晨曦微露,却驱不散紫禁城上空沉沉的阴霾。乾清宫通往金銮殿的汉白玉甬道上,一行人各怀心思,沉默前行。孙德海在前引路,脸色阴沉,眼神闪烁,不时用眼角余光扫视身后。四名禁军统领和八名侍卫紧随其后,隐隐将李寻欢、谢颜和汪小闲围在中间,名为护送,实为押解。裕亲王面色凝重,走在另一侧,身后也跟着自己的亲卫。气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
李寻欢内息紊乱,脚步虚浮,由谢颜搀扶着,但他的脊梁依旧挺得笔直,目光锐利如刀,扫过前方巍峨的金銮殿。汪小闲步履从容,青衫微拂,看似随意,周身却隐隐流转着一股渊渟岳峙的气息,仿佛与这深宫肃杀之气融为一体。他方才出手那石破天惊的一记神龙飞刀,已然震慑全场。
金銮殿前,守卫森严异常,远胜平日。披甲执戟的御林军五步一岗,十步一哨,眼神冷厉,空气中弥漫着铁血的味道。孙德海上前,与守殿将军低声交涉几句,那将军目光扫过李寻欢等人,尤其是看到汪小闲时,瞳孔微缩,略显犹豫,但最终还是挥手放行。
沉重的殿门缓缓开启,发出沉闷的轰鸣。殿内光线昏暗,巨大的蟠龙金柱如同沉默的巨人,支撑着穹顶。唯有御座前方,灯火通明。那高高在上的九龙金漆宝座上,端坐一人,正是身着明黄龙袍的“皇帝”。他脸色依旧苍白,带着病容,但眼神却不再像偏殿时那般虚弱闪烁,而是透着一股深沉的、令人心悸的平静。御座旁,侍立着那名气息沉凝、眼神空洞的老太监,如同影子。
殿下,已肃立着数位闻讯赶来的内阁重臣和宗室亲王,个个面色惊疑不定,显然对深夜宫变已有所耳闻。见到李寻欢等人进来,目光齐刷刷聚焦过来,充满探究与审视。
“臣(奴才)参见陛下!”裕亲王、孙德海及众人依礼参拜。
李寻欢和谢颜也微微躬身。汪小闲只是颔首为礼,目光平静地望向御座。
“平身。”“皇帝”的声音带着一丝疲惫的沙哑,却自有威严,“皇叔,孙德海,深夜携兵甲入殿,所为何事?李爱卿伤势如何?”他直接点出李寻欢,语气看似关切。
裕亲王上前一步,沉声道:“启奏陛下,今夜宫中惊变,曹宏勾结西域妖人,意图不轨,幸得李探花、谢姑娘等人舍生忘死,揭穿阴谋,护驾有功。然,曹宏临死前狂言惑众,孙公公处置或有失当,臣恐有隐情,特请陛下圣裁。”他将矛头引向孙德海和曹宏的“狂言”。
孙德海连忙跪倒,急声道:“陛下明鉴!曹宏逆贼狗急跳墙,血口喷人,其言岂可轻信?奴才已将其格杀,并搜得些许杂物,并无实证。李探花虽有功,但持功倨傲,质疑圣意,奴才不得已才请其移驾,绝无他意!”他矢口否认,并将李寻欢的质疑定义为“倨傲”。
“皇帝”目光转向李寻欢,灰白的瞳孔深不见底:“李爱卿,你有何话说?”
刹那间,所有人的目光都集中在李寻欢身上。殿内静得能听到烛火摇曳的声音。
李寻欢深吸一口气,压下翻腾的气血,上前一步,目光毫不避让地迎上那双非人的眼眸,声音清晰而坚定:“陛下,曹宏是否狂言,非凭臆断。草民冒死取得的通敌密函,陛下与诸位大人已然过目,铁证如山。然,曹宏不过前台傀儡,其背后主使‘天尊’及其党羽,尤其是那西域妖人‘幽冥鬼姥’,仍逍遥法外,潜伏宫中!曹宏临死所指‘真正合作之人’,关乎社稷根本,岂能因孙公公一句‘杂物’便轻轻揭过?草民恳请陛下,彻查到底,将乱臣贼子,一网打尽!”
他言辞犀利,直指核心,将“天尊”和“幽冥鬼姥”再次推至台前,并质疑孙德海灭口行为!
殿内顿时响起一片低低的惊呼声。内阁大臣们面面相觑,天尊之名,他们亦有耳闻,但涉及宫闱秘辛,无人敢轻易接口。
孙德海脸色煞白,尖声道:“李寻欢!你休要危言耸听!陛下面前,岂容你放肆!”
“皇帝”抬手,止住了孙德海的话。他深深地看着李寻欢,脸上看不出喜怒,缓缓道:“李爱卿忠心可嘉。然,宫闱之事,错综复杂,岂可因一逆贼临死疯话便妄加揣测?幽冥鬼姥已被惊走,天尊更是虚无缥缈之说。朕自有主张,当务之急,是稳定朝局,安抚人心。”他再次试图将事情压下。
“陛下!”李寻欢寸步不让,“若天尊虚无,幽冥鬼姥何以能潜入深宫?若宫闱无事,曹宏何以能经营多年?草民并非揣测,而是亲眼所见,亲耳所闻!凝香殿内,确有与陛下容貌酷似之替身,受妖人操控!此事,容姑姑、乃至孙公公麾下巴天石将军或可知情!陛下若不信,可召其当面对质!”他直接将巴天石和容姑姑抛了出来,这是将了孙德海一军!
孙德海浑身一颤,眼神中闪过一丝慌乱,急忙道:“陛下!巴天石重伤昏迷,容氏……容氏已畏罪自尽!死无对证!李寻欢分明是构陷!”
“哦?重伤昏迷?畏罪自尽?”李寻欢冷笑,“真是巧得很。孙公公杀人灭口的速度,倒是快得很。”
“你……!”孙德海气急败坏。
“够了。”“皇帝”的声音陡然转冷,一股无形的威压弥漫开来,让殿内温度骤降。他灰白的瞳孔中闪过一丝极淡的杀意,“李寻欢,你揭发曹宏,有功于社稷。但朕念你重伤在身,心神激荡,胡言乱语,不予追究。此事到此为止!退下!”
他直接动用皇权,强行终止话题!
裕亲王眉头紧锁,欲言又止。几位阁老也面露难色。
李寻欢心沉到了谷底。这“皇帝”越是遮掩,越是证明心中有鬼!他若退下,今日不仅前功尽弃,自己和师父、谢颜恐怕也难逃毒手!
就在这僵持之际,一直沉默的汪小闲,缓缓开口了。他的声音不高,却奇异地压过了殿内的压抑,清晰地传入每个人耳中,带着一种洞悉世情的淡然:
“陛下,寻欢年少气盛,言语或有冲撞。然,其一片赤诚,为父报仇,为国除奸,天地可鉴。既然陛下言及宫闱之事错综复杂,不愿深究,在下本不该多言。”
他话锋一转,目光如电,射向御座上的“皇帝”,语气依旧平淡,却字字千钧:“只是,在下有一事不明,想请教陛下。在下曾有幸与先帝论道,知悉陛下幼时因顽劣,曾于左耳垂后留下一道寸许疤痕,乃是被御花园牡丹枝划伤所致。此事隐秘,鲜有人知。不知……当今陛下,耳后可否还有此痕?”
此言一出,如同平地惊雷!
所有人的目光,瞬间聚焦在“皇帝”的左耳之后!
裕亲王和几位年长的阁老更是脸色剧变!他们隐约记得,似乎确有此等宫廷秘闻!
那“皇帝”的身体,几不可察地僵硬了一下!他灰白的瞳孔骤然收缩,放在龙椅扶手上的手指,微微蜷缩。他身旁那名老太监,眼神也瞬间变得锐利如刀,锁定汪小闲!
殿内死寂!落针可闻!
孙德海额头冷汗涔涔,脸色惨白如纸。
汪小闲负手而立,神情淡然,仿佛只是问了一个寻常问题。但他这个问题,却直指这“皇帝”身份的真伪!这是釜底抽薪的一问!
李寻欢心中豁然开朗!师父果然看出了关键!这“皇帝”的易容术或许天衣无缝,言行举止或许模仿得惟妙惟肖,但某些极其隐秘的生理特征,却是无法伪造的!
“皇帝”沉默了片刻,殿内的压力几乎让人窒息。他终于缓缓开口,声音带着一种被冒犯的怒意,却又隐含一丝不易察觉的颤抖:“汪先生……是在质疑朕的身份?”
汪小闲微微一笑,笑容却冰冷:“在下不敢。只是,此事关乎皇室血脉,国本根基,不得不慎。请陛下示下耳后,以安众臣之心,堵天下悠悠之口。”
他步步紧逼,毫不退让!
“陛下!”孙德海尖声叫道,“汪小闲大逆不道!竟敢……”
“孙德海!”裕亲王突然厉声打断他,目光如炬,死死盯着御座,“陛下,汪先生所问,亦是老臣心中所疑!昨夜种种,疑点重重!请陛下……验明正身!”他身为皇叔,此刻也顾不得许多了!汪小闲的问题,点燃了他心中积压的所有疑虑!
几位阁老也纷纷躬身:“请陛下明示!”
局势瞬间逆转!压力全部来到了“皇帝”身上!
那“皇帝”的脸色,在灯光下变幻不定,苍白中透出一丝青气。他死死盯着汪小闲,灰白的瞳孔中充满了怨毒和杀意,哪还有半分帝王的雍容?
突然,他发出一阵低沉而诡异的冷笑,声音不再伪装,带着一种阴冷的邪气:“呵呵呵……好!好一个汪小闲!好一个神龙飞刀!本座……倒是小瞧了你!”
他不再自称“朕”,而是称“本座”!身份已然暴露!
他猛地站起身,一把扯下头上的翼善冠,狠狠摔在地上!双手在脸上用力一搓,竟扯下一张薄如蝉翼的人皮面具!面具下,露出一张苍白、英俊却带着邪魅狂狷之气的面孔,居然和皇帝长的十分相似,那双眼睛,不再是灰白色,而是诡异的暗金色,充满了暴戾与疯狂!
“既然瞒不住了,那便……都去死吧!”他厉声咆哮,声音尖锐刺耳!
几乎在他显露真容的同一时间,御座旁那一直沉默的老太监,身形猛然一阵诡异的扭曲,如同缩骨般,矮小的身躯瞬间拔高,宽松的太监服被撑起,脸上的人皮面具也随之剥落,露出一张苍白妖异、布满细密皱纹的老妇面孔!灰白色的瞳孔燃烧着怨毒的火焰!不是那本该早已退走的幽冥鬼姥,又是谁?!
她竟一直伪装成老太监,潜伏在假皇帝身边!
“汪小闲!纳命来!”幽冥鬼姥发出一声刺破耳膜的尖啸,身形如鬼魅般暴起,双掌齐出,掌风阴寒刺骨,比之前在凝香殿时更加凌厉恐怖,直扑汪小闲!她竟不惜暴露身份,也要先杀这揭破他们阴谋的最大威胁!
金銮殿上,图穷匕见!真正的决战,瞬间爆发!
李寻欢瞳孔骤缩,指尖飞刀已然在手!目标,直指那假皇帝咽喉!
汪小闲面对幽冥鬼姥的突袭,神色不变,青衫无风自动,神龙飞刀已然隐现龙纹!
裕亲王、阁老们惊骇后退,侍卫们拔刀相向!而殿外,也同时传来震天的喊杀声!埋伏的刀斧手已然动手!
孙德海眼神慌乱,趁乱向殿后溜去……
金銮殿,瞬间化为修罗场!
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