莲花坞的夏日，总裹着潮湿的莲香。西跨院的荷塘被朝阳晒得暖融融的，并蒂莲的花瓣又舒展了些，粉白的瓣尖沾着金光，像被谁撒了把碎金。江念卿坐在池边的石凳上，手里捧着母亲留下的那只瓷瓶，瓶身上的缠枝莲纹被摩挲得发亮。
“在看什么？”蓝思追端着两碗冰镇的酸梅汤过来，碗沿凝着细密的水珠。他挨着她坐下，见她指尖正划过瓶底的云纹，轻声道，“这瓷瓶倒与云深的那只青瓷瓶有些像。”
“母亲说，这是她与父亲定亲时，外祖父送的。”江念卿舀了勺酸梅汤，冰凉的甜意漫过舌尖，“瓶底的云纹，原是用金粉描的，后来磨得淡了。”她忽然想起什么，起身往屋里去，很快捧着个旧木盒出来，“这是我昨日在祠堂整理阿爹遗物时找到的。”
木盒里铺着褪色的锦缎，放着几样旧物：一支雕着莲纹的木簪，边缘已有些磨损；半块干硬的麦芽糖，用纸包着，上面还能看出当年的折痕；还有一张泛黄的纸，画着两个小小的人影，站在荷塘边，手里各举着一支莲蓬。
“这是阿爹画的？”蓝思追拿起那张纸，指尖拂过画中人的衣角——左边那个扎着总角的小姑娘，衣角绣着小小的莲纹，右边的少年背着把木剑，眉眼间竟有几分江澄如今的模样。
“嗯，他说这是我三岁那年，和阿澄在荷塘边抢莲蓬的样子。”江念卿笑着拿起那支木簪，“这是阿爹亲手雕的，说等我及笄时给我绾发，后来总说手艺不好，要重新雕一支，却一直没来得及。”
正说着，院外传来金凌的声音，带着点气喘：“念卿姐，思追哥，魏前辈说要去采新莲做莲子羹，你们去不去？”
荷塘边早已热闹起来。魏无羡卷着裤腿站在浅水里，手里举着个刚摘的莲蓬，正和蓝忘机炫耀：“蓝湛你看这个，籽粒饱满，肯定甜！”蓝忘机站在岸边，手里提着个竹篮，时不时弯腰捡起魏无羡扔上岸的莲蓬。
江澄蹲在塘埂上，手里拿着把镰刀，正仔细地割着塘边的杂草，见了他们，头也不抬地说：“小心脚下的泥，滑得很。”
江念卿刚踏进水里，就被蓝思追拉住：“我来吧，你站在岸边等。”他挽起衣袖，踏入荷塘深处，很快摘了支最大的并蒂莲回来，递到她手里时，花瓣上的水珠滴落在她手背上，凉丝丝的。
“这支插在你母亲的瓷瓶里，正好。”他轻声道。
傍晚的祠堂，烛火明明灭灭。江念卿将那支并蒂莲插在瓷瓶里，摆在江枫眠与虞夫人的牌位前，又把那张泛黄的画纸轻轻放在供桌上。蓝思追站在她身后，看着她将那半块麦芽糖掰成两半，一半放在供桌前，一半塞进自己嘴里。
“阿爹说，麦芽糖要分着吃才甜。”江念卿含着糖，声音有些含糊，“小时候我总抢阿澄的糖，他嘴上说不乐意，却每次都把最大的那块给我。”
蓝思追握住她的手，掌心的温度混着麦芽糖的甜，漫进心底。他望着牌位前跳动的烛火，忽然道：“阿爹阿娘若是看见你如今这样，一定很欢喜。”
回去的路上，月光洒满荷塘，新摘的莲子被江念卿剥了满满一碗，放在竹篮里晃悠。蓝思追提着竹篮，忽然道：“明日我们去后山看看吧，金凌说那里有片野生的栀子花海，开得正好。”
“好啊。”江念卿笑着点头，忽然想起手札还没写，“回去我要把今日的莲蓬画下来，还要记下阿爹的木簪，还有……”
她的话被一阵风吹散，荷塘里的蛙鸣忽然响亮起来，混着远处魏无羡与金凌的笑闹声，像支温柔的夜曲。蓝思追低头看她，见她眼里盛着月光，嘴角的笑意比麦芽糖还要甜。
手札的新一页上，很快画满了今日的光景：荷塘里的并蒂莲，浅水里的身影，还有祠堂供桌上的旧画。最后，江念卿在页脚添了行小字：“旧物里藏着的时光，原来从未走远。就像这荷塘的莲，年年夏天，都开得这样好。”
窗外的月光落在纸上，将那行字照得清晰，也照亮了瓷瓶里并蒂莲的花瓣——它们在夜色里轻轻舒展，像是在应和着什么，又像是在期盼着，明日更暖的晨光。
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