那夜神秘来客的警告，如同在杜家父子心头压上了一块寒冰。风雪虽停，陆浑山庄的空气却比往日更加凝滞。杜甫下令紧闭门户，连日常采买也交由最稳重的杜忠，并再三叮嘱其速去速回，留意有无生人窥探。
杜丰更是将警惕提到了最高。他不再局限于庭院锻炼，开始有意识地观察庄园周围的地形。庄园背靠陆浑山一段缓坡，前方是通往官道的小径，两侧是些稀疏的林地与邻家的田地，视野不算开阔，若有心隐藏，极易被接近。他将几处可能的潜入点记在心里，甚至捡了些枯枝，在几处院墙根下做了些不起眼的小记号，一旦有人翻越，必会触动。
“丰儿，你这是在作甚？”杜甫见儿子摆弄枯枝，不解地问道。
杜丰直起身，拍了拍手上的尘土，认真道：“父亲，那位夜客所言，宁可信其有。做些防备，总好过事发时措手不及。”
杜甫看着儿子那与年龄不符的谨慎与老练，心中五味杂陈，最终只是化作一声沉重的叹息，默许了他的行为。他自己也将在长安时，一位武官朋友赠予的、一直束之高阁的一柄短刃找了出来，擦拭干净，置于书房顺手之处。
一连两日，风平浪静。除了风声鸟鸣，庄园内外并无异状。但那无形的压力，并未消散，反而因这死寂般的平静，更添几分山雨欲来的压抑。
腊月十一，傍晚，天色再次阴沉下来，铅灰色的云层低垂，似乎又在酝酿一场大雪。杜忠从山下回来，除了带回必要的米粮，还带回一个消息：洛阳城内，关于曹别驾欲购杜家林地不成反被冲撞的流言，非但没有平息，反而在某个圈子里传得更加绘声绘色，甚至添油加醋，将杜丰描述成一个恃才傲物、目无尊长的狂悖小儿。
“他们这是要绝了我儿的前程之路啊！”宗氏听闻，又气又急，眼泪在眶中打转。在这注重名声的时代，这样的污名若被坐实，对杜丰未来的科举、仕途都将造成毁灭性打击。
杜甫面色铁青，负手在堂内踱步，胸膛剧烈起伏，显然怒极。
杜丰却相对冷静，他安抚地拉住母亲的手，对杜甫道：“父亲，流言如刀，然刀钝则无用。诗会之上，众目睽睽，是非曲直，明眼人自有公断。曹府此举，恰说明他们已无更多光明正大的手段，只能行此龌龊伎俩。我们若自乱阵脚，反倒中了其下怀。”
正说话间，院门外忽然传来一阵急促而有力的马蹄声，听声音，不止一骑！蹄声至庄门前戛然而止，随即是清晰的叩门声，不轻不重，却带着一股不容置疑的力度。
厅内三人俱是一惊。杜忠慌慌张张跑去应门，杜甫下意识地将杜丰拉至身后，手已按向了腰间——那里空空如也，短刃在书房。
“门外何人？”杜忠颤声问道。
“京兆杜陵，严武，特来拜会子美兄！”一个洪亮而略显粗豪的声音穿透门板传来，中气十足。
严武？杜甫先是一怔，随即脸上露出难以置信的惊喜之色，快步走向院门，一边对杜忠道：“快开门！是严季鹰（严武字）！”
杜丰心中也是一动。严武？这可是历史上与杜甫交情极深，并且在安史之乱后官至剑南节度使的重要人物！他怎会在此刻突然出现在这陆浑山庄？
庄门打开，只见门外立着三四条劲壮汉子，牵着的马匹口鼻喷着白气，显是经过长途奔驰。为首一人，年约三十许，身材不算高大，却极为精悍，方面阔口，浓眉虎目，顾盼之间自有一股彪悍威猛之气。他未着官服，只穿一件藏青色缺胯袍，外罩玄色大氅，腰佩横刀，风尘仆仆，却精神奕奕。
“子美兄！别来无恙！”严武见到杜甫，哈哈大笑，上前一把抓住杜甫的手臂，用力摇晃，神情真挚而热络。
“季鹰！果真是你！”杜甫亦是激动不已，“你怎会到此？快，快请进！”
严武一边随杜甫入内，一边挥手让随从在外等候，自有杜忠安排马匹饮水喂料。他目光锐利，扫过略显破败却收拾得整洁的庭院，最后落在被杜甫牵着手、正抬头打量他的杜丰身上。
“哟？这便是你那险些……咳咳，这便是你那三郎？听闻前几日在那临颍阁诗会上，可是大放异彩，一首‘人杰鬼雄’，震动洛滨啊！”严武虎目放光，饶有兴致地蹲下身，与杜丰平视，“小子，那诗真是你作的？”
他的目光如同实质，带着久居上位者和军旅之人的压迫感。若真是普通五岁孩童，只怕早已吓得躲到父亲身后。
杜丰却只是微微后退半步，依着礼数拱手，不卑不亢道：“小子杜丰，见过严世叔。诗会拙作，不过是小子读史有感，信口胡诌，当不得世叔如此夸赞。”
严武眼中讶色更浓，他站起身，对杜甫笑道：“好小子！子美兄，你这儿子，了不得！光是这份胆色气度，便非常人可比！我在长安便听闻了些风言风语，说什么杜家小子狂悖无礼，今日一见，方知是那起子小人放屁！”
他言语粗豪，毫不避讳，却自有一番真性情。杜甫闻言，心中积郁的闷气仿佛也散了不少，苦笑道：“季鹰你也听说了？此事……唉，一言难尽。”
几人进入堂屋，宗氏连忙奉上热汤。严武也不客气，大口饮尽，抹了把嘴，神色便严肃起来：“子美兄，我此次是奉旨前往河东公干，途经洛阳，听闻你在此处，特来一见。更重要的是，我在洛阳城中，听到些不好的风声，与你家有关，放心不下，故夤夜赶来。”
杜甫神色一凛：“季鹰请讲。”
严武压低声音，虎目中寒光一闪：“那曹某人，心胸狭隘，睚眦必报。他贪图你那林地是真，但更因你那日在诗会上，借令郎之口，大大折了他的面子，如今已是恼羞成怒。流言只是开端，我听闻，他府中养着些江湖人物，恐会行那不轨之事！”
杜甫与杜丰对视一眼，心中俱是一沉。那夜警告，果然非虚！
“他……他敢！朗朗乾坤，莫非没有王法了？”杜甫气得浑身发抖。
“王法？”严武冷笑一声，“在这洛阳地界，他曹某人便是半个王法！尤其如今朝中……唉，杨国忠专权，各地官吏亦是上行下效，乌烟瘴气！”他顿了顿，看向杜丰，目光中带着一丝欣赏与担忧，“尤其是你这儿子，风头太劲，又得罪了他，恐怕已成其眼中钉。我担心，他们明的不成，会来暗的，或掳走令郎以作挟，或……行那更歹毒之事。”
杜丰心头一紧，果然，最坏的情况还是来了。自己这“神童”之名，在带来声望的同时，也成了招祸的根苗。
“这……这该如何是好？”宗氏闻言，脸色煞白。
严武沉吟片刻，道：“子美兄，此地不宜久留。我公务在身，不能久待，明日便需启程。为今之计，你们最好尽快离开陆浑山，要么随我一同北上，我先将你们安置在安全之处；要么，你们即刻动身，返回长安，天子脚下，那曹某人手再长，也终究要收敛几分。”
离开？杜甫面露难色。他在此虽清贫，但总算有个落脚之处，返回长安，又是一番奔波，且长安米贵，居大不易。
就在这时，杜丰却忽然开口，声音清晰：“父亲，严世叔，可否听小子一言？”
两人都看向他。
杜丰走到窗前，望着窗外又开始飘落的雪花，缓缓道：“逃避，终非长久之计。曹府势大，我们今日避往长安，他日若在长安又遇权贵，又当如何？难道要一直避下去吗？”
“那你待如何？”严武挑眉问道。
杜丰转过身，目光沉静，却带着一种冰冷的锐利：“与其被动躲避，不如主动示警，让其不敢轻举妄动。”
“如何示警？”
“今夜，严世叔突然到访，声势不小，曹府必然已经知晓。”杜丰分析道，“严世叔乃京官，奉旨公干，身份非同一般。您今夜留宿于此，便是对我杜家最好的庇护。明日世叔离开前，可再大张旗鼓，赠我父一些京中带来的物件，或言明已在京中好友处提及我杜家近况。如此，曹府便会投鼠忌器，他们若再敢动手，便要掂量掂量，能否承受得起谋害与京官关系密切、甚至可能已入某些大人物视野的杜拾遗家眷的后果！”
他顿了顿，补充道：“当然，自身防备不可松懈。但经此一番，应能为我们争取到离开或准备的时间，且是以一种更体面、更安全的方式。”
一番话，条理清晰，思虑周全，竟是将严武的突然到访，瞬间转化为了一招绝佳的反制棋！
严武听得目瞪口呆，半晌，猛地一拍大腿，赞道：“好小子！好算计！你这脑袋瓜子是怎么长的？此计大妙！既能震慑宵小，又全了子美兄的颜面！便依你所言！”
杜甫看着儿子，眼中充满了震撼与复杂。他忽然觉得，自己或许……真的不必再仅仅将丰儿当作一个需要庇护的孩童了。
这一夜，陆浑山庄灯火未熄。严武与杜甫畅谈至深夜，而杜丰，则在安排好严武随从的住所后，回到自己房中。
他没有立刻睡下，而是站在窗边，听着外面风雪声中，隐约传来的、严武那中气十足的谈笑，以及庄园外，或许存在的、某些窥探目光悄然退去的声音。
指间的冰冷并未完全消退，但他心中，却仿佛有一簇小小的火苗，在寒夜中，燃烧得更加明亮。
示警已成，但危机并未解除。这只是将一场可能的夜袭，变成了一场更为漫长的对峙。
他需要更快地成长，需要更多的力量，来守护这个家，以及……应对那即将到来的、席卷天下的风暴。
窗外的雪，越下越大了。
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