林克听到艾登的叹息，心中微微一动。
艾登是他来到这个世界后的第一个伯乐，更是共历生死的兄弟。
两人一同从红枫领来到王都，某种程度上算是一体两面。
如果自己在寿宴上献出重礼，风光无限。
而身边的艾登却因为礼物寒酸，而遭到冷遇甚至嘲笑，那确实不妥。
不仅艾登难堪，自己脸上也无光。
念及于此，林克意识立刻沉入贝壳空间，在那琳琅满目的道具中快速翻找起来。
很快，他的目光锁定在了一件物品上。
那是一根金镶玉手杖。
手杖主体由一种名为龙血木的深红色珍贵木材制成，质地坚硬且带有天然暖意。
杖身镶嵌着黄金打造的繁复藤蔓花纹，杖头则是一块，精心雕琢成狮鹫形状的羊脂白玉。
狮鹫的眼睛是两颗细小的红宝石，显得既华贵又不失典雅。
更重要的是，这柄手杖是一件不错的魔法道具！
上面恒定了三个实用的小法术。
清洁术，保持持有者衣物洁净。
恒温术，让持有者周围保持舒适温度。
祛乏术，轻微缓解身体疲劳。
对于一位养尊处优的国王来说，这份礼物既显尊贵，又非常贴心实用。
而且其魔法效果恰到好处，不会过于惊世骇俗。
这玩意对自己没啥用，但此刻用来给艾登撑场面，再合适不过。
林克从贝壳空间取出了这根手杖，递给了艾登。
“喏，看看这个。”
艾登疑惑地接过手杖，入手便感觉一股温润之意，再看那精湛的工艺和魔法波动。
“这……这是？”
他眼睛顿时就直了，下意识问道。
“一根小玩意，附带点清洁、恒温、去疲劳的小法术。”
“我留着也没什么用，正好给你拿去当寿礼吧。”
“应该比你父亲准备的那些，更合适这种场合。”
林克语气平淡，仿佛在说一件微不足道的东西。
艾登又不是傻子，立刻明白这绝对是一件价值不菲的魔法礼物！
其价值和意义远非普通古董特产可比！
“林克！这……这太贵重了！我……我怎么能……”
他激动得差点跳起来，紧紧攥着手杖，语无伦次说道。
“行了，跟我还客气什么。”
“咱们是一起从红枫领出来的兄弟，在王都自然要互相帮衬。”
“你总不能让我一个人在宴会上出风头，你在旁边干看着吧？”
“收下吧，到时候就说是你们韦斯特家族精心为陛下寻来的礼物。”
林克打断他，笑了笑说道。
艾登闻言，鼻子一酸，重重地点了点头。
他将这份感激深深埋在心里，没有再多说什么矫情的话。
艾登知道，林克这是真心把他当成了自己人。
……
两天的时间一晃而过。
国王克劳勃·索林十三世的寿宴之日终于到来！
整个王都仿佛都沉浸在，一片欢庆的海洋之中。
主要街道被打扫得一尘不染，两旁悬挂着王国的旗帜和象征长寿的彩带。
空气中弥漫着烤面包和蜜酒的香甜气息。
街头还有国王出资请来的杂耍艺人，和小型乐团在进行表演，与民同乐。
一大早，林克和艾登就换上了各自最庄重、最笔挺的礼服。
林克的是一身剪裁合体的黑色镶银边礼服，衬托得他身姿挺拔，气质沉稳中带着锐利。
艾登则是一身精致的王室礼服，配上他那头打理过的头发，显得精神抖擞。
他特意将那根金镶玉手杖用精美的礼盒装好，小心翼翼地带在身边。
而林克的礼物，则找了一个特制的大箱子装着。
国王的寿宴流程极其隆重且漫长。
上午：将在王宫最大的丰收大厅。
邀请来自王国各地，甚至大陆各国的各行业大师进行表演。
包括着名的吟游诗人演唱史诗、舞蹈家献上华丽舞姿。
魔法师表演绚丽的烟火幻术、工匠展示巧夺天工的作品等等。
主要是娱乐性质，供国王、王室成员以及受邀的重臣贵族们观赏。
下午：则移宫至竞技场和旁边的才艺厅。
这里是年轻贵族子弟们展示自我、博取名声和君王青睐的舞台。
可以进行武技切磋、马术比赛，也可以展示绘画、音乐、诗歌等文学艺术才华。
许多年轻贵族的前程，往往就在这半天决定。
晚上：才是真正的重头戏——国王的寿宴晚宴。
将在金碧辉煌的王室大厅举行，所有受邀者将身着最华丽的礼服出席。
向国王献上寿礼，并享用最丰盛的御宴。
这也是各方势力交流、试探、结盟的重要场合。
林克和艾登乘坐马车，随着车流缓缓驶向王宫。
看着窗外热闹的景象，和越来越近的宏伟宫门。
即使是以林克的沉稳，心中也不由得生出几分期待。
他知道，这场寿宴，绝不仅仅是一场简单的庆典。
它更是一个巨大的舞台，而他已经准备好在上面，演出一场好戏了。
“走吧，艾登。”
“让我们去看看，今天这王都的盛宴，究竟有多精彩。”
林克整理了一下领结，嘴角勾起一抹自信的笑容。
马车随着缓慢的车流，终于通过了森严的王宫守卫检查，驶入了恢弘的宫门。
门内是广阔的白石广场，此刻已经停满了各式各样装饰华贵的马车。
身着各色华丽礼服的贵族们在家眷和随从的簇拥下，谈笑着走向王宫主建筑群。
林克和艾登下了马车，整理了一下仪容，也汇入了这人流之中。
艾登紧紧抱着那个装有金镶玉手杖的礼盒，既兴奋又有些紧张。
林克则显得平静许多，目光不着痕迹地扫视着周围的人群。
观察着那些平日里只闻其名、不见其人的王都大人物。
“看！那是财政大臣的马车！”
“紫荆花家族的人也到了……”
“啧，威尔逊侯爵家的排场还是这么大。”
艾登在一旁低声嘀咕着，语气有些复杂。
林克顺着他目光看去。
果然看到威尔逊侯爵在一众侍卫和家族成员的簇拥下，正脸色阴沉地走向宫殿。
侯爵似乎感受到了目光，苍老的眼神扫了过来。
当看到林克时，眼中闪过一丝毫不掩饰的阴鸷和冷意。
随即他冷哼一声，转过头去。
“哼，老东西，还敢嚣张。”
艾登低声骂了一句。
林克却只是淡淡一笑，并未在意。
在他眼中，威尔逊侯爵已经和一个死人差不多了，只是暂时还需要他多蹦跶几天。
两人走进举办上午表演的丰收大厅。
大厅内部极尽奢华，穹顶高耸，壁画精美，两侧高大的玻璃窗让阳光充分透入。
最前方设有国王和王后的宝座，稍低一些的位置是王室核心成员的座位。
再往下则是按照爵位，和官职排列的众多席位。
林克和艾登作为新晋的功勋军官，位置被安排在了中后排。
他们找到自己的位置坐下，等待庆典开始。
很快，伴随着庄严的号角声，国王克劳勃·索林十三世携王后及一众王室成员驾临。
全体起立行礼，向国王陛下问好。
国王看起来心情颇佳，他微笑着挥手示意众人平身，宣布寿宴开始。
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