东面流民区的骚动虽被迅速压制，但那一句“范家送了那么多好东西”的抱怨，却像一颗毒种，在部分人心底悄然生根。前线炮火连天，后方暗流涌动，张家庄面临着开战以来最严峻的考验。
总务堂内，气氛凝重。李信刚汇报完流民区的情况，赵武又从前线传来坏消息：那段受损最严重的墙体，在敌军火炮持续轰击下，裂缝扩大，已有小范围夯土松脱的迹象，情况岌岌可危！
“必须立刻增援那段墙体！调一队长枪手过去，再多备灰瓶滚木！”赵武的声音通过传令兵带着焦急传来。
“不行！”张远声斩钉截铁地否决，“敌军攻势正猛，抽调兵力会导致其他段防线空虚，正中张存孟下怀！告诉赵武，我相信他能守住！另外，让我们那门炮，别管准头了，给老子瞄准敌军火炮阵地附近，不停地轰！就算打不中，也要扰得他们不得安生！”
他需要前线顶住，更需要时间来解决内部的问题。
“李信，那几个带头闹事的，分开审问，重点查他们最近和什么人接触过，有没有收到外来的钱财或许诺。”张远声眼神锐利，“胡瞎子，你亲自去，盯紧王二狗之前接触过的所有人，看看有没有新的‘鱼儿’上钩。范家这盘棋，不可能只下了一步。”
命令迅速执行。庄内的气氛更加紧张，巡逻队的目光也变得更加警惕。
就在这内外交困之际，被关押的一个闹事流民，在分开审讯时，心理防线崩溃，吐露了一个关键信息：前几天，有一个自称是“范家商队帮工”的人，在分发范家送来的猪肉时，偷偷塞给他一小块碎银子，让他“关键时刻帮着说几句范家的好话”，并暗示以后还有更多好处。
线索指向了范家！虽然只是一个微不足道的“帮工”，但足以证明范家正在有意识地进行渗透和分化！
“果然是他们！”李信愤然道。
“把这个人控制起来，但要隐秘。”张远声冷静地吩咐，“不要打草惊蛇。另外，把我们查到的关于这个‘帮工’的信息，通过王二狗那条线，‘不经意’地泄露给范家。”
“远声兄，这是为何？”李信有些不解。
“范家行事谨慎，一个外围帮工暴露，对他们而言无足轻重，甚至会立刻切断联系。”张远声解释道，“我要让他们以为，我们只查到了这个无关紧要的小角色，从而放松警惕。同时，这也是一种警告，告诉他们，我们并非毫无察觉。”
这是一招险棋，意在麻痹对手，争取时间。
处理完内部隐患，张远声再次将注意力投向正面战场。庄墙上，那门属于张家庄的火炮依旧在笨拙而顽强地轰鸣着，虽然准头依旧不佳，但持续的骚扰似乎起到了一些作用，敌军火炮的射击频率明显慢了下来，显然也在防备着这不知道会从哪里飞来的“流弹”。
而赵武防守的那段危墙，情况更是惨烈。守军顶着不断落下的炮弹和如雨的箭矢，用身体和长枪死死堵在裂缝处，与试图攀上来的敌军进行着残酷的白刃战。灰瓶砸下，滚木碾过，鲜血几乎将那段墙头染红。赵武亲自持刀守在缺口最危险的地方，左劈右砍，浑身浴血，如同战神，硬是凭着悍勇和麾下士兵的死战，将一波波敌军挡了回去。
惨烈的战斗一直持续到日落。当敌军终于鸣金收兵时，那段危墙依旧飘扬着张家庄的旗帜，只是守军已然筋疲力尽，伤亡惨重。
夜幕降临，抢修工作再次开始。这一次，所有人的心情都更加沉重。白天的战斗表明，敌军找到了防线的弱点，并且会持续猛攻。而内部的隐患，也像一颗定时炸弹，不知何时会引爆。
然而，就在这压抑的氛围中，一个意想不到的消息传来——范永昌，再次亲自来到了庄外，请求会见张庄主！
在这个敏感的时刻，范永昌的突然到访，其用意耐人寻味。是来施压？是来试探？还是……另有所图？
张远声看着庄外那点点火把，嘴角泛起一丝冰冷的弧度。
“请他进来。我倒要看看，这位范三爷，这次又给我们带来了什么‘好消息’。”
内忧外患之下，范永昌的再次登场，无疑让本就错综复杂的局势，变得更加扑朔迷离。而张远声知道，与这位笑面虎的第二次正面交锋，将直接关系到张家庄能否在这场风暴中，找到那一线生机。
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