第十四章 货栈夜探
夜色如墨，星月无光。京师南城沉入一片压抑的寂静，唯有更夫遥远的梆声偶尔划破黑暗。永昌货栈那扇不起眼的木门紧闭，仿佛白日里的惊魂弩箭与厮杀从未发生。
两条黑影如同融化的墨滴，悄无声息地滑入货栈旁侧的窄巷。正是凌云鹤与裴远。两人皆身着夜行衣，裴远手持钢刀，目光如鹰隼般扫视四周，警惕任何风吹草动。凌云鹤则气息内敛，手中玉骨扇轻合，眸光在黑暗中锐利如星。
货栈围墙不高，却湿滑布满苔藓。裴远蹲身，双手交叠垫于膝上。凌云鹤会意，足尖在其掌心轻轻一点，裴远顺势发力向上一托，凌云鹤身形借力翩然跃起，单手在墙头一按，已无声无息翻入院内。裴远随后如狸猫般敏捷跟上。
院内堆满各式货箱麻袋，散发着一股混杂的药材与尘土气味。白日里撒落在地的药材已被清扫，但那淡淡的异样甜香似乎仍萦绕不散。
两人屏息凝神，侧耳倾听片刻。货栈深处似有微弱的灯火与人声。裴远打了个手势，示意自己在前探路。凌云鹤点头，紧随其后。
穿过堆积如山的货垛，一间亮着灯火的厢房出现在眼前。窗纸昏黄，映出两个正在对饮交谈的人影。
“……妈的，白日里真是邪门！差点就栽了！”一个粗嘎的声音抱怨道，似是白日那险些被灭口的伙计。 “少废话！赶紧把这批‘干柴’清点入库，东家催得紧！这批货可不能出半点岔子！”另一个较为沉稳的声音催促道。 “知道知道！谁能想到会有人查到这儿来？不是说万无一失吗？” “闭嘴！干活！”
屋内传来搬动箱笼的声响。
凌云鹤与裴远对视一眼，悄然贴近窗根。凌云鹤以指尖沾湿唾液，无声地在窗纸上点出一个小洞，向内窥视。
只见屋内两人正将一些看似普通的药材捆扎拆开，从内部取出一个个用油纸包裹严实的小方块，迅速装入另一些标注着“陈皮”、“当归”等寻常药名的麻袋中。动作娴熟，显然非一日之功。
凌云鹤目光一凝——那些油纸包裹的方块形状特殊，且那伙计搬运时不小心漏出些许粉末，色泽灰白，正是他在李府书房香炉及案头发现的“极乐散”残灰！
果然在此！
就在此时，裴远轻轻拉了他一下，指向货栈更深处的一个角落。那里有一扇低矮的铁门，门上挂着一把硕大的铜锁，门前地面却异常干净，与周遭积尘形成对比，显然常有人进出。
凌云鹤点头，两人不再理会厢房内的两人，悄无声息地潜至那铁门前。
锁具坚固，难以强行开启。裴远皱眉，正欲设法。凌云鹤却示意他退后，自身从发间取下一根细长的乌木簪，插入锁孔之中，侧耳细听，手指极轻微地拨动了几下。
只听“咔哒”一声轻响，那铜锁竟应声而开！
裴远眼中闪过惊异之色。凌云鹤却无暇解释，轻轻推开铁门。
门内是一道向下的石阶，一股阴冷潮湿、混合着更浓郁奇异甜香的气息扑面而来。阶梯两侧墙壁上挂着油灯，发出昏黄微弱的光芒。
两人一前一后，小心翼翼拾级而下。阶梯尽头，竟是一处颇为宽敞的地下密室！
密室中堆放的不再是普通药材，而是一箱箱贴有西域文封条的货箱，有些箱子敞开，露出里面色泽奇异、形状怪诞的根茎花果，皆非中土常见之物。空气中弥漫的甜腻香气正是源于此。
而在密室最内侧，设有一方石台，台上摆放着碾槽、药秤、蒸馏器等物，俨然一个小型的制药作坊！石台一角，还散落着一些尚未完全处理干净的、与皇陵死士靴底相同的暗红色泥土！
凌云鹤快步上前，检视那些制药器具。碾槽内残留着灰白粉末，正是“极乐散”！他拿起一旁一本被油污浸染的账册，快速翻看。
账册内并非银钱往来，而是密密麻麻记录着各种药材的入库、提取、试制记录，日期竟可追溯至数年前！其中多次提及“梦萝花提取”、“醍醐秘法”、“镇痛效验”等字眼。而最近几页，则清晰记录着“极乐散”的小批量制成与运出记录，接收方竟只有一个神秘的代号——“影堂”！
更令他心惊的是，在账册末尾，夹着一页泛黄的旧公文残片，似是无意中夹入其中。其上内容，竟是关于数年前黄河水患后，太医署征调各地镇痛药材以防疫病蔓延的批文，末尾盖有工部与户部的核准大印，经手官员签名处，一个名字赫然在目——李俨！
所有线索，在此刻轰然汇聚！
永昌货栈，竟是“极乐散”的秘密炼制与中转之地！其源头，竟可能借着当年黄河防疫之名，通过李俨等人之手，将西域奇药“梦萝花”及其炼制方法悄然引入！而制成的毒药，则流向一个名为“影堂”的神秘组织！
“先生！”裴远忽然低呼一声，他正在检查那些西域货箱，从其中一个箱底摸出一块硬物。
那是一片残缺的黑色铁牌，边缘扭曲，似被巨力撕裂，上面阴刻着一个图案——虽不完整，却依然能辨认出，那正是一条扭曲狰狞、首尾相衔的怪蛇图腾！
与皇陵黑布上的绣纹，如出一辙！
凌云鹤接过铁牌，入手冰凉沉重，心中巨震。影堂、烛龙、极乐散、李俨、军械、赵莽……千头万绪，终于在此刻找到了交汇的节点！
就在这时，头顶上方的厢房内，突然传来一声凄厉的惨叫！紧接着便是兵刃相交的脆响与怒喝声！
两人脸色骤变！
“不好！灭口的来了！”裴远低喝，钢刀瞬间出鞘。
凌云鹤毫不犹豫，迅速将那张记载着李俨签名的旧公文残片与那页“影堂”记录撕下塞入怀中，低声道：“走！”
两人疾步冲出密室，刚踏上石阶，便见甬道上方火光晃动，人影憧憧，兵刃破风声与厮杀惨叫声不绝于耳！
显然，那灭口之人并非冲他二人而来，而是直奔厢房内那两名伙计！手段酷烈，毫不留情！
裴远护在凌云鹤身前，低声道：“先生，跟紧我！冲出去！”
然而，就在他们即将冲上最后几级台阶时，轰隆一声巨响，那扇低矮的铁门竟被一块不知从何而来的巨石死死堵住！彻底封死了他们的退路！
与此同时，一股浓烈的、带着异香的烟雾，正从密室四周的通风孔窍中急速涌入！
烟雾刺鼻，显然含有剧毒！
前无去路，后有毒烟！他们竟被困死在这地下密室之中！
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