“影先生” 势力为报复大唐,派人在江南运河投放巨石与铁链,封锁粮道,导致运往长安的粮食无法通行,江南粮价暴涨。李恪主动请缨前往江南,带领工部工匠清理河道,同时命百骑司追查封锁粮道的凶手,最终抓获 “影先生” 麾下的 “水鬼” 小队,恢复粮道畅通,稳定江南粮价。
长安的粮库司近期收到江南的急报:江南运河苏州至扬州段,被人投放了大量巨石与铁链,河道被封锁,数十艘运送粮食的漕船无法通行,导致江南粮价暴涨,从原本的每石两百文涨到五百文,百姓们怨声载道。
李世民在太极殿召集大臣商议,户部尚书忧心忡忡:“陛下,江南是大唐的粮仓,每年运往长安的粮食占全国总量的三成。如今粮道被封,若不尽快疏通,长安的粮库最多只能支撑三个月,恐引发粮荒。”
“儿臣愿前往江南,疏通粮道,稳定粮价!” 李恪上前一步,躬身请命,“江南运河是粮道关键,儿臣带工部工匠前往,定能尽快清理河道;同时,命百骑司暗探追查封锁粮道的凶手,绝不让‘影先生’的阴谋得逞。”
李世民准奏,命李恪带领两百名工部工匠、五十名百骑司暗探,即刻启程前往江南。
五日後,李恪抵达苏州,先乘船查看被封锁的河道。只见运河水面上漂浮着不少树枝与杂草,水下隐约能看到巨石的轮廓,铁链则横跨河道,将漕船牢牢挡住。“这些巨石与铁链,显然是人为投放的,目的就是封锁粮道,引发粮荒。” 李恪对随行的苏州知府说。
他立刻命工部工匠展开清理工作:工匠们先用特制的钩子,将水面上的杂草与树枝清理干净;再用潜水钟,让潜水工匠下到水中,确定巨石的位置与大小;最后用绞车将巨石逐一吊上岸,用锯子将铁链锯断。
清理工作刚开始,便遇到了难题 —— 水下的巨石数量远超预期,且部分巨石重达千斤,绞车根本无法拉动;潜水工匠在水下作业时,还遭到不明人员的袭击,两名工匠被水下的毒箭射中,险些丧命。
“是‘影先生’的人在搞鬼!” 李恪立刻命百骑司暗探在河道两岸巡查,同时派工匠制作防护甲,确保潜水工匠的安全。暗探们在河道附近的芦苇丛中,发现了几名身着黑衣、手持弓箭的人,他们正是 “影先生” 麾下的 “水鬼” 小队,专门负责在水中袭击与破坏。
暗探们悄悄包围过去,与 “水鬼” 小队展开激战。“水鬼” 们虽擅长水战,但在陆地上却不是暗探的对手,很快便有五人被抓获,其余几人跳水逃脱。
经审讯,被抓获的 “水鬼” 供认,他们是受 “墨老” 的命令,前来封锁江南粮道,目的是 “让大唐首尾不能相顾,为‘尊主’争取时间”。李恪下令,将 “水鬼” 押入苏州府狱,同时命暗探继续追查逃脱的 “水鬼” 踪迹。
解决了袭击问题,李恪与工匠们商议,改进清理方案:将巨石用绳索固定,再用多台绞车同时拉动,终于将千斤巨石吊上岸;对于河道深处的小石块,则用小船拖着铁犁,将石块推向岸边。
苏州百姓得知李恪亲自前来疏通粮道,纷纷主动前来帮忙 —— 有的百姓送来食物与水,有的百姓加入清理队伍,帮忙搬运石块。在众人的齐心协力下,原本预计十日才能完成的清理工作,只用了五日便全部完成。
当第一艘漕船缓缓驶过被疏通的河道时,苏州百姓爆发出阵阵欢呼。李恪又下令,打开苏州府的粮仓,平价出售粮食,江南的粮价很快便恢复到正常水平。
苏州知府感慨道:“太子殿下,若不是您及时赶来,江南的粮荒不知要持续多久。百姓们都在说,您是救苦救难的活菩萨啊!”
李恪笑着摇头:“我只是做了分内之事。江南粮道关乎大唐安危,绝不能被轻易封锁。不过,‘影先生’的势力已开始针对江南,我们必须加强对运河沿线的防护,在关键河段设立哨所,派士兵昼夜巡逻,防止类似事件再次发生。”
他随即下令,在江南运河的苏州、扬州、杭州等关键河段,各设立十个哨所,每个哨所配备二十名士兵与两艘巡逻船;同时,命百骑司在江南的暗探,加强对 “水鬼” 小队与 “墨老” 余党的追查。
当江南粮道恢复畅通、粮价稳定的奏报传回长安时,李世民心中的石头终于落地。他对大臣们说:“恪儿此次前往江南,不仅疏通了粮道,还稳定了民心,更挫败了‘影先生’的阴谋,真是朕的得力助手!”
而远在江南的李恪,站在运河岸边,看着往来的漕船,心中明白,“影先生” 的报复绝不会就此停止。未来,大唐的每一寸土地,都可能成为战场,而他所能做的,便是时刻警惕,守护好这来之不易的盛世。
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