翌日清晨，悠扬肃穆的钟声将谢辰星从修炼中唤醒。
他推开库房门，发现宫中气氛与往日不同。宦官宫女行色匆匆，捧着各种仪仗器物往正殿方向赶。
“殿下，您醒了。”老桐端着清水过来，低声道，“今日有朔望朝会，虽非大朝，但各位殿下都需列席旁听。”
朔望朝会？殷星心中一动。按照礼制，每月初一、十五，君王需临朝听政，接受百官朝拜并处理政务。纣王虽日渐怠政，但这种表面文章偶尔还是会做一做。这或许是个机会！
他迅速洗漱，换上那身最正式的王子礼服。镜中少年，脸色虽仍偏白，但眉宇间已无病气，眼神沉静，身姿挺拔，竟将这身宽大旧衣也衬出了几分气度。
赶到举行朝会的偏殿时，殿内已站了不少官员和王子。谢辰星默默走到王子队列最末尾，垂首肃立，尽量降低存在感。
纣王高坐于御座之上，面带倦容，眼神游离，似乎对朝会毫无兴趣。费仲、尤浑二人一左一右侍立在下首，面带谄笑。
官员们依次出列奏事，多是一些繁琐的政务或地方祥瑞。纣王听得哈欠连天，随意敷衍几句，便交由费仲等人处理。
队列前方的三王子殷衍偶尔回头，看到末位的谢辰星，投来一个鄙夷的眼神，嘴角带着讥讽，似乎在嘲笑他这副穿戴旧衣还敢来站班的样子。谢辰星面无表情，恍若未见。
就在朝会即将在一片沉闷中结束时，一位身着甲胄的武将大步出列，声如洪钟：“臣，武成王黄飞虎，有本奏！”
殿内气氛微微一肃。黄飞虎镇守朝歌，地位尊崇，且是实干派，他的奏报往往非同小可。
纣王也稍稍坐正了些，懒洋洋道：“武成王有何事奏？”
黄飞虎虎目含威，沉声道：“启禀大王，近日京畿之地颇不平静！西城外李家村、北郊黑石岗、东面小河屯，接连发生怪异之事！或有黑风卷走牲畜家禽，或有夜半鬼哭狼嚎扰民清梦，更有甚者，小河屯一夜之间有三户人家离奇失踪，现场只留下些许抓痕与黑色鬃毛！百姓惊恐万分，皆言有妖魔作祟，恳请朝廷派人清查，以安民心！”
妖魔作祟！
四个字如同投入平静湖面的石子，顿时在殿内引起一阵细微的骚动。不少官员面露惊惧，交头接耳。
“妖魔？”纣王皱了皱眉，似乎有些不满，“光天化日，朗朗乾坤，哪来的什么妖魔？不过是些猛兽山匪为祸，或是刁民讹传，惊扰圣听罢了。武成王，你身为镇国将军，调拨些兵马，剿灭山匪猛兽便是，何须大惊小怪？”
“大王！”黄飞虎语气加重了几分，“现场痕迹绝非寻常野兽所能留下！且失踪人口众多，绝非山匪所为！臣恐非寻常之事，或需请司天台遣人…”
“够了！”纣王不耐烦地打断他，脸色沉了下来，“司天台乃观测天象之所，岂能轻动？些许乡野流言，也值得如此兴师动众？莫非武成王觉得，孤的天下，已然妖魔横行了吗？”话语中已带上一丝愠怒。
费仲立刻上前一步，谄笑道：“大王息怒。武成王也是忧国忧民，只是未免有些小题大做了。如今四海升平，国泰民安，自有上天庇佑，些许怪事，想必不久自会平息。”
尤浑也附和道：“费大夫所言极是。大王圣明烛照，岂是妖魔敢近之地？定是下面的人以讹传讹。”
黄飞虎脸色铁青，拳头紧握，却不好再强行顶撞，只能憋闷地退下。
殿内众臣见状，也无人再敢出声。子衍等王子脸上则多是事不关己的漠然，甚至带着几分看热闹的戏谑。
队列末尾，谢辰星低着头，目光闪烁。黄飞虎的奏报与他从小善那里听来的消息相互印证，妖魔作乱确凿无疑！而纣王和奸臣的态度，更是让他心寒。如此昏聩，岂能不亡国？
就在这时，他意识中系统提示音响起：
【触发支线任务：王前显志】
【任务要求：在朝会上主动请缨，参与调查妖魔作乱事件。】
【任务奖励：气运+3，商容\/比干\/黄飞虎好感度微幅提升。】
【失败惩罚：无】
系统也在推动他！殷星不再犹豫。
就在朝会即将散去的沉闷时刻，一个清朗却略显稚嫩的声音突然从王子队列末尾响起：
“父王，儿臣愿往！”
声音不大，却如平地惊雷，瞬间打破了殿内的沉寂！
所有人的目光齐刷刷地投向声音来源——正是那位素来体弱多病、默默无闻的五王子殷星！
纣王愣了一下，似乎没反应过来是谁在说话。费仲、尤浑也愕然望去。黄飞虎更是猛地转头，虎目中闪过一丝惊讶。
殷衍先是一愣，随即仿佛听到了天大的笑话，忍不住嗤笑出声：“五弟？就你？你这风吹就倒的身子骨，去了是给妖魔送点心吗？还是想趁机溜出宫去玩闹？真是不知所谓！”
几位官员也暗自摇头，觉得这五王子怕是病糊涂了。
殷星走出队列，来到殿中，对着御座躬身一礼，姿态不卑不亢，声音清晰地说道：“回父王，儿臣近日身体稍有好转，深感昔日体弱，未能为父分忧，心中有愧。听闻城外百姓受扰，儿臣虽力弱，亦想尽一份绵薄之力。恳请父王准许儿臣随武成王派出的队伍一同前往查探，一来可锻炼体魄，二来亦可示我王室子弟体恤百姓之心。”
他这番话，理由冠冕堂皇，既提到了“锻炼体魄”（符合王子应有的尚武精神），又抬出了“体恤百姓”（占据道德高地），让人一时难以直接反驳。
纣王看着他，似乎才想起自己还有这么个儿子，皱了皱眉：“胡闹！你连弓马都未必娴熟，凑什么热闹！”
殷星立刻道：“儿臣不敢添乱，只需随行观摩学习，绝不贸然行动。若遇危险，定当以保全自身为先。”他这话既是说给纣王听，也是安黄飞虎的心。
这时，一向沉默的王叔比干忽然开口了，他抚着长须，看着谢辰星，眼中有一丝探究：“殷星有此心志，倒也可嘉。少年人，多经历练并非坏事。武成王只需派得力干将护卫，确保五殿下安全无虞即可。”
商容也微微点头：“微臣也觉得，让王子殿下知晓民间疾苦，并非坏事。”
黄飞虎虽然觉得带个王子是累赘，但见比干和商容都开口了，而且这五王子言辞恳切，理由正当，便也拱手道：“若大王准许，臣定当派精锐护卫，确保殿下安全。”
纣王见几位重臣都这么说，又见谢辰星态度坚决，懒得在这种小事上多费唇舌，不耐烦地挥挥手：“罢了罢了，既然你执意要去，便随你去吧。飞虎，你安排好人手，看好他，别出了岔子。”
“臣，领旨！”黄飞虎洪声道。
“谢父王！”殷星躬身行礼，低下头，掩去眼中一闪而过的精光。
成了！
殷衍在一旁气得牙痒痒，却又无可奈何，只能狠狠地瞪了谢辰星一眼。
朝会散去。殷星正准备离开，一名侍卫却来到他面前，恭敬道：“五殿下，武成王请您稍后至值房一叙，商议出行事宜。”
谢辰星点头：“有劳带路。”
他知道，真正的考验，才刚刚开始。
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