自青龙、白虎两府联名通牒送达，朱雀府内的气氛便如同拉满的弓弦，紧绷欲裂。七日之期，如同一柄悬于头顶的利剑，每一刻的流逝都带来更沉重的压力。府内明哨暗卡林立，巡逻队伍穿梭不息，连空气都仿佛凝固着铁锈与硝烟的味道。
府主赵仁将自己关在书房，终日与心腹长老密议，脸色一日比一日阴沉。是战是和，关乎朱雀府存亡，他优柔寡断的本性在此刻暴露无遗，既不甘屈从沦为附庸，又畏惧两府联军雷霆之威。府中人心浮动，暗地里已有各种流言蜚语传播。
潘二郎则显得异常平静。他大部分时间都留在精心布置的客院，寸步不离地照顾灵儿。在他精纯的先天一炁温养下，灵儿的伤势恢复得极快，已能下地行走，苍白的小脸也恢复了红润。但她眉宇间总笼着一层轻愁，并非全然为了自身的安危，更多是源于对当前局势、以及对潘二郎与周小娟之间那难以言喻的微妙关系的担忧。她不是没有察觉，每次周小娟前来禀报事务时，那看似平静无波的眼神下，深藏着的复杂情绪。
“二郎，若事不可为……你带着青黛，先走。”灵儿倚在窗边，望着院中凋零的秋叶，轻声说道。她宁愿自己涉险，也不愿再成为他的拖累。
潘二郎走到她身后，轻轻握住她微凉的手，语气坚定：“别说傻话。我在哪里，你和青黛就在哪里。朱雀府既收留我们，这份情，我记着。这场风波，我们一起面对。”他的目光深邃，仿佛已看透了重重迷雾后的某种结局。破妄之瞳虽不能预知未来，却让他对气机变化、人心向背有着超乎常人的敏锐。
而周小娟，则成了府中最忙碌、也最孤寂的身影。她几乎不眠不休，全身心投入到赤羽卫的整训和布防中。校场上，她的身影如同燃烧的火焰，鞭策着每一名士卒，将复杂的战阵演练到极致，将每个人的神经都绷紧到极限。她仿佛在用这种近乎自虐的忙碌，来麻痹自己，来逃避那剪不断、理还乱的心绪。只有在夜深人静，独自擦拭那对赤羽双刺时，眼底才会流露出难以掩饰的疲惫与……一丝怨怼。
第五日夜，乌云蔽月，星辉黯淡。
潘二郎正在房中打坐，进一步体悟混元先天一炁功与修罗剑心镜之间的玄妙联系，试图在危机来临前再提升一分实力。忽然，他心神微动，破妄之瞳察觉到一丝极其微弱、却充满阴寒杀意的气息，正悄然潜入府中，方向直指灵儿所在的院落！
有刺客！
他身形骤动，如鬼魅般掠出窗外，无声无息地融入夜色，向那股气息追去。
几乎在同一时间，正在巡查布防的周小娟也察觉到了异常！她对于朱雀府的一草一木熟悉无比，那丝外来的阴冷气息如同水滴入油锅，瞬间被她捕捉到！
“有敌潜入！保护公主院落！”她厉声下令，身形已如离弦之箭般射向客院方向。
客院外，一道黑影如同壁虎般贴在墙角的阴影里，气息几乎与黑暗融为一体，手中扣着几枚泛着幽蓝光泽的淬毒短镖。就在他即将出手的刹那！
“嗤！”
一道凌厉的指风后发先至，精准地点向他持镖的手腕！指风中蕴含的炽热内力，让周围的空气都微微扭曲！
那刺客反应极快，手腕一翻，短镖转向射向指风来处！同时身形暴退，企图遁走！
“哪里走！”周小娟娇叱一声，赤羽双刺已然在手，化作两道赤色闪电，封死刺客退路！她心中怒火升腾，这些宵小，竟敢潜入府中行刺！
然而，那刺客身法诡异莫名，如同滑不留手的泥鳅，在双刺的围攻下左冲右突，竟一时难以擒下。显然并非寻常江湖角色，极可能是燕枭雄麾下精锐“影卫”或是天外天培养的死士！
就在这时，潘二郎的身影如一片落叶般悄无声息地出现在刺客身后。他没有拔剑，只是并指如剑，一元指点出，指尖混沌光晕流转，直指刺客背心要穴！这一指看似平淡，却蕴含着一炁功分解、禁锢的力量！
前有周小娟双刺锁喉，后有潘二郎一指断魂！那刺客陷入绝境，避无可避！
眼看就要得手，异变陡生！
那刺客似乎自知无幸，眼中闪过一抹狠厉与决绝，竟不闪不避，拼着硬受周小娟一刺，身体猛地向前一窜，同时反手将一枚黑漆漆、龙眼大小的弹丸掷向灵儿房间的窗户！
“雷火弹！小心！”周小娟惊呼！
潘二郎脸色剧变，顾不得追击刺客，身形如电扑向窗户，先天一炁瞬间外放，在身前布下一层混沌力场！
“轰！！”
雷火弹撞上力场，猛烈爆炸！火光四溅，气浪翻滚！窗户被炸得粉碎！
潘二郎被气浪推得后退两步，气血翻涌，但总算将爆炸威力大部分挡下。他第一时间冲入房中，见灵儿被惊醒，缩在床角，虽受惊吓，但并未受伤，这才松了口气。
院中，那刺客已被周小娟的双刺贯穿肩胛，生擒活捉。但周小娟的脸上却没有丝毫喜色，她看着潘二郎第一时间冲入房中护住灵儿的背影，看着他脸上那毫不掩饰的担忧与紧张，再对比他方才与自己配合对敌时的冷静乃至……一丝若有若无的疏离，一股难以抑制的酸楚、委屈和愤怒如同火山般在她胸中爆发！
自己拼死拼活，守护朱雀府，擒拿刺客，在他眼中，是否还不及那房中女子受一丝惊吓？
她猛地抽出双刺，任由那刺客瘫软在地，看也不看潘二郎一眼，转身便走，冰冷的丢下一句：“人抓住了，交给府主审问吧。”
背影决绝，带着一股心灰意冷的寒意。
潘二郎张了张嘴，想叫住她，却不知该说什么。他感受到了她那瞬间爆发的情绪，心中亦是复杂难言。关心则乱，方才那一刻，他的确将灵儿的安危放在了首位。可这，就能成为忽视并肩战友的理由吗？
周小娟没有回自己的院落，而是径直去了府中戒备最森严的演武场密室。她需要冷静，需要一个人待着。
密室内，烛火摇曳。她褪去沾染血迹的外袍，露出紧身的劲装，盘膝而坐，试图运转赤炎焚脉经平复激荡的心绪。然而，往日顺畅的内力此刻却如同淤塞的河流，炽热的火劲在经脉中横冲直撞，带来阵阵灼痛。
脑海中不受控制地反复闪现着潘二郎护住灵儿的画面，闪现着落鹰涧并肩作战的瞬间，闪现着冰窟中相依为命的点滴……最后，定格在姐姐周梅梅惨死时的景象！
为什么？为什么姐姐为他付出一切，却落得如此下场？为什么那个雪国公主就能得到他全部的呵护？为什么自己一次次出手相助，换来的却依旧是疏离与……无视？
恨意，如同毒藤，再次疯狂滋长！但这一次，恨意之中，掺杂了更多的不甘、委屈和一种被背叛的刺痛！
“啊——！”她低吼一声，体内赤炎内力失控般暴走，周身皮肤泛起不正常的潮红，嘴角溢出一丝鲜血！竟是险些走火入魔！
就在这时，密室角落的阴影中，一个如同鬼魅般的声音幽幽响起，带着蛊惑人心的力量：
“恨吗？不甘吗？你为他做了那么多，他可曾将你放在心上？在他眼中，你永远只是那个……可怜的、需要他施舍怜悯的复仇者罢了。”
周小娟猛地抬头，眼中赤红一片，厉声喝道：“谁？！”
阴影中，缓缓走出一个身穿白虎府服饰、面容阴鸷的中年文士，他手中把玩着一枚刻有诡异符文的玉佩，脸上带着似笑非笑的表情。
“我是谁不重要。”文士的声音如同毒蛇吐信，“重要的是，我可以给你力量……给你足以让所有轻视你、辜负你的人，付出代价的力量。比如……白虎煞魂丹？”
他摊开手掌，掌心一枚龙眼大小、散发着浓郁血腥煞气的暗红色丹药，正幽幽旋转着。
周小娟瞳孔骤缩！白虎煞魂丹！传说中能短时间内激发人体潜能、让功力暴增数倍，但副作用极大，极易侵蚀心智的虎狼之药！
“滚！”她强压着体内翻腾的气血和那诱人的魔鬼低语，冷喝道。
“呵呵……”文士并不生气，反而将丹药轻轻放在一旁的石桌上，“丹药在此，用与不用，全在姑娘一念之间。想想你的姐姐，想想你受的委屈……力量，才是唯一的真理。告辞。”
说完，他身形一晃，竟如同融入阴影般，消失不见。
密室内，重归寂静。只剩下那枚散发着不祥气息的煞魂丹，在烛光下闪烁着妖异的光芒，和周小娟剧烈起伏的胸膛，以及眼中激烈挣扎的光芒。
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