晨露还凝在黑松枝梢时，苏云汐已跟着雷阿婆钻进了让川凤栖寨后的山林。畲家的黑松生得苍劲，松针上的露珠坠下来，落在她手背上，凉得她轻轻一颤。雷阿婆忽然停步，枯瘦却有力的手指掐住株覆着细绒的草药，指尖蹭过叶片边缘的波浪圆齿：“丫头，这是‘过山龙’，咱们畲家传了三代的接骨药。”她把草药递到苏云汐面前，茎上的白绒沾了晨露，粘得苏云汐指尖发潮，“根熬汤能续筋，叶捣了敷断处，比城里金疮药管用。你可别跟苦苣草弄混——去年阿木那小子贪快误采了，泻得抱着茅房门板喊娘，三天没敢碰粗粮。”
苏云汐忍着笑点头，将草药放进随身的“万字纹”竹篓。竹篓是雷阿婆亲手编的，沿边缀着红绳铜铃，走起来叮当作响，和山间的鸟鸣、松涛凑成了趣。这是她来凤栖寨的第七天，脸上的划伤蜕去了暗红痂皮，只留道浅粉印子，脚踝的淤青也被雷阿婆用草药蒸得散了干净。这些日子，她的脚步几乎没停过——清晨在山林里认草药、配止血膏，雷阿婆往药膏里加山椒藤汁时，蓝珠总凑过来嗅，皱着鼻子喊“辣得能醒盹”，苏云汐试涂在指尖的划伤上，那点隐痛瞬间就被辣意压了下去；午后到寨心的青石板场练盘瓠步，阿岩和几个半大的小子围着她唱畲族古歌，“盘瓠神，护畲人，脚踏青石板，刀箭不伤身”，调子又脆又亮，她跟着节奏碾着脚掌走，连石板缝里的青苔都被磨出了浅痕；傍晚跟着蓝珠学编防护竹篮，蓝珠的手指翻飞如蝶，竹丝在她手里绕成密网，还教她编九个扣的平安结缀在篮耳，“这结要编得紧，九扣代表九山九水，遇着危险倒扣篮子，连山鼠都钻不进来！上次阿爹遇着山匪，就是靠这篮子挡了两箭呢！”
“丫头，腰再沉些！”青石板场上，雷阿婆的声音突然拔高，手里的图腾木杖往地上一顿，震得石板缝里的青苔都颤了颤。苏云汐正踩着步子，闻言脚下一滑，身子晃了晃。阿岩立刻跳过来，扎下步子给她示范，脚掌贴着青苔慢慢移，稳得像钉在石板上：“云汐姐，脚跟往下压！你看，越滑的地方越要沉住气——上次我在梯田埂上追山兔，就是靠这步子没摔进泥里！”旁边的小子们拍着掌起哄，苏云汐咬着唇跟上，额角的汗顺着下颌滴在石板上，晕开一小片湿痕。直到走满一圈，雷阿婆才松了口气，上前用帕子替她擦了擦汗：“这就对了！往后遇着追兵，别想着跑多快，盘瓠步走得稳，才能躲开迎面来的刀箭——咱们畲家人，靠的就是‘稳’字活命。”
歇脚时，蓝珠端来两碗畲家酸汤，粗瓷碗里飘着野红莓和腌山椒，酸香裹着辣意钻进鼻腔，勾得人舌尖发馋。“云汐姐快喝！这是我阿娘用山泉水酿的，喝了能解乏，还能防山里的瘴气！”蓝珠挨着她坐下，自己先喝了一大口，眯着眼睛笑，“我阿娘说，咱们畲家人靠山吃山，酸汤、草药、竹编，少一样都过不了日子。”苏云汐捧着碗喝了两口，酸得舌尖发麻，心里却像压了块石头——自从来了凤栖寨，她总想起知音涧的密道，那天和林舟、苏砚、阿竹分开后，几人便断了联系，如今快十天了，连半点消息都没有。
“周叔回来啦！”蓝珠突然跳起来，指着寨口喊。苏云汐抬头，看见雷周扛着两捆苦竹走来，竹枝上挂着几只野山雀，羽翼还沾着晨露，肩上的绷带早已拆了，只留道浅疤。雷周把苦竹靠在吊脚楼的木柱上，抹了把汗，目光落在苏云汐身上，一眼就看穿了她的心思：“看姑娘这神色，是惦记朋友了？”
苏云汐攥紧了腰间的平安竹牌，竹牌上的护佑纹被摸得光滑，声音发紧：“周叔，您去镇上换东西时，有没有听到知音涧的消息？我有几个朋友——林舟、苏砚，还有阿竹，他们应该从密道逃出去了，但之后就没了下落……”
雷周的动作顿了顿，往四周扫了眼，拉着她躲进吊脚楼的阴影里，声音压得低：“我特意绕去了白云阁的联络点，就是镇上那家草药铺，门板上挂着‘歇业’的木牌，牌底刻着‘断’字——那是分舵出事的信号。我还问了对面卖糖人的老张，他说前几天见着穿黑衫的人在铺子附近转悠，眼神凶得很，看着就不像善茬。”他顿了顿，又补充道，“我也问了常往顺溪跑的货郎，他说知音涧被黑风教破坏得厉害，谷里的人都不知去向，好像黑风教在那儿折腾了几天，最后骂骂咧咧地撤了。不过文成珊溪那边倒有消息，说前几天有三个穿青衫的年轻人往西边走了。”
“西边……”苏云汐喃喃着，眼眶有些发热。文成县城有黑风教的据点，据说还发了江湖追杀令，他们往西边走，岂不是自投罗网？
“丫头，别乱。”雷阿婆不知何时走了过来，手里拿着个雕着盘瓠纹的竹盒，盒盖一打开，青铜传讯哨泛着冷光，“我知道你牵挂朋友，可你现在不能出去。你身上有地图和玉珏，墨渊的人还在四处找你，你若出去，不仅找不到他们，还会把黑风教引来凤栖寨。”她把传讯哨递给苏云汐，指尖划过哨身的纹路，“这是畲家联络山外族人的哨子，吹三声短、一声长，山外的人听到就会回应。过两天让阿岩去知音涧探探，他从小在山里跑，比狐狸还机灵，若找着你朋友的踪迹，就让他用哨子传信。”
苏云汐握着冰凉的传讯哨，心里稍稍定了些。雷周拍了拍她的肩膀：“林兄弟他们肯定能找着地方躲起来。等风声松些，我带你去镇上的畲族集市，那儿人多，说不定能打听着更多消息。”
那天下午，苏云汐跟着雷阿婆学做畲家竹箭。雷阿婆把削得笔直的竹箭杆递给她，又拿出个黑陶罐，揭开盖子，一股清苦的气味飘出来：“这里面是迷魂汁，用山茄果和醉鱼草熬的，涂在箭头上，射中了只会晕半个时辰，不伤性命。”她拿起一支做好的竹箭，箭头上的深色汁液闪着光，“你伯父当年跟我说，白云阁的功夫是为了护人，畲家的本事也一样，习武不是为了杀人，是为了护住想护的人——就像我护着寨里的娃子，你护着你的朋友。”
苏云汐捏着箭杆，往箭头上涂迷魂汁，指尖沾了些汁液，清苦的味道绕在鼻尖。她忽然想起知音涧的日子：苏砚自己胳膊流着血，却先忙着给她包扎，还笑着说“这点伤不算什么”；阿竹把攒了好久的蜜饯塞给她，说“姑娘吃了甜的，伤口就不疼了”。那些画面像温着的茶水，在心里慢慢漾开暖意，也让她攥着箭杆的手更紧了些。
傍晚的晒谷场亮起了火把，寨里的汉子们要比畲家摔跤。阿岩和阿木抱在一处扭打，阿木力气大，把阿岩按在地上，阿岩却猛地翻身，拽着阿木的腰带把人掀翻，尘土飞扬里，满场都是喝彩声。蓝珠拉着苏云汐的手跳着喊，火把的光映在她脸上，亮得像撒了把星子。苏云汐坐在竹席上，指尖摩挲着传讯哨，心里渐渐有了主意：她要把畲家的本事学扎实，认全每一种草药，练熟每一步盘瓠步，编好每一只防护竹篮，再趁这几日清闲把《应潮谱》悟一悟。等阿岩带回消息，她就去找林舟他们。
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