江州至洛阳湖的水道上,六十万水师船队如一条黑色巨龙,楼船首尾相接遮蔽江面,船帆上的“陈”字大旗在风中猎猎作响。陈友谅立于旗舰“混江龙”的甲板上,玄色龙袍被江风掀起,目光扫过麾下连绵的船队,指尖按在腰间佩剑剑柄上——这场他力排众议发动的决战,承载着他吞并江南、进而一统天下的野心,容不得半分差错。
三日前,船队抵达洛阳湖西岸的港湾,陈友谅便即刻召集将领部署战局。中军帐内,烛火将湖防图映得透亮,他指着图上的狭窄水道“望娘滩”,声音带着不容置疑的威严:“汤和必率朱元璋水师从江东而来,望娘滩是他们进入洛阳湖的必经之路,命廖永忠率三万水师在此设伏,以火船堵截,先折他锐气!”
副将张定边皱眉上前:“陛下,望娘滩水道狭窄,火船虽能堵截,却也怕汤和察觉后绕路而行。不如再派一支轻舟队,在滩外十里处巡逻,一旦发现敌军动向,即刻回报。”
陈友谅点头,在图上另一点标记:“准!你率五万水师驻守湖中心的‘七星洲’,此处水域开阔,可作为中军主力,待廖永忠得手,你便率军包抄,断汤和后路。余下水师分为左右两翼,分别驻守南岸的‘芦苇荡’与北岸的‘黑石矶’,若汤和突破望娘滩,两翼便即刻夹击,务必将他困死在洛阳湖内!”
诸将领命而去,帐内只剩陈友谅与参军罗复仁。罗复仁望着图上密不透风的部署,仍忍不住忧心:“陛下,六十万水师虽多,却需分守四处要地,兵力难免分散。汤和久在水师任职,深谙水战之道,若他集中兵力突破一点,恐会打乱我军部署。”
“本王自有考量。”陈友谅抬手打断他,目光落在湖防图最深处的“断头湾”,“若汤和真能突破望娘滩,便会以为我军主力在七星洲,届时我亲自率十万精锐水师,从断头湾绕至他后方,与张定边前后夹击——他纵有天大本事,也难逃此局!”
罗复仁见他已有定计,便不再多言,只是心中的不安仍未散去。他想起龙湾之战时,陈友谅也是这般自信满满,却最终因轻视朱元璋的谋略而惨败,如今面对同样难缠的汤和,这场看似万无一失的部署,真能如预期般顺利吗?
与此同时,洛阳湖东岸的水道上,朱元璋麾下的水师船队正缓缓前行。旗舰“破浪号”的船舱内,汤和身着青色战袍,正与副将周德兴、吴良研究湖防图。他手中的朱笔在“望娘滩”处圈了个圈,语气凝重:“陈友谅必在此设伏,廖永忠的火船之术素来凶狠,咱们不能硬闯。”
周德兴凑近图纸,手指划过滩外的一片浅水区:“汤帅,这片浅水区水浅礁多,大船难以通行,但咱们的轻舟能过。不如派一支轻舟队从浅水区绕到望娘滩后方,待廖永忠的火船出动,便从后方突袭,烧毁他的火船库,断他后路!”
“此计可行。”汤和点头,在图上标注部署,“命吴良率五千轻舟队,今夜趁夜色从浅水区出发,务必在明日拂晓前抵达望娘滩后方;周德兴,你率三万水师正面佯攻望娘滩,吸引廖永忠的注意力,待吴良得手,便率军突破水道;余下水师分为两队,一队驻守东岸,防止陈友谅迂回突袭,另一队随我在湖口待命,待主力突破后,即刻进军七星洲,直捣陈友谅中军!”
部署完毕,汤和走到舱外,望着夜色中的湖面。江风带着水汽扑面而来,他想起常遇春——若老兄弟还在,此刻定会拍着他的肩膀说“汤大哥,这场仗咱们稳赢”,可如今,只能靠他们这些老部下,替朱元璋守住江东的门户。他握紧腰间的弯刀,眼中闪过一丝决绝:“陈友谅,这次定要让你为龙湾之战,再添一笔败绩!”
次日拂晓,洛阳湖的雾气尚未散去,周德兴便率三万水师朝着望娘滩进发。船队行至滩前,只见水道两侧的山崖上突然竖起“陈”字大旗,廖永忠的声音透过雾气传来:“汤和匹夫,此乃绝地,还不速速投降!”
周德兴按预定计划,佯装愤怒,下令水师冲锋。就在此时,山崖上的火油倾泻而下,数十艘火船从滩后冲出,火焰在雾气中蔓延,瞬间将江面染成一片火海。周德兴故作慌乱,率军后撤,廖永忠见状,以为敌军中计,立刻下令追击。
可就在廖永忠的船队冲出望娘滩时,后方突然传来喊杀声——吴良率五千轻舟队已绕至滩后,烧毁了火船库,此刻正率军从后方突袭。廖永忠的船队腹背受敌,兵士们阵脚大乱,有的船只被火点燃,有的则被轻舟队撞翻,江面顿时一片混乱。
“不好,中计了!”廖永忠惊怒交加,想要率军回撤,却已来不及。周德兴见状,立刻下令调头反击,两支水师前后夹击,廖永忠的三万水师瞬间溃不成军,他本人也只得带着残部仓皇逃往七星洲。
望娘滩的捷报传至陈友谅的旗舰,他正率十万精锐水师在断头湾待命,听闻消息后,脸色瞬间沉了下来。张定边的信使也随后赶到,禀报说汤和已率主力突破望娘滩,正朝着七星洲进军。
“好个汤和!”陈友谅咬牙切齿,猛地拔出佩剑,“传令张定边,死守七星洲,务必缠住汤和!本王即刻率军从断头湾出发,绕至他后方,让他首尾不能相顾!”
十万精锐水师即刻启航,朝着汤和的后方疾驰而去。陈友谅站在甲板上,望着前方的湖面,心中仍存侥幸——只要能与张定边汇合,前后夹击,汤和的水师再强,也敌不过他的十五万大军。
可他没料到,汤和早已料到他会从后方突袭。在突破望娘滩后,汤和便留下周德兴率五万水师佯攻七星洲,自己则亲率十万水师,悄悄绕至断头湾的出口处设伏。他深知陈友谅性格多疑却又急功近利,定会抓住“包抄后路”的机会,而断头湾的出口水道狭窄,正是伏击的绝佳地点。
当陈友谅的船队驶出断头湾时,水道两侧突然响起号角声。汤和的水师从两侧的芦苇荡中冲出,箭雨如暴雨般射向陈友谅的船队,火油桶顺着江面漂来,被火箭点燃后,瞬间形成一片火海。
“又是伏击!”陈友谅目眦欲裂,下令水师反击。可断头湾的出口水道狭窄,他的楼船庞大,难以展开阵型,只能在火海中被动挨打。兵士们纷纷跳水逃生,有的被火焰烧伤,有的则被箭射中,江面漂浮着船只的残骸与兵士的尸体,惨不忍睹。
张定边在七星洲得知陈友谅被伏击,心急如焚,想要率军前去救援,却被周德兴的水师死死缠住。周德兴按照汤和的部署,采用“游击战术”,不断派轻舟队袭扰张定边的船队,让他难以脱身。
陈友谅的旗舰“混江龙”在火海中被多处点燃,船体开始倾斜。他站在甲板上,望着周围溃败的船队,心中充满了不甘与绝望。罗复仁上前劝道:“陛下,大势已去,快乘小船突围吧!留得青山在,不愁没柴烧!”
陈友谅却摇了摇头,他望着江面上升起的“朱”字大旗,想起自己力排众议发动这场决战,想起诸臣与太子的反对,想起自己多年的野心与谋划,最终都化为泡影。他猛地拔出佩剑,横剑自刎,鲜血溅在甲板上,与火焰交映,染红了洛阳湖的水面。
“陛下!”罗复仁悲呼一声,却也无力回天。失去主帅的陈友谅水师彻底溃败,有的船只投降,有的则四散逃窜。张定边得知陈友谅自刎的消息后,无心恋战,率残部突围而去,最终逃往武昌。
汤和率水师肃清洛阳湖的残敌,站在“破浪号”的甲板上,望着平静下来的湖面。夕阳西下,金色的余晖洒在江面上,映照着船只的残骸与血迹。周德兴走上前来,沉声道:“汤帅,陈友谅已死,洛阳湖之战,咱们赢了。”
汤和点了点头,眼中却没有喜悦,只有一丝沉重:“这场仗,咱们赢了,可江东的百姓,又要多受多少苦?”他抬手望向江东的方向,心中默念:“主公,常兄弟,我没让你们失望,江东,守住了。”
洛阳湖决战的捷报很快传遍江南。朱元璋在应天府接到消息后,亲自出城迎接汤和的水师,君臣相见,感慨万千。这场决战,不仅彻底击溃了陈友谅的六十万水师,也奠定了朱元璋在江南的霸权,为他日后一统天下,迈出了关键的一步。
而远在豫州的宋青书与王胜,刚从斥候口中得知陈友谅战死、洛阳湖之战结束的消息时,两人都愣在原地,脸上满是难以置信的震惊。王胜手中的陌刀“哐当”一声落在地上,玄铁甲片碰撞的脆响打破了营帐的寂静,他声音发颤:“这……这怎么可能?陈友谅手握六十万水师,怎么会败得这么快?还……还自刎了?”
宋青书也收起了平日的从容,羽扇从手中滑落,目光紧紧盯着斥候递来的捷报,反复确认上面的字迹,语气带着几分恍惚:“前几日还想着如何应对他突袭黑虎关,没成想……汤和竟能在短短一周内,就全歼他的六十万水师!这战局变化,实在太快了!”
他缓了缓神,才捡起羽扇,却再没了往日的轻摇姿态,只是攥在手中:“陈友谅一死,南方最大的威胁便没了。只是咱们得立刻调整部署——没了陈友谅牵制,朱元璋的势力定会更快扩张,未来北方的压力,恐怕会更大。”
王胜也终于回过神,弯腰捡起陌刀,眼神中仍带着余惊:“不管怎样,眼下豫州暂时安全了。咱们得赶紧把这消息报给主公,让他也知晓这桩天大的变故!”
洛阳湖的水,依旧在流淌,它见证了这场惨烈的决战,也见证了一个时代的更迭。陈友谅的野心与失败,汤和的谋略与胜利,都将随着江水,载入史册,成为乱世中一段难忘的记忆。
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