热泉镇的惨状通过侦察单位的传感器，冰冷地呈现在塔之核心的意识中。扭曲的生命信号如同污浊的苔藓，覆盖了这座曾经充满生机的小镇。联盟内部陷入了激烈的争论：是冒着巨大风险尝试救援，还是采取最冷酷但最“安全”的彻底隔离乃至毁灭？
塔之核心没有参与争论。它只是在评估。评估污染的性质，评估净化的可能性，评估代价。
“常规手段无效。物理清除可能导致污染扩散。高能打击将造成不可接受的人员伤亡及环境破坏。”它的逻辑链条清晰而冷酷，“唯一理论可行的方案：应用‘净蚀’效应，进行区域性生物能量场净化。”
但“净蚀”目前仅由混沌幼苗在极小范围内、对无生命能量残留意外触发过一次，其原理、可控性、范围、以及对非能量形态的活体生物效果，全是未知数。应用于整个小镇，无异于一场豪赌。
它将分析结果与初步方案，直接传递给了木叶的纲手与奈良鹿久，并附上了一句冰冷的备注：“执行该方案存在不可预测风险，包括但不限于：净化不完全、加速感染者异变、对施术者（幼苗）造成不可逆损伤、或引发未知规则反噬。请盟友方进行最终决断。”
压力，完全转移到了联盟，尤其是作为主要联络方的木叶身上。
纲手看着报告中那些被转化居民的影像，拳头紧握，指甲深深陷入掌心。“难道要我们眼睁睁看着他们变成怪物，或者……亲手毁灭他们？”她看向奈良鹿久，眼中布满血丝。
奈良鹿久沉默良久，最终沉重地开口：“纲手大人，我们没有选择。常规手段已经失败。高塔的方案是唯一存在理论希望的选择。即使风险巨大，我们也必须尝试。否则，不仅是热泉镇，整个联盟的士气和对未来的信心，都将崩溃。”
他顿了顿，声音低沉：“这是阿奎琳娜的阳谋。她在测试我们的底线，也在测试高塔的底线。我们必须回应，哪怕代价惨重。”
纲手闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片决然：“回复高塔。木叶，请求执行净化方案。一切后果，由我承担。”
高塔，能源中枢。
接到木叶的正式请求后，塔之核心立刻开始了准备。它首先对幼苗进行了最后一次能力评估与指令灌输。
“任务目标：对指定区域（热泉镇）内的异常生物能量场，进行大范围‘净蚀’效应覆盖，目标将其降解至无害基础物质水平。”
“警告：目标区域存在大量生命单位（已异变），能量场强度高，结构复杂。过程将极度消耗精神力，存在失控及反噬风险。是否确认执行？”
幼苗的意念在接收到小镇内那些扭曲、痛苦的生命信号影像后，传递来强烈的悲伤与坚定：“他们……很痛苦……要……帮助他们……我，确认。”
没有退缩，只有基于纯粹生命共情而产生的责任感。
塔之核心调动了高塔能源储备，构建了强大的能量缓冲通道，连接至幼苗的本源。同时，一支由“肃清者”和医疗型自律单位组成的后援小队被部署在热泉镇外围，随时准备应对意外。
准备工作就绪。塔之核心的一个分身携带者作为能量中继和稳定器的特殊装置，与幼苗的意志投影一同，通过空间通道，直接出现在了热泉镇中心上空。
小镇死寂，只有此起彼伏的、非人的呜咽声。下方街道上，是一些正在无意识游荡、身体部分覆盖鳞片和蹼状物的居民，他们散发的扭曲能量场令人作呕。
“开始。”
随着塔之核心分身冰冷的指令，幼苗的意志投影光芒大盛！它不再局限于小小的藤蔓，而是将自身那独特的混沌场，通过塔之核心构建的能量通道，尽可能地向四周扩散、覆盖！
灰色的、仿佛能吞噬光线的领域以它为中心展开，如同一个倒扣的碗，缓缓笼罩向大半个小镇！
领域之内，异变开始了！
那些弥漫在空气中、附着在建筑上、尤其是从异变居民体内散发出的扭曲生物能量场，在接触到混沌领域的瞬间，如同被投入强酸的金属，开始剧烈地“沸腾”、分解！
不再是简单的湮灭，而是肉眼可见的、诡异的物质化过程——扭曲的能量被强行拆解，化作丝丝缕缕灰色的、带着腥味的原始有机物雾气，从异变者体表渗出，然后又在领域的作用下进一步分解成更基础、更无害的颗粒，消散在空气中！
“啊——！”
下方的异变居民发出了凄厉的、混合着人类痛苦与野兽咆哮的惨叫！他们的身体剧烈抽搐，鳞片脱落，蹼状物萎缩，仿佛正在被从某种强加的生命形态中硬生生剥离出来！这个过程显然带来了巨大的痛苦。
幼苗的意念投影在剧烈颤抖，维持如此大范围的“净蚀”领域，对它而言是前所未有的负担。它传递来的不再是坚定的意念，而是痛苦的呻吟和本能的挣扎。
“坚持。能量输出稳定。领域范围维持。”塔之核心分身如同最冷静的舵手，稳定地输送着能量，同时严密监控着领域内每一个能量节点的变化。
净化在艰难地进行着。小镇中心的异变者以肉眼可见的速度“退化”，恢复接近人形的外表，但都陷入了深度的昏迷，生命气息微弱。然而，越靠近小镇边缘，净化的效果越弱，那些区域的异变者挣扎得更加剧烈，甚至有些开始本能地攻击靠近的灰色领域边界。
幼苗的消耗接近极限！它的意念投影开始变得模糊不清，领域的稳定性也开始动摇！
“检测到目标能量场抗性提升。判定：污染存在核心源头或梯度分布。”塔之核心分身瞬间分析出问题所在。阿奎琳娜的污染并非均匀分布，很可能存在一个或多个“锚点”在维持和强化边缘区域的异变。
必须找到并摧毁锚点！
就在这时，幼苗那源于生命本能的感知，再次发挥了作用。它那模糊的意念艰难地指向小镇边缘的几个方向——那里是几处最大的温泉泉眼！
“那里……‘污染’的……根……”
塔之核心分身毫不犹豫，立刻将大部分能量集中，引导着幼苗的“净蚀”领域，如同聚光灯般，猛地聚焦扫过那几处泉眼！
噗！噗！噗！
仿佛气泡破裂的声音接连响起！泉眼中涌出的不再是温暖的泉水，而是大股大股粘稠的、散发着恶臭的幽蓝色生物质！这些生物质在“净蚀”领域的聚焦照射下，迅速分解、汽化！
随着泉眼核心被净化，小镇边缘区域的异变者惨叫戛然而止，如同断了线的木偶般瘫倒在地，异变特征快速消退。
整个小镇的扭曲能量场，如同潮水般退去。
“净蚀”领域瞬间收缩，幼苗的意志投影发出一声几近消散的哀鸣，彻底黯淡下去，返回了高塔本体。
净化，完成了。
热泉镇一片死寂，幸存者（如果还能称之为幸存者的话）全部昏迷，生命迹象微弱，但至少，那令人不安的异变能量消失了。
塔之核心分身悬浮在半空，传感器扫描着下方。成功了，但代价是幼苗因透支而再次陷入深度沉眠，不知何时才能苏醒。
它冷漠地记录着数据，同时向联盟发送了简短的讯息：
“热泉镇净化完成。污染源已清除。幸存者处于昏迷状态，生命体征微弱，需紧急医疗援助。执行单位（幼苗）损耗过度，进入恢复期。”
没有胜利的宣告，只有事实的陈述。
而在深海之下，阿奎琳娜看着面前一个刚刚失去信号反馈的监测单元，脸上却露出了更加浓郁的兴趣。
“竟然……真的做到了？不是暴力摧毁，而是……分解？还原？了不起！太了不起了！”她眼中闪烁着近乎痴迷的光芒，“看来，这份‘礼物’送得值。让我看到了更多……美妙的可能性。”
“小明星，好好休息吧。我们……很快就会再见的。”
热泉镇的危机暂时解除，但所有人都明白，这仅仅是一个开始。高塔展现了一张强大的底牌，也暴露了其核心的弱点。联盟与高塔的关系，幼苗的未来，以及对抗阿奎琳娜的战争，都因此役，进入了更加莫测的新阶段。
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