李莲花等人从女宅那压抑的氛围中脱身，沿着山道下行，远远便看见了静静停靠在路边的莲花楼。
楼前，一个黄澄澄的身影正焦躁地踱步，正是狐狸精。
它敏锐地听到了脚步声，警惕地抬头望去，待看清为首那抹青衫身影时，立刻辨认出是自家主人，顿时兴奋地“汪”了一声，尾巴摇得像旋风似的，四蹄撒开，如同一支离弦的箭般朝着李莲花飞奔而来。
山风拂过，带着草木清香。
李莲花看着狐狸精欢快奔来的身影，连日来的疲惫与紧绷的心神仿佛被这单纯的喜悦冲刷去不少，一股暖流悄然涌上心头。
他嘴角不自觉地带上了笑意，心想：果然是条好狗，通人性，没白养。
他甚至微微蹲下身，张开手臂，准备迎接这久别重逢的热情扑抱。
然而，狐狸精的速度丝毫未减，却在即将扑入李莲花怀中的前一瞬，目光越过他，精准地锁定了他身后的李寻渡。
只见它一个灵活的急转弯，毫不犹豫地舍弃了自家主人，径直冲到李寻渡跟前，毛茸茸的脑袋亲昵又用力地蹭着她的小腿，喉咙里发出满足的“呜呜”声，尾巴摇得愈发欢快。
不一会儿，李寻渡浅色的裙摆上就粘上了不少它掉落的狗毛。
李莲花蹲着的姿势僵住了，张开的双臂悬在半空，脸上的笑容和欣慰瞬间凝固，化作一丝难以置信的错愕和……不易察觉的醋意。
他眼睁睁看着自家狗子对着阿渡献殷勤，感觉自己像个被抛弃的旧人。
“噗嗤——”
一旁的方多病将这一幕尽收眼底，实在没忍住，直接笑出了声。
他指着李莲花那僵硬的背影，乐不可支：“李莲花，你看看你，连狐狸精都嫌弃你！哈哈哈！”
就连一向面无表情、抱臂旁观的笛飞声，看到李莲花吃瘪的样子，嘴角都不自觉地向上弯起了一个微小的弧度。
虽然很快便被他压下，但眼底那抹一闪而过的笑意却没逃过方多病的眼睛。
李莲花缓缓站起身，面无表情地转过头，先给了笑得最大声的方多病一记冷飕飕的眼刀，随即又瞥了一眼嘴角还残留着可疑弧度的笛飞声。
方多病立刻捂住嘴，但肩膀还在不停地抖动。
笛飞声则迅速恢复了平日的冷峻，仿佛刚才笑的那个人不是他。
李寻渡自然将李莲花那瞬间的僵硬和无奈看得清清楚楚。
她嘴角微微勾起，露出一抹清浅却真实的笑意。
就在李莲花转过身，似乎想伸手把这只“叛变”的胖狗捞回来教训一顿时，她抢先一步，弯下腰，轻松地将沉甸甸的狐狸精抱了起来。
狐狸精舒服地在她臂弯里找了个位置，伸出舌头舔了舔她的下巴。
李寻渡抱着狗，一边用手顺了顺它的毛，一边自然地朝莲花楼走去，语气轻快地对怀里的狐狸精说道：“走了，某些人靠不住。姐姐给我们狐狸精煮个香喷喷的大骨头吃去！”
这话意有所指，听得李莲花眼角微微一抽。
他看着李寻渡抱着狐狸精走向莲花楼的背影，裙摆上还沾着狗毛，夕阳余晖给那一人一狗镀上了一层温暖的光晕。
他无奈地摇了摇头，最终也只是轻轻叹了口气，抬步跟了上去，只是那眼神里，对着前方那个抱着狗的女子背影，除了无奈，似乎还掺杂了些许连他自己都未曾深究的柔软。
莲花楼内不一会儿便飘起了袅袅炊烟，饭菜的香气驱散了山间的清寒。
待商隐和燕敖循迹而来时，李莲花几人刚用完简单的晚膳。
笛飞声和方多病正被李莲花以“年轻人要多活动”为由，打发去厨房刷碗。
两人一个冷着脸，一个嘟囔着，倒也配合地收拾着碗筷。
李莲花则和李寻渡坐在桌旁，将许久未曾打理的药材拿出来，一一翻检、归类。
只有狐狸精心无旁骛，趴在门口，专心地对付着碗里那根香喷喷的大骨头。
李寻渡最先注意到商隐和燕敖的到来，手上整理药材的动作加快了些。
李莲花也抬起头，顺手给风尘仆仆的两人各倒了一杯温水，示意他们坐下说话。
商隐和燕敖也没客气，坐下喝了口水，润了润嗓子，便从怀中取出了东西。
商隐将一张略显陈旧的纸张在桌上展开，上面绘制着简易的地形图，并标注着一些笔记。
“李神医，阁主，”商隐开始汇报，“关于石寿村，灵渡阁查到的消息确实不多。此地曾因‘柔肠玉酿’在江湖上短暂地声名鹊起，据说此酒有增益内力之奇效，引得不少武林人士慕名前往。”
她指尖点在地图上的一个标记处：“但大约在十多年前，关于‘柔肠玉酿’的传闻戛然而止，仿佛一夜之间，再无人提及此酒，石寿村也随之彻底消失在江湖视野中。如今能找到的记载寥寥无几，幸而，其旧日方位倒是被收录了下来，就在西南方向，临近小远城的一片山区之中。”
李莲花和李寻渡看着地图，心中明了。
一个曾经吸引众多江湖客的地方骤然沉寂，背后定然发生了不寻常的大事，绝非自然消亡那么简单。
商隐讲完石寿村的基本情况，一旁的燕敖似乎有些急切，看向李寻渡，低声道：“阁主，我另有要事禀报。”
李寻渡对上他的视线，立刻明白此事不便当众详谈，便主动起身：“好，我们上楼说。”
她转向李莲花，微微颔首示意。
李莲花看着李寻渡和燕敖一前一后走上二楼的背影，目光在她身上停留了一瞬，手指无意识地摩挲着一片干枯的药材叶片。
在他印象里，阿渡似乎还是第一次，如此明确地避开他处理事务。
二楼房间内，燕敖谨慎地关好门，这才从怀中取出一封火漆封口的密信，恭敬地递给李寻渡。
李寻渡接过信，拆开仔细阅读。
信上的内容让她清冷的眼眸中闪过一丝不易察觉的亮光，但随即又被更深的凝重取代。
她沉默片刻，走到烛台边，将信纸一角凑近火焰。
橘红色的火舌迅速舔舐而上，纸张蜷曲、焦黑，最终化为一片灰烬，飘落在桌面上。
“让苏木亲自带队，”李寻渡转身，语气沉静却带着不容置疑的决断，“护送‘冰魄莲’返回大熙境内。记住，沿途务必谨慎，绝不可走漏消息，更不能出任何意外。”
“是！属下明白！”燕敖抱拳领命，神色肃然。
他深知“冰魄莲”对于阁主的重要性，不敢有丝毫怠慢。
燕敖领命后，便先行下楼去了。
李寻渡独自一人留在二楼的窗边，推开木窗，清冷的月光如水银般倾泻而入，映照着她沉静的侧脸。
夜风拂动她额前的碎发，她望着天边那轮皎洁的明月，心中思绪翻涌。
终于有消息了……
这是化解碧茶之毒的一个希望，虽然前路依旧艰险，但至少，离为花花解毒的目标，又实实在在地迈进了一步。
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