顺着灵脉司标记前行，山道逐渐变得崎岖，路边的草木也渐渐稀疏，原本萦绕的灵气愈发稀薄，取而代之的是若有若无的邪气，像细密的针，悄悄刺着人的皮肤。白灵缩在徐墨怀中，鼻尖不停颤动，周身的白光时明时暗，显然对周遭的邪气十分敏感。
又走了一个时辰，前方隐约出现了一片村落的轮廓。阿虎眯起眼睛眺望，语气带着几分诧异：“前面好像有个村子？我看兽皮地图上没标注这里，难道是个废弃的村落？”
夜魇加快脚步，走到一处高坡上俯瞰，眉头瞬间皱紧：“村子里没有炊烟，也听不到半点动静，多半是荒了。而且你们看，村头的树木都枯成了黑褐色，像是被邪气侵蚀过。”
徐墨跟着走上高坡，目光扫过村落——低矮的土屋大多坍塌了半边，断墙上爬满了枯萎的藤蔓，地面上散落着破碎的陶罐和腐朽的木柴，空气中弥漫着一股混合了尘土与邪气的沉闷气息，与清溪村的生机盎然截然不同。
“我们进去看看。”徐墨握紧星源剑，“灵脉司的标记一直延伸到村里，说不定里面藏着线索，而且也能确认这村子的人是迁走了，还是遭遇了不测。”
三人放缓脚步，沿着村道走进村落。脚下的土路布满裂痕，偶尔能看到几枚模糊的脚印，从脚印的磨损程度来看，似乎是半月前留下的。走到村口的一间土屋前，阿虎轻轻推开虚掩的木门，木门“吱呀”一声响，在寂静的村落里格外刺耳。
屋内空荡荡的，只有一张破旧的木桌歪在墙角，桌上还放着一个没吃完的窝头，早已硬得像石头。夜魇走到窗边，指尖拂过窗台上的灰尘，又摸了摸墙壁：“墙壁上没有打斗的痕迹，也没有邪兽残留的气息，不像是被邪兽袭击过。看屋内的摆设，像是村民们仓促离开，连随身的东西都没带走多少。”
徐墨走到屋角，发现地上有一道浅浅的划痕，划痕尽头刻着一个小小的“北”字，与灵脉司的标记方向一致。“看来村民们是朝着北方迁徙了，或许是察觉到了这里的邪气，提前离开了。”他顿了顿，又补充道，“只是他们没走灵脉充裕的山道，反而选了未知的北方，说不定是被什么人引导，或者有别的苦衷。”
就在这时，白灵突然从徐墨怀中跳出，朝着村落中心跑去，口中发出急促的鸣叫。三人连忙跟上，只见村落中心有一口枯井，枯井旁立着一块石碑，石碑上刻着“灵泉井”三个字，只是碑身布满了黑色的纹路，正是之前在陶罐和潭底屏障上见过的邪异纹路，只是更加密集，像一张黑网，将整口枯井笼罩。
“又是这种纹路！”夜魇眼神一沉，“这口井原本应该是灵泉，现在却成了枯井，显然是这些邪异纹路吞噬了灵泉的灵气，还在不断滋生邪气。”
徐墨蹲下身，指尖凝聚起一缕灵脉灵气，轻轻触碰石碑上的纹路。灵气刚接触到纹路，便被瞬间吞噬，石碑上的黑纹还亮了一下，一股更浓郁的邪气从枯井中翻涌而出。他立刻收回手，心中满是警惕：“这些纹路比之前遇到的更厉害，不仅能吞噬灵气，还能主动吸收周遭的邪气，若是再放任下去，恐怕会变成第二个聚集邪气的陶罐。”
阿虎握着铁刀，看着枯井中的邪气，语气焦急：“那我们要不要把这些纹路毁掉？不然以后路过这里的人，说不定会被邪气所伤。”
夜魇摇了摇头，指着石碑上的纹路：“这些纹路相互缠绕，已经和石碑融为一体，强行毁掉只会让邪气瞬间爆发，反而会波及周边的山林。而且你们看，纹路的走向是朝着北方延伸的，和黑雾、灵脉司标记的方向完全一致，显然是幕后之人故意留下的，用来标记他们的路线，也像是在给我们‘引路’。”
徐墨顺着夜魇指的方向看去，果然发现石碑上的黑纹延伸出几道细痕，顺着村道朝着北方而去，与灵脉司的标记交织在一起，像是两条并行的线，指向同一个目的地。他站起身，目光落在北方的村落出口：“看来幕后之人早就知道我们在追查，这些纹路和邪兽，既是阻拦，也是挑衅。不过这样也好，至少我们能确定方向没错。”
就在三人准备离开时，白灵突然对着枯井发出一声嘶吼，周身的白光暴涨。徐墨心中一凛，立刻握紧星源剑——只见枯井中突然窜出一缕黑雾，比之前看到的更粗，朝着北方快速飞去，黑雾中还隐约传来一阵低沉的笑声，带着说不出的诡异。
“这黑雾在故意引我们！”夜魇眼神锐利，“它刚才一直藏在枯井里，等我们发现纹路才现身，显然是在确认我们的踪迹。”
徐墨看着黑雾消失的方向，心中没有犹豫：“不管是引我们还是阻拦我们，我们都必须追上去。灵脉司的人应该也发现了这黑雾，说不定就在前面等着我们。”
三人不再停留，顺着黑纹和灵脉司标记的方向，快步走出荒村。身后的村落渐渐被山林遮挡，可那股沉闷的邪气，却像是追在身后，提醒着他们，前方的危险，远比想象中更接近。而白灵在徐墨肩头，眼神始终警惕地盯着北方，周身的白光，也比之前亮了几分，像是在为接下来的相遇，做好准备。
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