那层笼罩在宅邸上空的、脆弱的平静，像一层薄薄的冰面，看似光滑完整，底下却暗流涌动，不知何时就会彻底碎裂。
我和陆砚深维持着一种心照不宣的默契，各自扮演着“正常”的雇主与保姆，将那个失控的夜晚深埋心底。日子在一种近乎诡异的、表面平和实则暗藏机锋的氛围中，一天天滑过。
我依然每日清晨为他准备早餐，在他下楼前将一切布置妥当。他依然沉默地用餐，偶尔下达一些简洁的指令，目光尽量避免与我有直接接触。那种刻意维持的距离感，比之前赤裸裸的羞辱，更让人感到一种无形的压力。
周姨似乎也察觉到了这种微妙的变化，但她很聪明地选择了沉默，只是偶尔在我独自忙碌时，投来一瞥混合着担忧和困惑的目光。这座宅子，像一座被施了静音咒的华丽舞台，我们每个人都在自己的轨道上运行，小心翼翼，避免触碰任何可能引发连锁反应的开关。
然而，该来的，终究会来。
那是一个午后，阳光透过巨大的落地窗，在光洁的地板上投下斑驳的光影。我正按照他之前“书房需要打扫”的指令，在书房里擦拭书架。动作很轻，尽量避免发出任何声响。书房里弥漫着旧书和皮革混合的沉静气味，以及他身上惯有的、清冽的须后水残留的气息。
陆砚深坐在宽大的书桌后，对着电脑屏幕处理文件。他穿着简单的白色衬衫，袖口挽到手肘，露出线条流畅的小臂。侧脸在阳光下显得有些模糊，但那份专注和冷峻，依旧清晰可辨。我们之间隔着大半个房间的距离，空气里只有我手中软布摩擦木质书架的细微声响，和他偶尔敲击键盘的清脆声音。
这种共处一室却互不干扰的状态，竟然透出一种诡异的……和谐？不，不是和谐，更像是一种暂时的、危险的休战。
就在这时，他放在桌面上的手机，突兀地震动起来。屏幕亮起，显示着一个名字。距离有些远，我看不清具体是谁，但能从陆砚深瞬间变得凝重的表情上判断出，来电者身份重要。
他瞥了一眼屏幕，眉头几不可查地蹙了一下，然后拿起手机，按下了接听键。
“说。”他的声音低沉，带着一贯的公事公办，听不出喜怒。
我下意识地放轻了手上的动作，几乎屏住了呼吸。并非刻意偷听，而是这种突如其来的通话，打破了书房里维持已久的静谧，像一颗石子投入死水，不可避免地吸引了我的注意。
他听着电话那头的话语，偶尔发出简短的回应。“嗯。”“可以。”“时间定在下周五晚上。”“场地就在我这里。”
他的话语简洁，但内容却让我的心慢慢沉了下去。
商业晚宴。在他宅邸举办。下周五晚上。
这些关键词，像一块块冰冷的石头，接连砸进我的心湖。一股不祥的预感，如同冰冷的潮水，迅速从脚底蔓延至全身。
在这种级别的晚宴上，会出现些什么人？毫无疑问，是这座城市最顶尖的商界名流、政要、媒体记者……其中，必然会有许多我曾经的“熟人”。那些曾经与沈家交好、或是对手、或是冷眼旁观者。他们会穿着昂贵的礼服，端着香槟，谈笑风生，而我将以什么身份出现在那里？
一个念头，像毒蛇一样，倏地钻入我的脑海，让我四肢瞬间冰凉。
陆砚深还在通话，他的手指无意识地在光滑的桌面上轻轻敲击着，显示出他内心的某种权衡和决断。他的目光，似乎不经意地，扫过了我正在擦拭的书架方向，停留了极其短暂的一瞬。
那眼神，很复杂。有惯常的冰冷和掌控，有一丝不易察觉的……审视，甚至，还有一丝……类似于孤注一掷的决绝？
我迅速低下头，假装专注于手中的工作，心跳却不受控制地加速。指甲无意识地掐进了柔软的抹布里。
通话持续了大约十分钟。最后，陆砚深说：“细节让助理发给我。就这样。”便挂断了电话。
书房里重新恢复了寂静，但气氛已经完全变了。刚才那种脆弱的平衡被彻底打破，空气中弥漫开一种山雨欲来的紧张感。
他放下手机，身体向后靠在宽大的皮质椅背上，没有说话。目光投向窗外，似乎在思考着什么，侧脸的线条在光影中显得格外冷硬。
我站在原地，手里握着那块微湿的抹布，进退两难。是继续擦拭，还是安静地退出去？每一种选择，在此刻都显得无比艰难。
时间一分一秒地过去，每一秒都像一个世纪那么漫长。沉默像一张无形的网，将我们两人笼罩其中，压抑得让人喘不过气。
终于，他转回了目光。那双深邃的眸子，像两口幽深的寒潭，精准地锁定在我身上。不再是之前的回避或恍惚，而是恢复了那种我熟悉的、带着绝对掌控力和……一丝残忍审视的目光。
他看着我，语气平淡，却带着一种不容置疑的命令口吻，每一个字都像冰锥，砸在我的心上：
“下周五晚上，宅子里有重要晚宴。”
我垂着眼，恭敬地应道：“是，先生。我会协助周姨做好准备工作。”这是保姆分内的事。
然而，他接下来的话，却将我瞬间打入冰窖。
“准备工作自然有人负责。”他顿了顿，目光像手术刀一样，锐利地解剖着我脸上可能出现的任何一丝情绪变化，声音依旧平稳，却带着一种致命的冷酷，“晚宴当晚，你需要作为服务人员之一，全程在场。”
全程在场。
作为服务人员。
我的心猛地一沉，像被一只无形的手狠狠攥紧，几乎停止了跳动。最坏的预想，成真了。
他要我在众目睽睽之下，以服务生的身份，出现在那些曾经需要仰视我、或是被我俯视的“故人”面前。他要将我的落魄和卑微，赤裸裸地展现在所有人眼前。这不是私下的折磨，这是公开的处刑。他要的，不仅仅是折磨我的身体和精神，更是要彻底碾碎我可能残存的、最后一点关于“沈清弦”这个身份的骄傲和尊严。
比起身体的劳累，这种精神上的凌迟，要残酷千百倍。
我能感觉到自己的血液在瞬间变得冰凉，指尖不受控制地微微颤抖。但我死死地咬住了口腔内侧的软肉，用疼痛强迫自己维持着表面的平静。脸上不能有任何表情，不能有恐惧，不能有愤怒，不能有屈辱。任何一丝情绪的流露，都会成为他胜利的勋章。
我深深地吸了一口气，将翻涌到喉咙口的苦涩和寒意，强行咽了回去。然后，我低下头，用尽可能平稳的、不带任何波澜的声音，清晰地回答：
“是，先生。”
除了顺从，我此刻没有任何其他选择。
听到我的回答，陆砚深的目光似乎凝滞了一瞬。他可能预想了我的各种反应——震惊、愤怒、哀求、甚至是崩溃……唯独没有料到，我会如此平静地接受，平静得像是在听一个与己无关的通知。
这种平静，显然出乎他的意料，甚至……可能让他感到了一丝挫败？或者，是更深的愤怒？
他盯着我看了几秒钟，眼神变幻莫测，最终，化为一片更深的沉郁和冰冷。
“出去吧。”他挥了挥手，语气里带着一丝不易察觉的烦躁。
“是。”我再次应声，然后转过身，迈着尽可能稳定的步伐，一步一步，走出了书房。
关上书房门的那一刻，我背靠着冰凉的门板，才允许自己泄露出一丝真实的情绪。闭上眼睛，胸口剧烈地起伏着，像刚刚逃离了缺氧的水底。
平静结束了。
一场新的、更残酷的、在聚光灯下的“考验”或者说“羞辱”，即将到来。
我知道，我别无选择，只能迎战。
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