离开经卷殿，林昊并未直接返回静室。星殿的线索如同一颗投入心湖的石子，激起了层层涟漪，但也让他更加清醒地认识到此地的凶险与自身实力的不足。探寻星殿碎片，绝非眼下可以企及。当务之急，是获取足够的资源，让同伴恢复，并提升自身在此界的生存能力。
他径直走向了巡守司所在的那处石厅。此刻厅内比之前热闹不少，许多修士聚集在中央那块巨大的任务玉璧前，低声议论着，气氛显得有些凝重。
林昊的到来依旧引起了一些侧目，但相比初次，好奇与审视的目光中多了几分不易察觉的凝重，显然他带回三位重伤同伴以及可能与废墟异动有关的事情，已在战堡小范围内传开。
他没有理会这些目光，径直走到任务玉璧前。玉璧上光华流转，罗列着数十条任务信息，按照难度和奖励从高到低，分为“天地玄黄”四级。大部分“黄”级任务（如清剿低阶魔物、采集普通矿石）奖励在10-50贡献点；“玄”级任务（如护卫商队、探索中等危险区域）奖励在50-200贡献点；而“地”级任务（如清剿金丹后期魔物、深入高危区域采集）奖励则在200-1000贡献点，数量稀少。
林昊的目光直接越过“黄”、“玄”两级，落在了仅有的三条“地”级任务上：
“地级叁等：清剿‘赤焰山脉’东侧‘熔岩地窟’内新近出现的‘火鳞妖蟒’群。此妖蟒疑似变异，首领预估金丹后期，群居，擅御火毒。奖励：500贡献点，另加妖蟒材料七成。建议金丹后期队伍接取。”
“地级贰等：前往‘黑曜石林’边缘，接应‘灰石部落’运送‘沉阴铁’的商队，并护送其安全返回战堡。据悉石林附近有流窜‘影魔’活动，极度危险。奖励：800贡献点，另加商队额外酬谢。建议金丹巅峰或配合默契小队接取。”
“地级壹等：探查‘蚀灵邪风’过后，‘枯萎沼泽’外围魔物活动异动根源。近期沼泽魔气异常活跃，疑有强大魔物苏醒或异宝出世。警告：此任务极度危险，可能遭遇元婴级存在！接取需战将亲自核准。奖励：1500贡献点，加战堡秘库兑换资格一次。”
三条任务，一条比一条危险，奖励也一条比一条丰厚。尤其是最后那条“地级壹等”任务，奖励高达1500点，还有秘库兑换资格，但风险也堪称恐怖，直接标注可能遭遇元婴级存在！
周围修士的议论也大多围绕这几条任务。
“熔岩地窟的火鳞蟒可不好惹，上次‘黑炎小队’进去，折了两个人才逃出来……”
“黑曜石林的影魔神出鬼没，专吸人魂魄，没有克制手段，去就是送死！”
“枯萎沼泽？疯了才去！上次邪风过后，听说里面有鬼哭狼嚎，好几个探查的小队都没回来！元婴级？怕是金丹巅峰去了也是炮灰！”
显然，这些高奖励任务，都是用命去搏的。
林昊目光闪烁，心中快速权衡。熔岩地窟和黑曜石林的任务，以他目前的实力，小心应对，或许有机会完成。但贡献点相对较少，且需要时间。而枯萎沼泽任务，风险极大，但回报也最高。更重要的是，探查魔物异动根源，或许能接触到更深层次的信息，甚至可能与星殿线索间接相关。
“蚀灵邪风”刚过，正是魔物活动规律被打乱，可能露出破绽的时候。危险与机遇并存。
就在他沉吟之际，一个略带沙哑的声音在他身旁响起：“林道友也对这甲等任务感兴趣？”
林昊转头，见是巡守官烈山。他面色凝重，看着玉璧上的任务。
“烈山道友。”林昊拱手，“确实在斟酌。贡献点需求甚急，不得不行险。”
烈山叹了口气：“林道友实力不凡，烈某佩服。不过，这枯萎沼泽任务，非同小可。战将大人设置此任务，也是无奈之举。邪风过后，沼泽魔气异常，战堡需知己知彼。但此前派出的三波斥候，皆音讯全无。其中一波，由一位金丹后期巅峰的同僚带领……”他语气沉重。
林昊心中一凛，连金丹后期巅峰都有去无回？看来风险比标注的只高不低。
“不过，”烈山话锋一转，低声道，“若林道友真有意，或许……可以换一种方式接取此任务。”
“哦？愿闻其详。”林昊看向他。
“此任务虽标注需战将核准，但战将大人日理万机。通常由我们巡守司初步审核接取者实力。若林道友能展现出足够的能力，或许可由我作保，先行接取‘探查’部分，即只需深入沼泽外围特定区域，放置一种‘留影盘’，记录魔气波动和魔物踪迹即可，无需探寻根源。如此，风险大减，若能成功带回有效信息，亦可获得800贡献点。如何？”烈山看着林昊，眼中带着一丝期待。他见识过林昊的手段，觉得或许此人真有一线可能。
林昊心中一动。只需放置留影盘，风险确实小了很多，800贡献点也极为可观。这倒是个折中的方案。
“如此甚好。不知需要如何证明实力？”林昊问道。
烈山沉吟道：“道友初来，战绩不明。按惯例，需完成一件‘玄’级顶格或‘地’级次等任务，证明有独立应对金丹后期风险的能力。或者……”他顿了顿，“道友可去‘试炼武场’，与一位金丹后期的巡守队长切磋，由我等观战评定。”
直接完成任务，耗时且可能受伤。切磋则相对快捷。
林昊略一思索，便道：“那便切磋吧。”他需要尽快拿到贡献点，不愿多等。
烈山点头：“好！林道友爽快！请随我来试炼武场！”
两人离开巡守司，来到溶洞另一侧一片被阵法笼罩的宽阔石台。听闻有新人要挑战巡守队长以接取甲等任务，不少修士都好奇地跟了过来，武场周围很快围拢了数十人。
烈山唤来一名身材魁梧、面容冷峻、身着重甲、气息赫然达到金丹后期的大汉。“石罡，这位是林凡林道友，欲接取甲等任务，你与他切磋一番，点到为止，试其深浅。”
名为石罡的大汉目光如电，扫过林昊，抱拳沉声道：“石罡，请指教！”声如洪钟，煞气逼人。
林昊拱手还礼：“林凡，请！”
两人步入场中，阵法光幕升起。围观者屏息凝神。
“得罪了！”石罡低喝一声，周身土黄色光芒大盛，一股厚重的气势爆发开来！他并未使用兵刃，双拳一握，拳风呼啸，带着山岳般的压迫感，直取林昊中宫！正是战裔一族擅长的近身搏杀之术！
林昊面色不变，并未硬接，身形如柳絮般飘然后退，同时并指如剑，一道凝练的混沌剑气后发先至，点向石罡手腕要穴！剑气看似平淡，却蕴含着一股化解万法的意蕴。
石罡眼中闪过一丝诧异，变拳为掌，土黄色仙元凝聚成一面小盾，挡向剑气。
“噗！”
剑气与盾牌相撞，发出一声闷响。小盾剧烈晃动，竟被剑气点出一道裂痕！石罡身形微顿，眼中惊色更浓。对方剑气之凝练，远超同阶！
他不再留手，怒吼一声，身形暴涨三分，使出战裔族秘法“巨岩战体”，速度力量陡增，拳脚如狂风暴雨般攻向林昊！每一击都势大力沉，足以开碑裂石！
林昊则将身法施展到极致，在漫天拳影中穿梭，剑指连点，一道道混沌剑气精准地击打在石罡攻势的薄弱之处，将其凌厉的攻势一一化解。他并未施展威力巨大的杀招，也没有动用推演之足预判，仅以精妙的招式和对力量的掌控应对，显得游刃有余。
场外众人看得眼花缭乱，惊叹不已。
“好厉害的身法！”
“他的剑气好生古怪，竟能化解石队长的巨岩战气！”
“此人果然深藏不露！”
烈山在一旁观看，眼中精光闪烁，微微点头。
切磋持续了约一炷香时间，石罡已全力施为，却始终无法碰到林昊衣角，反而自身消耗巨大。他心知对方未尽全力，己方已露败象，当即虚晃一招，跳出战圈，拱手道：“林道友实力高深，石某佩服！此战，我输了！”
林昊收势，拱手道：“石道友承让。”
周围一片寂静，随即爆发出阵阵议论。金丹后期巅峰的石罡队长，竟在切磋中落败！这新来的林凡，实力究竟有多强？
烈山大步上前，朗声道：“林道友实力已达标准，我巡守司认可！枯萎沼泽探查任务，可由林道友接取！这是任务卷宗和留影盘。”他取出一枚玉简和一个巴掌大小的黑色罗盘状法器递给林昊。
“多谢烈山道友。”林昊接过物品。
就在这时，突然——
“呜——！！！”
一声低沉、悠长、仿佛从地底深处传来的号角声，骤然响彻整个赤焰战堡！号角声中带着一种紧迫与警告的意味！
刹那间，整个溶洞内的气氛陡然一变！
所有修士脸色剧变！街道上的行人纷纷加快脚步，冲向各自的居所或岗位。巡逻的守卫立刻奔向预定防御点。就连武场周围的观众也瞬间散去。
烈山脸色一沉，急声道：“是‘蚀灵邪风’的预警号角！比预计的提前了半日！林道友，任务需暂缓！速回居所开启防护阵法！邪风将至，堡内将全面戒严！”
蚀灵邪风，终于要来了！
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