探测舰破开星尘层时，新星区山谷的晨雾正裹着淡金色的阳光漫过能量枢纽。小满早已守在舱门外，全息屏上跳动着密密麻麻的数据分析，见三人下来，立刻迎上去：“音频初步解析完了！除了‘星源钥匙’，还捕捉到两个高频词——‘古树’和‘脉络’。”
石墩刚把种子袋掏出来，闻言立刻凑到屏幕前：“古树？山谷里那棵快枯萎的巨树算吗？上次我还想摘它的果子，被小洛拦住了！”
小洛指尖的晶体碎片突然闪了闪，碎片映出的星轨图案里，一条淡蓝色的线正与山谷巨树的位置重合。“不是巧合，”她抬起头，眼神亮了，“传承记忆里有过片段——上古时，星源之境的能量是靠古树的根系输送的，那些根系就是‘脉络’。”
徐墨调出山谷的三维地图，在巨树位置标上红圈：“先去古树那边。小满，你留在枢纽校准探测器，一旦有裂隙能量波动，立刻通知我们。”
三人踏着晨露往山谷深处走，越靠近巨树，晶体碎片的光芒越亮。巨树的树干上布满了深褐色的裂纹，几片枯黄的叶子挂在枝头，可当小洛的指尖触碰到树皮时，碎片突然发出一阵柔和的金光，树干上竟缓缓浮现出淡绿色的纹路——那些纹路与碎片上的星语符号一模一样。
“这就是‘脉络’！”石墩瞪大了眼睛，伸手想去摸，却被徐墨拉住了。“别碰，”徐墨的目光落在纹路交汇处，“这些纹路在引导能量，贸然触碰会打乱它的流动。”
小洛顺着纹路的走向摸索，最终停在树干底部一个凹陷的地方——那里的纹路刚好围成一个钥匙形状的凹槽。“碎片感应到钥匙就在附近，”她转头看向徐墨，“但凹槽比碎片大，这不是钥匙本身。”
就在这时，小满的通讯突然传了过来，声音带着急促：“徐墨！探测器捕捉到古树地下有能量反应！不是裂隙能量，是纯净的星源能量，而且在跟着碎片的光芒跳动！”
徐墨立刻从背包里拿出便携钻探仪：“能量在地下，应该是根系聚集的地方。石墩，你用炎晶盾护住周围，别让碎石砸到纹路。”
钻探仪刚钻进地面半米，就碰到了坚硬的东西。石墩帮忙清理掉碎石后，一截泛着淡绿色光的树根露了出来——那截树根的末端，缠着一个巴掌大的青铜盒子，盒子表面刻着的，正是与凹槽匹配的钥匙图案。
“找到了！”石墩兴奋地想把盒子掰下来，可盒子像长在树根上一样，纹丝不动。小洛试着将晶体碎片贴在盒子上，碎片的金光与盒子的绿光交融在一起，盒子上的钥匙图案突然活了过来，顺着树根的纹路，缓缓飘向树干的凹槽。
当钥匙图案嵌入凹槽的瞬间，巨树的裂纹里突然涌出淡绿色的能量，枯黄的叶子以肉眼可见的速度变绿，树枝也慢慢舒展。更让人惊讶的是，地面开始轻微震动，无数淡绿色的光纹从古树根系延伸出去，像一张网，铺满了整个星源之境。
“脉络激活了！”小洛看着脚下的光纹，“现在碎片能感应到钥匙的具体位置了——在光纹的中心，也就是古树的地下根系最粗的地方！”
徐墨的通讯器突然响了，是小满的声音，带着难以置信：“能量枢纽的储备在自动增加！星源之境的能量正在通过脉络回流！徐墨，你们找到的不是钥匙，是激活脉络的‘引子’！”
石墩挠了挠头，有些疑惑：“那真正的星源钥匙呢？”
小洛低头看着晶体碎片，碎片此刻映出的星轨，正指向古树根系深处。“在最核心的地方，”她轻声说，“而且碎片还感应到……那里有另一道守护印记，和‘裂隙之锚’下的印记是同源的。”
徐墨收起钻探仪，眼神变得凝重：“看来上古守护者是把钥匙藏在了星源能量最集中的地方，用守护印记保护着。现在脉络激活了，我们可以顺着光纹的指引往下走，但要小心——能量越集中的地方，可能越危险。”
石墩握紧了炎晶盾，拍了拍胸脯：“放心！有我在，什么危险都不怕！不过话说回来，等找到钥匙，咱们是不是就能去修复‘裂隙之锚’了？到时候我一定要在探测舰里种出小花来！”
小洛忍不住笑了，指尖的晶体碎片闪烁着温暖的光。她抬头看向重新焕发生机的巨树，阳光透过新长的绿叶洒下来，在地面的光纹上跳着。她知道，接下来的探索会更艰难，但此刻，星源之境的每一缕能量，都在告诉她——他们走对了路。
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