两人走近城东食铺门口，捕快们已将铺子围得水泄不通，朱红门框外拉起的麻绳上系着泛黄的布条，随风飘动间像道生死界限，凡靠近者皆被捕快按刀拦下。林舟勒住踏雪的缰绳，目光扫过紧闭的铺门，隐约听见里面传来桌椅倒地的碰撞声，他翻身下马时对苏云汐沉声道：“你守在后门，防止有人从巷子里逃窜，我从前门进去。”
苏云汐点头应下，指尖已按在琴囊外的弦上，快步绕到食铺后方。刚拐进窄巷，就见两个青衣教徒正抬着个木匣往后门挪，匣缝里渗出的黑汁在青石板上拖出蜿蜒的痕迹，散发着若有若无的腥气。“站住！”她清喝一声，音丝随话音弹出，如两道银线缠向教徒手腕。那两人惊觉不对，猛地将木匣砸向苏云汐，转身就想往巷子深处跑。
苏云汐足尖点地向后掠开，木匣“砰”地砸在墙上，黑汁四溅。她眼神一凛，手指在琴弦上急拨，三道音刃破空而出，精准切断了教徒的裤脚。两人脚下一绊，摔在地上还想挣扎，苏云汐已跃至近前，琴身横向一扫，重重砸在他们后颈，两人闷哼一声昏了过去。她俯身查看木匣，掀开盖子的瞬间，一股邪气扑面而来——里面竟装着半匣黑水涎，旁边还放着十几个空的陶制卤罐。
此时前门方向传来捕快的喝声，林舟已带着人冲了进去。食铺里一片狼藉，柜台被掀翻，几个教徒正持着短刀，地上还绑着三个百姓，嘴里塞着布条，见林舟进来，眼中满是求救的光。“先救百姓！”林舟话音未落，已抽出腰间长剑，剑光闪过，直逼离百姓最近的教徒。那教徒狞笑着挥刀相迎，刀刃与剑身相撞时，竟发出刺耳的金属摩擦声，教徒腕力不济，被震得连连后退。
林舟乘胜追击，剑招快如闪电，剑尖直指教徒心口。教徒慌忙侧身躲避，却被身后的捕快趁机按住肩膀，反手将其制服。其余几个教徒见势不妙，想往柜台后躲，却被林舟拦住去路。“还想逃？”他剑眉一挑，合一兵器在手中挽了个剑花，剑气扫过，将教徒手中的短刀纷纷击落。捕快们一拥而上，很快将所有教徒按在地上，镣铐锁腕的“咔嚓”声此起彼伏。
林舟解开百姓身上的绳索，扯掉他们嘴里的布条。一个穿粗布衫的汉子刚能说话，就激动地抓住林舟的衣袖：“大人！他们要把加了邪物的卤味送到城里各处！刚才我听见他们说，今晚要让全城人都吃下去，还说……还说要让邪气吞了衢州城！”旁边的老妇人也跟着点头，声音发颤：“我们本来是来买卤味的，听见他们在里间说黑水教的事，刚想跑就被绑了，幸好大人来得及时！”
林舟心中一沉，刚要开口，就见苏云汐提着木匣走进来，匣子里的黑水涎让众人倒吸一口凉气。“这是从后门截下的，”苏云汐将木匣放在桌上，“看数量，他们应该已经送出不少卤味了。”林舟立刻转身对捕快头目说：“你派两队人，一队去通知城里所有客栈酒楼，凡这四家食铺送来的卤味，一律封存，不准任何人碰；另一队在各条街口巡逻，只要见有人送卤味，立刻扣下！”
捕快头目刚应下，就见一个捕快气喘吁吁地跑进来：“头！城南巷子里发现有人送卤味，好像还带着刀！”林舟与苏云汐对视一眼，同时起身：“我们去看看！”两人快步出门，翻身上马，踏雪与苏云汐的白马一前一后，朝着城南疾驰而去。
刚拐进城南的窄巷，就看见两个汉子推着辆小车，车上用油纸包着十几个包裹，卤香中夹杂着淡淡的邪气。林舟大喝一声：“站住！”踏雪通灵，听懂主人心意，四蹄翻飞，瞬间冲到小车前。那两个汉子见状，从腰间抽出短刀就朝林舟砍来，刀刃带着风声，直逼面门。
林舟侧身避过，合一兵器出鞘，剑光如练，直削汉子手腕。左边的汉子慌忙缩手，却被剑风扫到，袖口裂开一道口子，鲜血顿时渗了出来。右边的汉子趁机挥刀砍向马腿，想逼林舟下马。苏云汐见状，立刻拨动琴弦，音丝如箭，缠住汉子的刀柄，猛地向后一拉。汉子力道不及，短刀脱手飞出，“当啷”一声插在墙上。
林舟趁机翻身下马，合一兵器横扫，逼得两个汉子连连后退。那两人见不是对手，对视一眼，突然从怀里掏出个黑瓷瓶，拔开塞子就想往地上倒。“不好！是黑水涎！”苏云汐厉声提醒，手指在琴弦上急拨，一道音墙挡在林舟身前。黑水涎洒在音墙上，竟被音波震成了飞沫。
林舟趁机上前，合一兵器抵住两人咽喉：“老实交代，还有多少卤味已经送出去了？”两人脸色惨白，却还想顽抗，左边的汉子突然伸手去抓林舟的剑，被林舟剑锋一转，划伤了手掌。“再不说，就把你们交给百姓处置！”林舟的声音冷了几分，那两人想起刚才百姓愤怒的眼神，终于松了口：“只、只送了三车去城西的客栈，其他的还在食铺后院！”
林舟立刻让赶来的捕快将两人押走，自己则和苏云汐打开油纸包——里面的卤兔头和卤鸭头泛着不正常的黑红色，凑近一闻，邪气扑面而来。“这些都要销毁，”林舟皱着眉，“再派人去城西客栈，务必把送过去的卤味全部找回来。”
接下来的两个时辰，两人分头行动，林舟带着捕快查封剩余的食铺，苏云汐则留在府衙附近，为误食少量卤味的百姓弹奏清心曲。她坐在府衙前的石阶上，琴音悠扬，如清泉流过心田，那些浑身发冷、舌尖发麻的百姓，在琴音中渐渐舒缓了眉头，体内的邪气也随之消散。直到夕阳西下，最后一家食铺的卤味被查封，衢州城的隐患才彻底清除。
捕快头目将两人请进府衙，桌上已摆好了酒菜，清蒸鱼冒着热气，炖鸡汤的香气弥漫在空气中，唯独没有卤味。“大人，现在百姓都怕了卤味，府衙也不敢做，”捕快头目有些不好意思地挠挠头，“今天多亏了您二位，不然衢州城就完了。”林舟拿起筷子，夹了口青菜，对苏云汐笑道：“这家常菜，比山珍海味还合胃口，你也尝尝。”
苏云汐却没动筷子，目光落在窗外渐渐暗下来的天色上，指尖无意识地摩挲着碗沿。林舟看出她的心事，轻声问：“还在想白天的事？”苏云汐回过神，轻轻点头：“我在想，黑水教在衢州费这么大功夫，肯定不止是想毒害百姓。他们把这里当中转站，那真正的目标会是哪里？”林舟放下筷子，神色凝重：“我猜，是雁门关。”
“雁门关？”苏云汐愣了一下，随即反应过来，“你是说，他们想联合寒冥势力，从雁门关入侵中原？”林舟点头：“从暗渠里的修士衣料，到食铺里的黑水涎，都能看出他们在囤积力量。我们必须尽快赶去雁门关，不能让他们的计划得逞。”
吃完饭，捕快头目已备好新的马匹和干粮：“大人，走西边的官道去雁门关最快，但最近官道上有马贼出没，您二位务必小心。这点盘缠您也拿着，路上用得着。”林舟推辞不过，只好收下，抱拳道：“衢州城的后续就拜托你了，若再发现黑水教踪迹，立刻传信给附近州府，联合围剿。”
两人走出府衙时，夜色已浓，衢州城的灯火次第亮起，百姓们的笑声从街头传来，一派安宁景象。林舟翻身上马，回头看了眼这座刚脱离危机的城池，对苏云汐说：“走吧，趁着月色，我们先赶一段路。”苏云汐点头，催动马匹跟在他身边，琴囊在月光下泛着淡淡的光泽，两人的身影渐渐消失在夜色中。
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