芒种的风裹着湿热的气息掠过莲塘时，塘里的荷花已谢了大半，碧叶间缀满了青绿色的莲蓬，有的刚冒尖像小喇叭，有的已长得圆鼓鼓，风一吹就晃着沉甸甸的身子，连空气里都飘着莲子的清甜。蓝念安是被院里晒莲蓬的竹席“哗啦”声闹醒的，天刚亮，他就拎着竹篮往塘边跑，鞋尖沾着的泥点蹭在裤腿上，也顾不上拍。
刚到塘埂，就见满塘青碧撞进眼里——最早结的那几支莲蓬已泛出浅黄，外壳上的小孔里藏着饱满的莲子，风一吹，莲蓬轻轻晃，像在招手。“结莲蓬啦！满塘都是！”他踮着脚喊，声音惊飞了停在莲蓬上的麻雀，麻雀扑棱着翅膀绕着莲蓬转，尖嘴偶尔啄一下外壳，竟让莲蓬晃得更欢了。
蓝承宇扛着竹钩跑过来，钩头缠着软布——江念卿说怕钩坏莲蓬壳。“娘说只钩熟得透的，青的要留着再长几天，”他把竹钩递给蓝念安，指尖捏了捏莲蓬，“你看这莲蓬多实，跟念莲丫头藏的糖罐似的，里面全是甜的。”蓝念安点点头，举着竹钩轻轻勾住莲蓬茎，一拉就把莲蓬摘下来，小心地放进竹篮里，生怕碰掉了壳上的莲子。
念莲丫头抱着莲娃娃跑过来，娃娃的绿斗篷上，满开的荷花旁已绣上了圆鼓鼓的莲蓬，青绿色的莲蓬旁还绣了颗露出来的莲子，风一吹，斗篷飘起来，像挂着个小莲蓬。“娃娃来看莲蓬啦！”她把娃娃放在塘埂的石墩上，让娃娃的脸对着满塘青碧，“你看它们长得多胖，比你斗篷上的还可爱！”说着从兜里掏出颗剥好的嫩莲子，塞在娃娃手里，“给莲蓬留颗甜的，等咱们摘完了，就一起吃莲子！”
江念卿挎着竹篮过来，篮里是刚煮好的莲子粥，还撒了把晒干的荷花碎，热气混着莲子的清甜，飘得满塘都是。“先喝碗粥垫垫肚子，”她把粥碗分给孩子们，见蓝景仪蹲在塘边翻“莲塘记”，便笑着问，“今日要记莲蓬满塘吧？”蓝景仪点点头，笔尖沾了点莲蓬汁调的墨，在纸上画下满塘青碧，还添了只啄莲子的麻雀：“得记上，癸卯年芒种，风拂碧叶，蓬满塘，雀啄壳，甜伴蓬生。”
蓝思追推着小推车过来，车上放着空竹筐——要把摘好的莲蓬装回去，一部分鲜吃，一部分晒干留种。“鲜吃的放前面，晒种的放后面，别混着，”他把竹筐摆好，伸手接过蓝念安递来的莲蓬，“这样既不耽误尝鲜，也能好好存种，跟当年魏前辈和蓝二前辈留莲子似的，妥帖。”金凌牵着马过来，马背上的布包敞着口，露出里面的细筛子。“我阿爹说这筛子能筛掉空莲蓬，”他把筛子递给蓝思追，目光落在满塘莲蓬上，忍不住笑，“你看这莲蓬结得多密，像当年守着莲塘盼收成时似的，满是踏实。”
午后的太阳更热了，塘里的莲蓬晒得更透，有的已完全泛黄。蓝念安和蓝承宇蹲在塘边，帮着把摘下来的莲蓬分类——浅黄的放一个筐，青绿的放另一个筐。“得分清楚，”蓝承宇拿起一个浅黄的莲蓬，轻轻剥开壳，露出白胖的莲子，“浅黄的鲜吃最甜，青绿的得再晒几天。”蓝念安则把空莲蓬挑出来，扔进旁边的竹篮：“娘说空莲蓬能当柴烧，一点都不浪费。”
江念卿坐在塘埂上缝莲子布袋，布袋上绣着圆鼓鼓的莲蓬，针脚细密，袋口还缝了根青绳。“这布袋是装干莲子的，”她把缝好的布袋递给念莲丫头，“挂在通风的地方，能存到冬天，冬天煮莲子羹最暖。”念莲丫头接过布袋，蹦蹦跳跳地挂在院中的晾衣绳上，布袋在风里晃着，莲子的清甜飘进屋里，连空气都变得暖乎乎的。
蓝景仪在“莲塘记”上又添了几笔，给满塘莲蓬旁加了只戏水的小鱼，墨色里掺了点荷叶的绿汁和莲蓬的黄汁，让画面满是夏末的丰实。“这样才像芒种的样子，”他边画边说，见蓝思追和金凌在塘边搭晒架，便跑过去问，“蓝思追哥，搭架子做什么呀？”“要把青莲蓬摊在架上晒，”蓝思追把木杆搭成架子，“这样通风好，晒得快，也不会捂坏，跟当年晒莲子的架子似的，实用。”
暮色来时，风里的莲子香更浓了，夕阳把莲蓬染成了金红色，连塘里的水都泛着暖光。蓝念安趴在塘埂上，数着筐里的莲蓬，数着数着就笑了：“比早上多摘了满满两筐呢，咱们能吃好久的莲子啦！”江念卿走过来，摸了摸他的头：“这只是开始，等过几天，塘里的莲蓬会更熟，到时候能晒好多干莲子。”
夜里的灯亮起来时，塘边的石桌上摆着冰镇莲子羹，清甜的凉意混着莲子的香，飘得满院都是。蓝思追、金凌、蓝景仪和孩子们围坐在桌旁，喝着羹，看着塘里的莲蓬，聊着冬天煮莲子的日子。“等冬天冷了，”金凌喝了口羹，笑着说，“咱们就用干莲子煮羹、做点心，围着炉子吃，跟当年魏前辈和蓝二前辈守着莲塘过冬似的，暖乎乎的。”蓝思追点头，目光落在塘里的莲蓬上，月光洒在泛黄的莲蓬上，像镀了层金，有的莲蓬还在夜里悄悄攒着劲，让莲子更饱满。
夜深时，塘里的莲蓬已悄悄吸足了白天的暖意，莲子长得更实了。它们听着风里的虫鸣，听着屋里的笑声，知道自己很快就要被摘下来，一部分变成清甜的吃食，一部分变成明年的种子——等明年春天，新的莲子再种进塘里，就能带着今年的甜，长成塘里的新绿，等着再开花、结蓬，把百年莲塘的故事，接着往下传。
风穿过塘边的晒架时，轻轻对莲蓬说：
风拂叶，蓬满塘；日暖籽，甜将藏。一颗蓬，攒着夏的实；一塘碧，载着冬的暖。这夜里的凉不是寒，是让你记着晒的暖；这外壳的硬不是冷，是让你护着籽的甜。等秋风再吹得爽些，等塘里的水再凉些，你们就会知道，所有在茎里扎的劲，所有在蓬里攒的甜，都会变成碗里的羹，变成明年的种，变成百年的盼——把百年莲塘的故事，一年又一年，一辈又一辈，永远往下讲。
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