第八十六章：山雨欲来，本能觉醒
碧波水府与腐潮之主的战争暂时告一段落，深海恢复了表面的平静，但那份潜藏的恐怖已深深烙印在沿海人族的心中。《海疆临时互助协约》开始履行，水府的珍珠、珊瑚和寒铁陆续运抵，人族的净化药剂也通过泽族中转，送入深海。然而，协约带来的短暂安宁之下，是愈发浓郁的紧张氛围。
一、 北境狼影与冰原异动
就在东南海疆暂稳之际，北凛要塞传来紧急军情：霜狼族的活动频率陡然增加！不仅仅是小股斥候的骚扰，而是出现了大规模狼群在边境线外集结的迹象。更令人不安的是，据高空侦察的羽民朋友透露，极北冰原深处，似乎有体型远超寻常霜狼的巨型狼兽在活动，偶尔传来的咆哮声震彻冰谷。
人皇坚爪紧急召集群臣议事。记录官慧眼对比近期各方情报，指出一个令人毛骨悚然的巧合：东南腐潮躁动、北方霜狼异动，这两者几乎发生在同一时间段。“这绝非偶然，”慧眼沉声道，“或许真如水府所疑，有某种我们尚未知晓的力量或变故，在同时搅动海洋与冰原。”
坚爪下令北凛州进入最高战备状态，加固城防，囤积物资，并派出最精锐的“守夜人”小队，携带观测设备，冒险深入冰原边缘，试图查明巨型狼兽的真相。
二、 人族本能的危机应对
面对可能的两线压力，人族社会内部一种源于生存本能的韧性被激发出来。
* 全民尚武：在“先天筑基功”的基础上，各城镇村落自发组织起民兵操练，老人教导青年辨识草药、设置陷阱，妇孺学习简单的自卫与救护。一种保卫家园、同舟共济的集体意识空前高涨。
* 技术挖潜：工匠长巧手受到水府提供的“深海寒铁”启发，带领工匠日夜钻研新的锻造技术。他们发现，将寒铁碎片融入青铜溶液，能极大提升兵器的硬度和韧性，打造出的刀剑带有隐隐寒意，对血肉之躯有额外的杀伤效果。第一批“寒铁青铜剑”优先装备给了北凛边军。
* 农业革新：农官们加紧培育耐寒作物品种，并在王畿地区试行更精细的田间管理，力图在有限土地上获得最大产出，以应对可能出现的物资短缺。
三、 王苟华的洞察与引导
王苟华通过昆仑镜远观，确认了北境冰原的能量场确实在发生异常波动，与霜狼族的亢奋状态吻合。他判断，冰原深处很可能也存在类似“腐潮之主”的古老生物被惊动，或是其周期性活跃期到来，从而影响了依赖冰原生存的霜狼族。
他并未直接给出答案，而是通过两次“自然启示”来引导人族：
1. 他让一名在北境狩猎多年的老猎人“偶然”发现，某种只在极寒月夜开放的“冰魄花”附近，霜狼的活动痕迹明显减少。暗示极寒环境可能对霜狼有特殊意义或影响。
2. 他让工匠在锻造寒铁兵器时，“福至心灵”地尝试在淬火时加入少量硝石，意外发现能进一步提升金属的锋锐度，使其更能适应严寒气候。这为人族对抗霜狼提供了更实用的装备支持。
同时，王苟华自身也在不断消化连番战斗的收获。他与九婴、腐潮之主（间接）的对抗，让他对不同类型的“生物本能”攻击有了更深理解。他的国术修炼更注重应对极端环境（高温、严寒、腐蚀、精神压迫）的适应性，罡劲的运转更加圆融自如，见闻色霸气对生命气息和恶意本能的捕捉也愈发敏锐。
四、 守夜人的发现与牺牲
奉命深入冰原的“守夜人”小队，历经艰险，损失了两名成员后，带回了宝贵的情报。他们在距离北凛要塞数百里外的一处巨大冰裂谷中，发现了惊人的景象：谷底聚集了数以千计的霜狼，它们似乎在进行某种原始的祭祀仪式，围绕着一块散发着幽幽蓝光的巨型冰核匍匐低嚎。那冰核中，隐约冻结着一个庞大的阴影，散发着令人心悸的古老威压。而他们发现的所谓“巨型狼兽”，似乎是少数吸收了冰核逸散能量而产生变异的精英霜狼。
小队队长在临终前传回的最后信息是：“冰核……有生命波动……霜狼……在唤醒它……”
这一发现印证了最坏的猜测！冰原深处果然沉睡着古老存在，而霜狼族并非简单的骚扰，而是在试图激活它！
消息传回，有熊城高层震动。一旦冰核中的存在被唤醒，其威胁可能远超九婴！
五、 决断与备战
人皇坚爪面临登基以来最严峻的考验。是趁霜狼族仪式未成，主动出击，摧毁冰核？还是固守防线，加紧备战，等待未知的降临？
经过彻夜商议，坚爪最终决定采取积极防御策略：
1. 派出数支精锐小队，持续骚扰冰裂谷外的霜狼族，拖延其仪式进度。
2. 在北凛要塞后方构建第二、第三道防线，做好要塞被破的准备。
3. 全力加速“寒铁兵器”的锻造与列装。
4. 通过羽民，尝试与更北方可能存在的、与霜狼族敌对的智慧种族（如果存在）取得联系。
山雨欲来风满楼。海洋的威胁暂缓，冰原的危机却已迫在眉睫。人族再次被推到了命运的十字路口。这一次，他们需要依靠刚刚积累的力量与智慧，以及那深植于血脉中的生存本能，去面对一场可能决定族群存亡的凛冬考验。
王苟华立于北凛城头，望着远方苍茫的冰原，目光坚定。无论冰核中是什么，他都必须确保人族能渡过此劫。盘古斧的锋芒，或许真的要到饮血之时了。
（第八十六章 完，约2150字）
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