过，屏幕上倒映着她深邃难明的目光。这方来自异世的“宝镜”，以及这间能连通不同时代的奇异食肆，似乎在这位女帝的心中，投下了一颗不大不小的石子。
也许，在她波澜壮阔的一生中，这将是一段微不足道却足够新奇的插曲。又或许，这会给她带回一些……超越这个时代的有趣想法？比如，让画师作画时，也懂得如何“美颜”？
姜小勺在后厨忙碌着，并不知道自己无意中播下了一颗怎样奇特的种子。他只知道，今晚这顿饭，压力比应付一百个网红顾客还要大。
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