灯灭的瞬间，路明的手指还压在阵法节点上。他感觉掌心下的石台震了一下，不是普通的波动，而是一种向内收缩的力量，像是要把周围的空气全都吸进去。
他立刻开口：“断灵流！稳心神！”
声音落下的同时，他已经切断了自己与阵法的连接。右手收回，左臂撑地，膝盖顶住石板，身体前倾，挡在奇宝和众人之间。
石台上的奇宝开始晃动。原本贴附在表面的光纹被撕开，像水浪一样向外翻涌。灰袍阵法师猛地抬头，指尖已经划破，一滴血落在符文边缘。他正要画下锁链印记，却被那股吸力拉得向前一扑，手肘撞在阵基上，符纸差点掉落。
“快！”路明低喝，“锁它三圈，别碰核心环！”
灰袍人咬牙，左手抓稳符纸，右手食指蘸血，在空中连点三下。三条暗红色的线凭空浮现，绕着奇宝快速缠绕。可刚围到第二圈，那团光突然爆开一道裂痕，其中一条锁链直接断裂，化作火星洒在地上。
监测者扶着墙才没倒下。他的测算盘光芒忽明忽暗，指针疯狂旋转。他张嘴想报数据，却咳出一口血，溅在盘面上，红了一片。
记录员坐在角落，双手抱膝，额头抵着膝盖。她的笔掉在一旁，玉简翻开一半，最后记下的内容是“周期六息整，低谷不足一息”。她喘得很急，神识还在震荡，耳朵嗡嗡作响，听不清别人说话。
路明盯着那团光。它现在浮在半空，离石台有一尺高，四周的空间变得扭曲，像是热气蒸腾时看到的景象。他知道不能再等了。
他把断刃插进地面，借力站起。右腿刚用力，旧伤处就传来一阵撕裂感，但他没有停下。一步跨到阵基中央，双掌贴地，将体内残存的灵力压进阵眼。
地面发出沉闷的响声。阵法的主纹亮了一下，随即又被压制下去。奇宝的震动没有减缓，反而加快了节奏。
“它的频率又变了！”监测者靠着墙喊，声音发抖，“不是六息了……是五息半！还在缩短！”
路明没回头。他知道这意味着什么。之前他们总结的规律正在失效，奇宝不再被动接受观察，它在主动调整自己的状态。也许是因为人多了，也许是因为阵法刺激到了某个点。
他抬起左手，按在胸口。那里有一道未愈的伤口，是从遗迹带回来的，深可见骨。每次灵力运转都会牵动神经，但现在顾不上了。
他开始调动神识，不是去碰奇宝，而是扫过整个密室的阵法结构。他在找最薄弱的一环。如果守不住，至少要让冲击朝一个方向泄出去，不能波及所有人。
灰袍阵法师终于完成第二轮符文绘制。这次他用的是双指并行，血从两根手指同时流出，在空中画出交错的纹路。两条新锁链成型，绕到第三圈时，奇宝猛然一震，整个密室的石壁都跟着颤动，几块碎石从顶部掉落。
“撑不住了！”灰袍人吼了一声，嘴角也开始渗血。他维持符文需要持续供血，体力已经接近极限。
路明闭眼。他感觉到阵基里的能量正在倒流，原本用来稳定奇宝的灵力，现在被反向抽走，成了助长爆发的燃料。
他睁开眼，看向石台边缘的一个凹槽。那是备用阵眼的位置，平时不用，只有在主阵崩溃时才能激活。代价是使用者必须以自身经脉为导引，承受全部反冲。
他松开右手，转身就往那边走。
“你要干什么？”监测者看见他的动作，立刻喊出声。
路明没答。他走到凹槽前，右手掌心对准刻痕，准备按下。
“你疯了？那是死路！”灰袍人挣扎着站起来，“没人能扛住那种反噬！”
路明的手停在半空。他看着那凹槽，里面积着一层薄灰，显然是多年未用。他记得这阵法的设计图，也清楚后果。
但他更清楚，如果不做选择，整个密室都会炸开。奇宝一旦失控，不只是他们四人会死，外面的洪荒核心区也可能被波及。
他低头看了眼自己的手掌。掌纹里还沾着血，不知是谁的。他缓缓吐出一口气，然后把手按了下去。
一股剧痛立刻从手臂窜进心脏。他的身体猛地一僵，牙齿咬紧，喉咙里发出一声闷哼。经脉像是被烧红的铁条穿过去，每一寸都在撕裂。
但阵法动了。
一道青黑色的光从凹槽升起，顺着地面的纹路迅速蔓延，最终汇入主阵。原本摇晃的锁链重新稳定，奇宝外层的风暴被压下一层。
“有效！”监测者瞪大眼，“主阵压力降了！”
灰袍阵法师立刻抓住机会，再次启动符文。这一次，三条锁链全部闭合，紧紧箍住奇宝的外围光晕。虽然内部仍在剧烈跳动，但没有再向外扩张。
路明单膝跪地，左手撑着地面，右手还按在凹槽中。他的呼吸变得粗重，额头上全是冷汗，脸色苍白如纸。每一次心跳都带来新的痛感，仿佛全身血管都在逆流。
“快撤手！”记录员抬起头，声音虚弱，“你会被吸干的！”
路明没动。他知道现在不能松。阵法刚稳住，如果他中途撤离，所有压力会瞬间反弹，前面的努力全白费。
他只能撑着。
监测者想上前帮忙，但刚迈出一步就摔倒了。他的神识还没恢复，脚步虚浮，根本走不到阵眼位置。
灰袍阵法师完成了最后一道封印。他退后两步，靠在墙上，手一松，符纸飘落在地。他的指尖已经没有血色，整个人摇摇欲坠。
“锁住了……暂时。”他喘着说，“但它还在动。里面的能量没平息。”
路明听着这些话，一个字都没回应。他的意识开始模糊，视野边缘发黑。但他仍能感觉到手掌下的震动，一下比一下重。
他知道这还不是结束。
奇宝的节奏变了。不再是简单的周期跳动，而是出现了叠加波动。一次震动之后，紧接着第二次，第三次，像是在测试他们的防线。
他抬起眼皮，看向石台。
那团光里，似乎有东西在转动。不是符文，也不是能量流，而是一种更深层的结构，像是一层层叠起来的环，在缓慢旋转。
他忽然明白过来。
这不是失控。
这是觉醒。
它不是在反抗他们，它是在尝试建立连接。之前的规律变化，不是随机，而是在寻找合适的频率。他们每一次输入灵力，它都在记录，在学习。
而现在，它找到了突破口。
路明张嘴，想说什么，但声音卡在喉咙里。他的身体已经到了极限，经脉几乎断裂，神识摇摇欲坠。
可他还不能倒。
他用尽力气，抬起左手，指向监测者的测算盘。
“记……下来。”
声音很轻，几乎听不见。
监测者愣了一下，立刻爬过去捡起盘子。他调出最近的数据流，发现果然有新的模式出现——震动开始呈现波段式递增，每三次高峰后有一次短暂回落，像是某种信号。
他颤抖着手，在盘上写下：“新周期：三高三低，间隔缩短至四息。”
记录员靠在墙边，拿起笔，把这句话抄在玉简上。她的手也在抖，字迹歪斜，但她坚持写完了。
路明看着那团光。他知道，只要他们还能记录，还能回应，这场对抗就不算失败。
他依旧按着凹槽，身体微微发颤。
奇宝的光忽然闪了一下。
不是爆发，而是一种短促的明灭，像是在回应他的注视。
下一秒，那光又闪了一次。
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