第三十日清晨，天光未亮，霜气凝檐。
王府东苑静得如同死水，唯有药室一隅烛火摇曳，映出一个单薄身影。
苏锦言端坐于蒲团之上，指尖捻针，动作依旧稳如磐石，可那双手——早已不复往日玉润。
指甲泛着诡异的青灰，指腹裂开细小血口，殷红血珠悄然渗出，哪怕她早已封住血脉要穴，仍止不住那生命的流失。
三十六针，日日如此，已三十日。
她闭目调息片刻，缓缓睁开眼，眸底深处似有金芒一闪而逝，旋即隐没。
这不是幻觉，是她的魂魄在燃烧，是命格被强行抽取的征兆。
外间，杜仲蹲在廊下角落，手中握着半卷粗纸，笔尖微颤地记下：“主子今日只喝了半碗米汤，走路扶了三次墙……耳后那道血痕，又往颈侧爬了半寸。”他咬紧牙关，眼眶发红。
这个十几岁的少年，原本只是个捡药渣换钱活命的小童，却被她救下、收留，亲眼看着她从一个连站都站不稳的弱女子，一步步走到今日。
可他也看得最清楚——她在把自己一点一点烧成灰。
深夜，小蝉守在外厢，忽然听见里屋传来梦呓。
她轻手推门，只见苏锦言蜷缩在榻上，额角冷汗涔涔，唇瓣干裂出血，却仍在低语：“娘……我还撑得住……等他好了，我就报仇……你别怕，女儿这次不会再输了……”
声音轻如游丝，却字字带血。
而此刻，王府深处另一处密室中，战王萧无衍正负手立于窗前，黑袍猎猎，眉心拧成一道深渊。
秦九跪伏在地，呈上一只玉盒。
“这是她近月所用药渣，经黄老药师七次提萃，验出结果。”秦九声音压得极低，“她体内‘阳寿因子’几近枯竭，按《玄脉录》所载，此损不可逆。若继续施针……最多再撑六日。”
萧无衍瞳孔骤缩，掌心猛然攥紧窗棂，木屑崩裂，掌心划出血痕也浑然不觉。
他不是不知道她在耗命。
可他以为，那是可控的代价。
直到今晨，他无意间瞥见她耳后那一道蜿蜒血痕——像活蛇般游走皮下，竟是古籍所载“逆灸清根”反噬之兆！
每施一针，便蚀一分寿元，而她竟一声未吭，日日准时推门而入，为他续命。
凭什么？
他堂堂战王，铁血半生，杀伐决断，竟靠一个女子拿命来填他的残躯？
怒火焚心，却更有一股从未有过的恐惧，自脊骨窜上头顶。
第三十五日傍晚，夕阳将坠，余晖染红半边庭院。
苏锦言披着素色斗篷，缓步朝药室走去。
脚步虚浮，但她挺直脊背，一如从前。
门扉未启，一道高大身影已横亘门前。
玄甲未卸，寒刃佩腰，萧无衍冷冷立在那里，眼中风暴翻涌。
“够了。”他声音低沉，却如雷贯耳，“我已经能走，能战。内力恢复八成，经脉贯通十九络。不必再施针。”
她抬眸看他，目光平静得可怕。
“还差最后三针。”她一字一顿，“在‘灵台’‘百会’‘神庭’。分蛊残念未清，一旦遇寒或情绪激荡，便会反噬心脉，轻则瘫痪，重则暴毙。你甘愿冒这个险？”
“我宁可死！”他猛然逼近，嗓音嘶哑，“也不看你把自己烧尽！”
风起，吹乱她鬓边碎发，露出耳后那道狰狞血痕，如藤蔓攀爬，几乎触及咽喉。
他瞳孔剧震，伸手欲触，却被她轻轻避过。
“你忘了我们的约定？”她望着他，嘴角竟扬起一丝极淡的笑，虚弱却坚定，“你说过——要我帮你活到那一天。而我……也要你帮我，踏平苏府，血债血偿。”
她声音很轻，却像刀锋刮过铁石。
他曾问她：若真到了那一步，你可愿与我并肩而立，而非跪求庇护？
她答：我要的从来不是庇护，是权柄在手，亲手将那些踩在我头上的人，一个个拖进地狱。
所以她不能倒，至少在他彻底站起来之前。
萧无衍喉结滚动，双拳紧握至骨节发白。
他想拽她走，想锁她禁足，可他知道——她若不愿，千军万马也拦不住她踏进这扇门。
“你要把自己烧干净吗！”他怒吼，声震屋瓦。
她没有回答，只是抬手推开他。
身形摇晃，却未曾退后半步。
就在她指尖触及门环的刹那，他猛地转身，大步绕至她面前，一把扣住她手腕。
力道之大，几乎捏碎她的骨头。
可她连眉头都没皱一下。
“苏锦言。”他盯着她，眼神复杂如渊，“你到底……有多狠？”
她静静回望，眸光如雪夜寒星。
“不及你一半。”她轻声道，“但足够送你登顶。”
话落，她抽手，推门而入。
身后，男人伫立原地，背影孤绝如剑出鞘。
夜深人静，药炉微燃。
她取出金针，在烛火上细细烘烤，而后涂上一层金灿药膏——那是用她自身精血混合千年雪莲提炼而成，每一滴，都是命。
窗外，月隐云后。
而谁也没注意到，那株藏于暗室的绿芽，叶片上的金线突然剧烈跳动了一下，仿佛感应到了什么。
命运的齿轮，正无声碾向终章。
第三十六日寅时将至，万籁俱寂。
药室门轴轻响——
她准时推门而入，手持金针。
黑暗中，床榻上的男人忽然睁眼，眸光如电。
下一瞬，他竟翻身下榻，单膝跪地，一把攥住她手腕：
“苏锦言——”第三十六日寅时，天穹如墨，万籁俱寂，连风都屏住了呼吸。
药室门轴轻响，一道纤细身影缓步而入。
苏锦言披着素白斗篷，脚步虚浮却坚定，手中三枚金针泛着幽微的金光——那是以她自身精血为引、融千年雪莲魂炼成的“续命金针”，每一根都浸染着她残存的阳寿。
她尚未站定，黑暗中忽有寒芒掠起。
床榻上的男人猛然睁眼，眸若雷霆，翻身下地，动作迅猛如猎豹扑月。
下一瞬，他已单膝跪在她面前，一手狠狠攥住她手腕，力道之重几乎要将她的脉骨捏碎。
“苏锦言！”他的声音嘶哑如裂帛，在寂静中炸开，“我不准你再扎这一针！我要的是与我并肩天下的人，不是一具被燃尽的空壳！”
烛火摇曳，映照着他脸上从未有过的惊怒与痛楚。
那双常年冷如寒潭的眼，此刻翻涌着近乎失控的情绪——像是山崩前最后一道裂缝，无声却惊心。
苏锦言怔住了。
两世为人，她见过太多背叛、算计、冷漠，却从未有人这样跪下来，用尽尊严拦她赴死。
她低头看着他，目光穿过层层迷雾般的记忆：前世她惨死于嫡姐毒手时，无人垂怜；生母冤亡灵堂前，无人伸冤；她在苏府后院熬药三年，只换得一句“庶女不配活”。
可眼前这个男人，明明最该冷眼看她焚身成灰——他却跪了下来。
眼底终于泛起一层薄薄水光，像冰面初融，裂出一丝缝隙。
但她没有退。
她轻轻抬起另一只手，一根根掰开他紧攥的手指。
指节僵硬如铁，她便用尽全身力气去撬，哪怕指甲崩裂，渗出血珠也未曾停。
“殿下，”她嗓音极轻，却字字如钉入骨，“若我不完成这一针，分蛊母念便会借你经脉复苏，夺舍重生。到那时……我会亲手杀了你。”
她说得平静，仿佛在陈述一件再自然不过的事。
可只有她自己知道，这句话里藏着多少彻夜难眠的筹谋，多少次在生死边缘反复权衡的煎熬。
她不是不怕死，而是怕——死得太早，仇未报，誓未成。
她不能死在他之前。
也不能让他，沦为他人傀儡。
话落，她抬手，落针。
第一针入“灵台”，他浑身剧震，黑发无风自动，额角青筋暴起如蛇游走。
第二针刺“百会”，一股阴寒之气自他头顶喷涌而出，化作腥风席卷满室，烛火瞬间熄灭又复燃。
而当第三针——最后一针，精准刺入“神庭穴”刹那，异变陡生！
“嗤——”
一道漆黑细丝自他天灵缓缓抽出，扭曲挣扎，宛如活物哀嚎。
那不是血，也不是气，而是蛰伏在他识海深处、源自敌国秘术的“蛊母残念”！
它曾借他重伤之际潜入神魂，悄然侵蚀，若非苏锦言以逆灸之法日夜清根，早已将他炼成行尸走肉。
此刻，在金针牵引下，这缕邪念终被彻底拔除。
“轰——”
一声闷响，黑丝在空中剧烈扭动，发出婴儿啼哭般的尖啸，随即化为灰烬，散作腐腥之气弥漫四野。
药香尽散，空气中只剩下死亡的气息。
而施术之人，已然站立不稳。
苏锦言踉跄后退一步，唇角猛然溢出一大口鲜血，猩红溅上雪白衣襟，如寒梅骤放。
她的脸色由苍白转为透明，皮肤下隐隐浮现青灰色纹路，像是生命正从体内急速抽离。
最触目惊心的是——那一头乌发，竟从发根开始迅速变白，如同霜雪侵袭，转瞬蔓延至全头。
她整个人瘦得只剩一把骨头，仿佛一阵风就能吹散。
可她的手，仍紧紧攥着那根沾血的金针。
她做到了。
三十六日，每日一针，以命续命，终于替他斩尽邪祟，贯通最后三络经脉。
从此，他不再受制于暗伤，也不再是任人操控的棋子。
她抬头看向他，想笑一笑，可嘴角刚扬起，喉间又是一甜。
视线开始模糊，世界旋转倾斜。
就在她即将倒下的瞬间，那个刚刚还跪着拦她的人，却如猛兽扑食般冲来，一把将她揽入怀中。
萧无衍接住了她。
手臂颤抖，力道却重得几乎要将她揉进骨血。
他抱着她，跪在地上，眼中翻涌着前所未有的恐惧与痛楚——那种掌控一切的男人第一次意识到，有些东西，他真的会失去。
“你说过……”他嗓音沙哑得不成样子，每一个字都像是从心口剜出来的，“要看着我登帝位……你敢死？！”
苏锦言靠在他怀里，意识如潮水退去。
她想说话，想告诉他，她还有三个承诺没兑现：要让他坐上龙椅，要让苏家满门偿债，还要……和他看一次江南的春。
可她只能艰难地启唇，吐出几个破碎的音节：
“我没……说完……三个承诺……”
话音未落，头一偏，陷入彻底的黑暗。
袖中药瓶滑落，“啪”地一声轻响，滚出一枚干枯的莲瓣——色泽暗褐，边缘焦卷，却是她母亲嫁衣夹层中藏了二十年的遗物。
据传是产自极北雪域的“九转心莲”，可续断魂，燃死脉，但需以施术者至亲之血唤醒。
它静静地躺在血泊里，沾染着她的血，像一颗不肯熄灭的心，微微颤动了一下。
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