“造物主，非常满意你们的行动。”被寄生的男人继续说道，猩红的眼睛扫过众人，“他给我，带来了启示。”
“它，不久之后，就会降临这个世界。这个世界的改变，将会肉眼可见。”他的话语带着一种不容置疑的权威，“你们，也将得到永生，成为这个世界的主宰之一。”
他似乎察觉到了人群中那几乎凝成实质的恐惧与疑虑，语调依旧平淡：“你们，不要害怕。我们是高等智慧生命体，我们会净化，会改变模样。你们可能，一时无法接受我们的初始形态。我们，也可以变成，和你们一样的模样。”
话语顿了顿，那双猩红的眼睛似乎掠过一丝微不可察的……鄙夷？
“可惜，你们的躯体，太弱了。完全不符合我们对于完美躯壳的要求，不在我们的审美之上。”
“相信造物主，”他的声音陡然提高了一些，带着一种蛊惑人心的力量，“他会带给你们，无尽的力量和寿命。我们将是，永生的存在！”
短暂的死寂之后，狂热压倒了恐惧。对永生的渴望，对力量的追求，战胜了面对未知恐怖的迟疑。
“叩谢造物主！造物主永生！”不知是谁先喊了出来，紧接着，如同潮水般，所有黑袍信徒齐刷刷地跪伏在地，激动地叩拜，呼喊声汇成一片：
“叩谢造物主！得永生！”
被寄生的男人漠然地看着跪倒一片的信徒。
“现在的任务，”他那平淡无波的声音再次响起，压下了一片喧哗，“是收割剩下的人类。我们需要，更多的活物，让我们适应这个世界的基因改造。”
“不要让人类，来影响我们的发育。当我进化成型，母星，将会移植过来。”
他抬起手，指向远方的沙漠，指向人类文明可能残存的方向。
“造物主，就会降临。”
跪拜的黑袍们抬起头，眼中燃烧着混合了恐惧、欲望与虔诚的火焰。亚隆迪也随着人群跪下，低着头，无人能看到他眼中翻腾的惊涛骇浪——怀疑、野心、恐惧，以及一丝对未来的极度不安，交织在一起。道路已经选定，但前方，真的是他想要的巅峰吗？
春季清晨的薄雾尚未散尽，黑泽领新开垦的田埂间已挤满了弯腰劳作的身影。泥土被犁头翻开，散发出混合着晨露的湿润气息。肯特和布尔德风尘仆仆地站在田垄边，向领主汇报着最后的救援成果。
“除了帮助几个有贵族的地域外，领地周边方圆三百里内应该再无人口，我们一共转移无主流民两千六百三十七人，分别安排到新石堡和山凯堡，大人。”布尔德的声音因疲惫而沙哑，却透着如释重负的坚定，“新石堡的矿场四天前已传出第一声开山的炸响，那里在扩大矿场的规模，提高挖掘的产量。”
领主的目光掠过田间。麦种正被一捧捧埋进土壤。更远处，是无数农夫积极耕种的宏大场景。
山凯堡内，辛吉斯正扶着年迈的母亲走进新修缮的石屋，他将在此驻防一年，最为孝顺的他立刻接来了母亲，此刻城堡里，无数烟囱里升起袅袅炊烟，在黑泽领强大的支持和移民下，这里立刻恢复正轨，进入全面生产阶段。
就在这片复苏的田园以东百里外，德桑平原正上演着截然不同的场景。
面前那片黑压压的怪物潮水般涌来，空气中弥漫着令人作呕的腥臭和疯狂的嘶吼。新军士兵们穿着崭新的制服，握着手中那根奇特的、带着金属管的长棍，脸上是无法掩饰的恐惧和茫然。他们是农夫、是工匠的儿子，从未想过自己会站在这里，面对这些只存在于噩梦中的扭曲生物。
“预备——！”普德劳恩的吼声压过了前方的喧嚣。
士兵们几乎是本能地，依照训练了成千上万次的动作，将长棍——被领主称为“火枪”的武器——架设起来。那动作生涩，甚至有些笨拙。
后排，身披全身板甲，如同铁塔般的重装战士们，拄着等人高的巨盾，发出沉闷的哼声。他们看着前方那些“新兵蛋子”纤细的背影，眼神里充满了不屑与……一丝被抢了风头的郁闷。更远处，麋鹿骑兵们安抚着胯下躁动的巨兽，骑士们摩挲着剑柄，至少，他们还有冲锋陷阵，用铁蹄和利刃碾碎敌人的机会。而这些持盾的铁罐头，今天似乎真的成了纯粹的看客。
“放！”
命令如同惊雷炸响。
下一瞬，世界仿佛被撕裂了。
“砰——！！！”
那不是弓弦的嗡鸣，不是弩箭的破空，那是连续、沉闷、极具穿透力的爆响，如同神明掷下的雷霆在同一时刻炸开！一千多支火枪喷吐出耀眼的火光和浓密的白色硝烟，刺鼻的硫磺味瞬间盖过了战场原有的气味。
肉眼难以捕捉的铅弹，组成一片致命的金属风暴，以超越任何箭矢的速度，猛地撞进了怪物浪潮的最前沿！
“噗噗噗噗——！”
令人牙酸的穿透声密集响起。那些足以让最强弓弩疲软、让精钢甲胄变形的厚实外皮、天生的骨甲，在这前所未有的冲击面前，如同劣质的羊皮纸般被轻易撕碎、洞穿！血花和碎肉向后猛烈喷溅，冲在最前面的怪物像是被无形的巨锤迎面砸中，成片成片地倒下，许多甚至被打得残缺不全！
超远的射程意味着怪物们在进入传统弓箭的有效覆盖范围前，就已经承受了数轮这样的毁灭性打击。它们的冲锋势头被硬生生遏制，阵型被打得千疮百孔。
新兵们愣住了，看着前方瞬间空了一大片的区域，以及怪物浪潮中出现的巨大“缺口”，耳边只剩下嗡嗡的耳鸣。刚才还让他们双腿发软的恐怖怪物，此刻竟像麦秆一样倒下。一种难以言喻的、混合着震撼与狂喜的情绪，如同电流般窜过他们的脊髓。
“装填！第二轮！快！”军官的吼声再次响起。
这一次，士兵们的动作快了许多，恐惧被一种新生的、炽热的信心所取代。他们的手依然在抖，却是因为激动。原来，杀死这些可怕的怪物，可以如此……高效！安全！
后排的重甲盾战士们彻底沉默了。他们透过面甲的缝隙，呆呆地看着那片被硝烟笼罩的阵线，以及远处怪物凄惨的死状。他们引以为傲的、能够抵挡刀劈斧凿的厚重铠甲，在这种恐怖的武器面前，意义何在？他们耗尽毕生精力磨练的武艺，在这种隔着数百步就能将敌人撕碎的力量面前，又价值几何？一种巨大的失落感和隐约的对未来的恐慌，攫住了他们。战场的方式，真的变了。
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