凌风语气骤然转冷，森然道，“若有谁手上沾染过我大明沿海无辜百姓之鲜血，名列倭寇案卷之中，则非投降可免罪，必须血债血偿！可将部分确凿之名单，巧妙泄露入城，令其内部互相猜忌，人人自危。”
老拐听得频频颔首，眼中闪烁着睿智的光芒：“城主谋划，环环相扣，直指人心弱点。利诱商贾，安抚僧侣，威慑武士，孤立死硬派。如此分化瓦解，纵是铁板一块，亦将裂缝丛生。老夫即刻安排精干人手，多方渗透，定让那江户城内，流言四起，人心涣散，未战先乱。”
“尚有最后一记软刀子，”凌风补充道，嘴角带着一丝冷峻的笑意，“令后勤司及归附商人，在江户城周边村镇，大张旗鼓地高价收购粮食、柴炭、食盐等一切日用必需物资。同时，派兵严密监控所有通往江户城的大小道路、水道，实施彻底的经济封锁。一粒米、一根柴、一两盐，都不许流入城内。我倒要看看，这座号称数十万人口的大城，在这天寒地冻的腊月里，物资断绝，能支撑几何日。此乃‘釜底抽薪’，让其内部生变，不攻自溃。”
战略既定，黑石城这台庞大的战争机器，立刻从富士山下的休整状态，转入了一种更为精细、更具针对性的运转模式。
数日后，江户湾内的平静被彻底打破。三艘如同移动城堡般的“震海级”巨舰，无视岸上任何可能的警告，悍然驶入湾内，在距离江户城下町繁华区仅两里之遥的深水区下锚。黝黑庞大的舰体、林立的桅杆、尤其是那侧舷密密麻麻、令人望而生畏的炮窗，在冬日惨淡的阳光下散发着冰冷的金属光泽，带给城内的视觉冲击是无与伦比的。每日清晨的升旗号、黄昏的降旗鼓、甲板上水兵们整齐划一的操练身影，都通过无数双惊恐的眼睛，传入江户城每一个角落，成为一种日复一日的心理折磨。城内开始流传“黑船压境，天罚将至”的恐怖传言，孩童夜啼，闻“黑船”二字即止。
韩冲负责的“现身说法”也迅速展开。几名在关东颇有名望、投降后确实受到礼遇的原幕府中下层官员及地方豪强，被“请”到江户城外预设的宣讲点。他们衣着体面，在黑石士兵的“保护”下，用铁皮喇叭向着城头喊话，内容经过精心设计，极力描绘黑石城统治下的“秩序井然”与“宽大政策”，尤其将登顶富士山描绘得神乎其神，附会各种“祥瑞”、“神启”，极大地动摇了守军本就低迷的士气，也在普通市民中埋下了求生与求安的种子。
老拐主导的秘密渗透与谣言散播，效果更为显着。很快，江户城内暗流涌动。商贾们聚集在密室，忧心忡忡地讨论着未来的生意和可能被清算的旧账；几座大寺庙的住持收到了措辞隐晦的警告信，忙不迭地将一些与幕府关系过密的激进僧侣遣散；不少中下层武士家庭，在夜深人静时发现门缝里塞进了列有“战犯”名单的纸条，引得人心惶惶，互相猜忌，忠诚度急剧下降。
最致命的打击来自经济封锁。随着黑石军对周边物资的严格控制，江户城迅速陷入困境。粮价飞涨，柴炭奇缺，食盐成为奢侈品。普通市民生计艰难，怨声载道；就连许多武士家庭，也开始面临断炊之虞。城内秩序开始出现混乱，偷盗抢掠事件增多，与守军冲突时有发生。原本就摇摇欲坠的防御体系，从内部开始崩解。
江户城本丸内，临时被推举出来主持大局的幕府谱代重臣酒井忠次，面对雪片般飞来的坏消息，急得焦头烂额，嘴角起泡。军心涣散，物资匮乏，流言肆虐，内部派系争吵不休。是战？是降？他陷入了前所未有的煎熬。
“大人！不能再坐以待毙了！”一名年轻气盛的旗本武士按着刀柄，激动地喊道，“出城决一死战！总好过活活饿死在这城里！”
“决一死战？拿什么战？”一位年老持重的家臣叹息反驳，“湾内那三艘巨舰你是没看见吗？一炮之威，足以糜烂数里！城外那些降人所说，恐怕并非虚言啊……负隅顽抗，只怕满城生灵涂炭……”
就在酒井忠次犹豫不决之际，老拐派出的秘密使者，通过一条极其隐秘的渠道（一位与酒井家有着远亲关系、且在江户城内颇有影响力的商人），悄然进入了戒备森严的本丸，将凌风亲笔签署的最后通牒呈递到他的面前。信中明确限令开城投降，承诺保障降卒生命安全，对普通官吏武士经审查后或可留用或资遣返乡，但严正声明必将严惩所有与倭寇有牵连、手上沾血的顽固分子。
酒井忠次颤抖着读完信件，望着窗外萧瑟的冬景和城内隐隐传来的骚动声，长叹一声，仿佛瞬间苍老了十岁。他知道，大势已去，为了满城军民的性命，除了屈服，已别无选择。“传令……准备白旗吧……为了这满城百姓……”
腊月二十三，正值华夏传统的小年之日，在一种悲凉而压抑的气氛中，江户城的几座主要城门缓缓打开。酒井忠次身着象征请罪的白色素服，率领城中主要官吏、将领及武士代表，徒步走出城门，向早已在城外严阵以待的黑石城陆军主将韩冲，正式请降。
黑石城大军秩序井然地开进江户城。凌风入城后，立即颁布安民告示，强调军纪，下令开仓赈济因围困而饥寒交迫的百姓，迅速稳定社会秩序。对于投降的幕府官员和武士，进行了严格而迅速的甄别登记。大部分被证实未有直接恶行、无血债者，在经过集中教育后，或被释放归家，或被安排参与城市重建等轻微劳役，生活得以保障。普通市民更是很快发现，这些“唐寇”并非传闻中那般凶神恶煞，城内秩序反而比幕府末期更为井然，恐慌情绪逐渐平息。
然而，宽大是针对顺从者的。清算的铁拳，绝不会放过任何一个罪孽深重之徒。根据战前长期侦查、投降人员检举以及入城后严密搜查所获的确凿证据，黑石军在江户城内展开了大规模、精准的肃清行动。数百名被确认为倭寇组织核心头目、犯下累累血案的骨干浪人、长期为倭寇提供庇护、销赃渠道的黑心商人、以及幕府内部顽固支持倭寇政策的官僚，被一一缉拿归案。
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