就在男爵沉吟，气氛极度紧张之时。
“男爵大人！不好了！”
“刚刚收到消息，林克副队长的采邑，红石镇的铁矿场，遭到一伙不明身份的骑兵袭击！”
“精铁锭和矿工饷银被劫掠一空！”
一名仆从急匆匆跑进庭院，单膝跪地禀告道。
“什么？”
这个消息如同又一记重锤，让在场所有人再次震惊。
“男爵！您看到了吗？这就是治理不力的后果！”
“艾登和林克副队长只顾着在镇上排除异己，抓自己人，却连自己的采邑都保护不了！”
“导致领地被袭，重要物资丢失！”
“这样的人，他们的指控又如何能信？”
“说不定就是为了掩盖自己的失职，而编造的谎言！”
大夫人斯嘉丽眼中闪过一丝得意，立刻抓住机会，高声说道。
她巧妙地将红石镇被袭，与艾登林克的指控联系起来，倒打一耙。
“你！这分明是巴尔纳的报复！是他派人干的！”
艾登气得脸色通红说道。
“证据呢？”
“艾登，指控是要讲证据的！谁能证明是巴尔纳队长干的？”
“他为了咱们红枫领的安全，一向是尽忠职守！”
“反倒是你们，拿出的这些所谓证据。”
“一张来历不明的纸条，一个劫匪头子的口供。”
“谁能保证不是你们严刑逼供，屈打成招？”
斯嘉丽冷笑着说道。
她的话极具煽动性，立刻让局面变得对艾登和林克不利起来。
就连罗伯特男爵，看向艾登和林克的眼神也多了几分审视和怀疑。
毕竟，巴尔纳现在人不在红枫堡，单听一方面的言辞，确实没有说服力。
艾登一时语塞，急得额头冒汗，却无法反驳。
就在这时，林克丝毫不慌，果断上前一步。
“男爵大人，大夫人。”
“红石镇被袭，是我的失职，我自会一力承担，并追回损失，严惩匪徒。”
他主动先承认了自己的失误，没有与大夫人争辩。
“但是红枫镇的账目亏空是事实！商队被劫是事实！”
“税务官与治安官渎职是事实！匪首卡洛尔被捕并指认巴尔纳队长，也是事实！”
“这些事实，并不会因为红石镇的矿场遇袭而改变！”
林克话锋一转，目光看向男爵手中的纸条和账本，斩钉截铁的说道。
“林克以为，当务之急，并非争论红石镇之事由谁负责。”
“此事以后我必会给男爵大人一个交代，现在应该是立刻厘清红枫镇的问题。”
“还请男爵大人下令，即刻召回巴尔纳队长，当面对质！”
“只要对方回来，一切真相，自然水落石出！”
他顿了顿，目光扫过脸色微变的大夫人，最后看向男爵说道。
林克心中有把握，巴尔纳手下的治安官既然参与了此事，他肯定也脱不了关系。
到时候等对方回来到时候，他直接给对方来个真言术。
巴尔纳要是敢开口，说的肯定是真话，那就是自寻死路！
但是如果对方沉默不敢辩解，那就说明心中有鬼。
更加无疑证实了林克说的是真的，反正不管怎么样巴尔纳都是死路一条。
为了扳倒大夫人的坚定支持者，也为了扳倒自己的挡路石，就算暴露神术也是值得的。
反正李古斯特男爵一家，已经知道他会神术了，让罗伯特男爵知道也没什么了。
以林克现在的实力和底气，很多东西也没有必要再藏着掖着了。
就算罗伯特男爵会产生怀疑，但也不敢对他动什么手脚。
相反还会因为林克层出不穷的底牌，从而加大力度拉拢他。
说不定巴尔纳倒台之后，男爵就会将空出来的红枫镇，也封赏给他做采邑。
林克这番话，有理有据，不卑不亢，既承认了红石镇的失职。
又将焦点拉回到了巴尔纳的问题本身，并提出了最直接有效的解决方法，当面对质。
罗伯特男爵深邃的目光，在林克身上停留了许久。
这个年轻人，比他想象的要更加沉稳和老练。
他看了一眼脸色难看的斯嘉丽，又看了看焦急的艾登和那些“证据”，终于做出了决定。
“来人！立刻传令，让巴尔纳队长，即刻返回红枫堡！”
“在事情调查清楚之前，艾登，林克，你们也暂时留在城堡。”
“红枫镇的事务，暂由……由我的书记官代管。”
男爵沉声开口命令道。
“至于你们这些家伙，给我严加看管！”
“没有我的命令，任何人不得接近！”
他看向被押送的卡洛尔等人纷纷道。
男爵的命令一下，局势暂时僵持。
艾登松了口气，至少父亲没有偏听偏信大夫人的话。
大夫人斯嘉丽则冷哼一声，拂袖而去，显然对这个结果不满。
其子艾尔兰多也面色不虞的，跟随母亲离开。
他看向林克和艾登的眼神，充满了忌惮与敌意。
二夫人莉亚娜则隐晦地投来，一个担忧却又带着一丝鼓励的眼神。
三夫人芙洛拉和她女儿艾薇儿，则更多的是好奇与观望。
林克面色平静，心中却知道，真正的较量，现在才真正开始。
巴尔纳回来后，必然有一场激烈的交锋。
不过对于掌握神术的他来说，只要巴尔纳确实干过这些事情，对方就死定了！
林克和艾登被暂时，安置在城堡西侧的客房里。
名义上是“暂留”，实则是软禁，四周都有男爵的亲卫看守。
这既是一种保护，也是一种监视。
“林克，父亲虽然下令召回了巴尔纳，但明显也没有完全相信我们。”
“万一……万一巴尔纳回来之后矢口否认，甚至反咬一口，我们该怎么办？”
“那张纸条……真的经得起查验吗？”
艾登在房间里坐立不安，时而咬牙切齿地咒骂巴尔纳和大夫人，时而又担心地对林克说。
他毕竟年轻，面对这种层次的斗争，心中难免忐忑。
林克却显得异常平静，他坐在窗边看着外面的景色。
“少爷，稍安勿躁。”
“证据的真伪并不最重要，重要的是，男爵大人心中已经种下了怀疑的种子。”
“而我们要做的，就是在巴尔纳回来之后，让这颗种子迅速发芽。”
林克沉稳有力的说道。
“只要巴尔纳敢开口辩解，我自有办法让他说出‘真相’。”
他抬起头，眼中闪过一丝自信。
艾登看着林克笃定的眼神，虽然不知道他具体有什么底牌，但长久以来建立的信任让他稍稍安心。
等待的时间并不长。
等到了傍晚，夕阳的余晖将红枫堡染上一片血色时，城堡外传来了急促的马蹄声和喧哗声。
巴尔纳终于回来了，一进入城堡便直接前往议事厅求见男爵，
他风尘仆仆，满脸怒火，姿态做得十足，仿佛真的是被冤枉的忠臣。
很快，林克和艾登也被传唤至议事厅。
议事厅内气氛凝重。
罗伯特男爵端坐于主位，面色沉静。
大夫人斯嘉丽坐在他下首左侧，眼神冰冷。
巴尔纳则站在厅中，他表情已经平静了许多，但脸上还是带着一丝被冤屈的愤懑。
“艾登，林克副队长。”
“巴尔纳队长已经回来了，你们之前的指控，现在可以当面说清楚了。”
罗伯特男爵对着刚进门的艾登和林克说道。
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