罗马最大的竞技场在烈日下如同一只巨型的、用沙石和鲜血砌成的浅口碗。明晃晃的阳光将黄沙场地晒得发白,与四周猩红的军旗、鎏金的元老院座椅形成刺眼的对比。
看台上,数万件雪白的长袍汇成一片躁动的海洋,震耳欲聋的欢呼声像持续不断的闷雷,在巨大的环形石壁间冲撞、回荡。空气中弥漫着浓烈的汗味、廉价香水的刺鼻花香,以及从地下通道隐隐飘来的、铁锈与恐惧混合的气味。
克拉苏坐在阴凉的主席台上,指尖优雅地拈起一颗深紫色的葡萄,嘴角噙着一丝冰冷的笑意。他的“杀手锏”并非刀剑,而是这深入骨髓的娱乐与被精心设计的“荣耀”。
“看吧,”他对身边的元老低语,声音不大,却带着掌控一切的笃定,“那些野兽渴望的,无非是聚光灯下的嘶吼,和一点点……虚假的自由。”
起义军营地中,一种无声的瘟疫在蔓延。
几个曾经的角斗士明星,眼神不再坚定。他们不自觉地摩挲着指关节上训练留下的老茧,耳朵仿佛能穿透山峦,听到远方竞技场那熟悉的、令人血脉偾张的呐喊。一个高大的日耳曼人,一遍遍擦拭着已经卷刃的短剑,目光时而投向罗马方向,时而迷茫地落在自己粗糙的手掌上。
“在那里……至少能死得像个英雄。”他沙哑地对同伴说,声音里带着被驯化已久的渴望。
团队深知,必须在敌人最坚固的堡垒内部,引爆一颗思想的炸弹。
竞技场中央,被团队秘密说服的着名角斗士——雷克斯,刚刚以一连串干净利落、近乎舞蹈般的搏杀,将对手逼入绝境。染血的肌肉在阳光下绷紧,汗水沿着古铜色的脊沟滑落。全场沸腾,观众疯狂地跺着脚,有节奏地呼喊着“杀!杀!杀!” 声音震得沙地都在微微颤动。
雷克斯的短剑抵在失败者的咽喉上。按照惯例,他该顺势刺下,享受属于胜利者的荣耀。但他停住了。时间仿佛凝固。他缓缓抬起头,沾满沙尘和血污的脸庞逆着光,目光如炬,穿透喧嚣的声浪,直直射向高高在上的元老院包厢。
在全场观众错愕的寂静即将被不满的嘘声取代前,他猛地扯下头盔,用尽平生力气,将短剑“哐当”一声扔在脚边的黄沙上!
“我们在这里厮杀!”他的声音因激动而撕裂,却像一柄钝刀,割开了罗马娱乐至死的虚伪,“是为了告诉你们——我们也是人!”
“今天你为我欢呼,”他伸手指向看台上每一张或茫然或愤怒的脸,“明天!我的兄弟!就可能将你们赐予的短剑,刺入你们的胸膛!”
他张开双臂,如同受难的先知,向着这片孕育了伟大也滋养了残酷的土地,发出泣血般的质问:
“这!真的是罗马的荣耀吗?!”
死寂。
庞大的竞技场仿佛被瞬间抽空了空气。数万张嘴巴微张着,却发不出任何声音。只有风卷着沙粒,轻轻拍打着石阶。
一个贵妇手中的丝绸扇子“啪嗒”掉在地上,她也浑然不觉。一个刚才还喊得声嘶力竭的平民,脸上的狂热渐渐褪去,只剩下一种空洞的困惑。元老院里,克拉苏捏着葡萄的手指僵在半空,那颗饱满的果实被他无意识地捏破,深红的汁水顺着指缝渗出,像一道小小的血痕。
雷克斯站在场中,胸膛剧烈起伏,如同刚刚进行完最艰难的一场搏斗。他没有再看元老院,而是缓缓转身,扶起了地上那个本应被他杀死的对手。
没有掌声,没有欢呼。
但一种比任何武器都更具穿透力的东西——质疑,已经像无形的瘟疫,随着那句石破天惊的呐喊,钻进了每一个罗马公民的心里。
团队在远方,通过牛全的设备“听”到了这场寂静的风暴。
苏文玉轻轻阖上眼眸,唇角却勾起一丝如释重负的弧度。
“听到了吗?”她轻声说,“那是……‘神像’崩塌的声音。”
在这至高的文化战场上,他们用一个人的觉醒与呐喊,完成了对罗马精神根基最致命的一击。
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