橡木镇的夜晚比白天更加喧嚣。酒馆里传来粗犷的歌声、酒杯碰撞声和肆无忌惮的笑骂，与街道上偶尔响起的巡夜更夫梆子声交织在一起。空气里弥漫着劣质麦酒、烤油脂和汗水的混合气味，一种属于底层冒险者和亡命徒的、粗粝而真实的生活气息。
谢无疾三人最终在一家名为“打鼾地精”的、看起来还算结实（主要是价格便宜）的旅店住了下来。房间狭小简陋，但至少有个遮风挡雨的屋顶和不算太硬的床铺。
安顿好之后，艾莉莎便准备出门。她需要去寻找炼金商店或者可能存在的黑市渠道，购买手札上提到的那些稀有材料。
“需要我这位英俊又能打的骑士当护花使者吗？”谢无疾靠在门框上，笑嘻嘻地问。
艾莉莎拉上了粗布头巾，遮住大半张脸，只露出一双在昏暗油灯下愈发深邃的黑眸。“你太显眼了。留在旅店，或者……别惹麻烦。”她的语气不容置疑，说完便无声无息地融入了门外的夜色中。
莉拉也表示需要去镇上的精灵联络点（如果存在的话）打听消息，顺便补充一些精灵特制的箭矢。
转眼间，房间里就剩下谢无疾一个人。
“得，又被嫌弃了。”他耸耸肩，倒也不觉得意外。摸了摸咕咕叫的肚子，决定先去祭奠一下自己的五脏庙。
他再次来到了镇上那家最热闹的“破斧酒馆”（似乎每个边境小镇都有一个叫这名字的酒馆）。推开厚重的木门，声浪和热浪扑面而来。他找了个靠近角落、能看清整个大厅的位置坐下，点了一杯黑麦酒和一份炖肉套餐——用的是最后那点从矮人那里换来的熏肉抵的账。
酒馆里鱼龙混杂。穿着锁子甲的佣兵在高声吹嘘自己的战绩，贼眉鼠眼的商人在角落里低声交易，几个醉醺醺的矮人在掰手腕，赌注是下一轮麦酒。谢无疾一边啃着味道只能说“管饱”的炖肉，一边饶有兴致地观察着这一切，耳朵却像雷达一样，捕捉着各种有用的信息。
“……东边的商路最近不太平，好几支小队都失踪了，据说看到了黑色的影子……”
“……‘黑狼’佣兵团的人最近在镇上很活跃，好像在找什么人……”
“……铁丘陵的矮人封闭了几个矿洞，据说是挖到了不干净的东西……”
“……刚铎的税官快来了，妈的，又得出血……”
大多是些零碎的消息，但谢无疾还是敏锐地捕捉到了一些关键词——“黑色的影子”、“不干净的东西”，这很可能与虚空侵蚀有关。而“黑狼佣兵团”……他想起白天那几个混混，似乎就是黑狼团的外围成员。
就在这时，酒馆的门再次被粗暴地推开。一群穿着统一黑色皮甲、神色彪悍的佣兵走了进来，约莫有七八个人。他们的皮甲胸口位置，绣着一个狰狞的狼头徽记——正是黑狼佣兵团！
为首的是一个脸上带着一道狰狞刀疤、眼神阴鸷的中年男子，他的目光如同毒蛇般扫过酒馆，最后定格在了角落里的谢无疾身上。显然，白天的事情已经传到了他们耳中。
酒馆里的嘈杂声瞬间低了下去，不少人都认出了这群不好惹的家伙，下意识地避开了他们的视线。
刀疤脸带着手下，径直朝着谢无疾的桌子走来，沉重的脚步声在突然安静下来的酒馆里格外清晰。
“小子，就是你白天打伤了我的人？”刀疤脸在谢无疾对面坐下，双手按在桌子上，身体前倾，带着一股压迫性的气势。他身后的佣兵则散开，隐隐形成了包围之势。
谢无疾慢条斯理地放下手中的木酒杯，脸上挂起那副人畜无害的痞笑：“哟，这位大哥，话不能这么说。是你的人先欺负老人家，我路见不平，稍微‘劝’了一下架而已。怎么，他们回去没跟你说清楚？”
“劝架？”刀疤脸冷笑一声，露出黄浊的牙齿，“用膝盖劝？还抢了我们看上的‘生意’？”
“生意？”谢无疾故作惊讶，“保护费也算生意？那这生意门槛可真低。”他晃了晃酒杯，“要不这样，我请各位喝一杯，就当交个朋友，这事就这么算了，如何？”他看似服软，眼神却不着痕迹地扫过对方的人数、站位以及他们腰间的武器——多是长剑和手斧，没有远程。
“喝酒？”刀疤脸猛地一拍桌子，震得酒杯乱跳，“你他妈打发叫花子呢！打伤我黑狼团的人，坏了我们的规矩，一句喝酒就算了？今天你不拿出五十个金币医药费，再把身上那根奇怪的铁棍子留下，就别想走出这个门！”
五十金币？还想要我的“蟒蛇”？谢无疾脸上的笑容淡了下去。他知道，这事无法善了了。这些地头蛇，你退一步，他们就会进十步。
他叹了口气，站起身，拍了拍身上的灰尘：“那就是没得谈咯？”
他这一起身，黑狼团的佣兵们立刻紧张起来，手都按在了武器上。酒馆里的气氛瞬间剑拔弩张，所有看客都屏住了呼吸。
刀疤脸也站了起来，狞笑道：“怎么？想动手？就凭你一个人？”他对自己和手下的实力很有信心。
谢无疾没有看刀疤脸，而是目光平静地扫过那几个呈包围态势的佣兵，大脑在瞬间进入高速分析状态——战斗模式，悄无声息地切换。
对方八人，首领实力不明，但气息不弱。其余七人，看起来是普通佣兵水准。酒馆空间狭窄，桌椅众多，不利于多人围攻，但同样限制了他的移动。不能恋战，必须速战速决，制造混乱，然后脱身。
“一个人？”谢无疾忽然笑了，笑容里带着一丝冰冷的嘲讽，“谁说我是一个人了？”
他话音未落，左手猛地将面前的木桌掀翻，带着没吃完的炖肉和麦酒，劈头盖脸地砸向正前方的刀疤脸和他的两个手下！
与此同时，他的身体如同鬼魅般向左侧滑步，那里是包围圈相对薄弱的一环，只有两个佣兵！
“动手！”刀疤脸怒吼一声，拨开飞来的桌椅，拔出腰间的长剑。其他佣兵也纷纷亮出武器。
但谢无疾的速度更快！在左侧那两个佣兵刚刚举起手斧的瞬间，他已经切入了两人之间！右手“影噬之牙”如同毒蛇出洞，精准地刺向其中一人持斧的手腕，左手则并指如刀，带着凌厉的内息，狠狠切在另一人的喉结上！
“咔嚓！”轻微的骨裂声和一声闷哼同时响起！一人手腕被废，斧头落地，另一人则捂着喉咙，双眼暴突，痛苦地蜷缩下去。
瞬间解决两人！谢无疾脚步不停，借助冲势，肩膀狠狠撞在第三名试图从侧面扑来的佣兵胸口！
“嘭！”那名佣兵如同被攻城锤击中，倒飞出去，撞翻了一张桌子，引起一片惊呼和咒骂。
刀疤脸又惊又怒，他没想到这个看起来有些油滑的年轻人身手如此狠辣迅捷！“围住他！别让他跑了！”
剩下的五名佣兵，包括刀疤脸自己，怒吼着从不同方向扑来！
谢无疾眼神冰冷，在狭窄的空间内辗转腾挪，利用翻倒的桌椅作为掩体，双匕如同穿花蝴蝶，每一次挥出都指向关节、手腕、咽喉等要害，逼得佣兵们手忙脚乱。他的格斗技巧源自另一个世界的精华，狠辣直接，效率极高，配合“影噬之牙”对能量和肉体的双重破坏力，竟在短时间内与五名佣兵周旋不落下风！
但对方毕竟人多，而且刀疤脸的实力确实不弱，一把长剑舞得虎虎生风，力量极大，谢无疾不敢硬接，只能依靠灵活的身法闪避。
这样下去不行！体力消耗太大，而且动静闹得这么大，镇上的守卫随时会来。
谢无疾眼中寒光一闪，必须打破僵局！
他故意卖了个破绽，让一名佣兵的斧头擦着他的后背划过，火辣辣的疼。同时，他借着这股力量向前猛扑，看似要冲向酒馆大门，实则在半空中猛地拧身！
右手，“蟒蛇”已然在手！
他没有瞄准任何一个人，而是对着酒馆天花板那盏最大的、用铁链悬挂着的油脂吊灯，扣动了扳机！用的是普通子弹。
“砰！”
枪声在密闭的酒馆里如同惊雷炸响！所有人都被这突如其来的巨响和火光吓了一跳！
子弹精准地打断了悬挂吊灯的一根主要铁链！
“哗啦——！”
巨大的油脂吊灯带着熊熊火焰和沉重的分量，轰然砸落下来，正落在谢无疾与刀疤脸等人之间！燃烧的油脂四处飞溅，瞬间点燃了附近的桌椅和帷幕！
“着火啦！”
酒馆里顿时一片大乱！惊叫声、哭喊声、咒骂声响成一片！所有人都争先恐后地向门口涌去，互相推搡踩踏，再也顾不上什么打架斗殴了。
黑狼团的佣兵们也被这突如其来的火灾和混乱的人群冲散，刀疤脸气急败坏地吼叫着，却无法阻止手下被惊慌的人群裹挟。
谢无疾要的就是这个效果！他如同游鱼般混入混乱的人群，借着烟雾和混乱的掩护，几个闪身便来到了酒馆后门，一脚踹开，迅速消失在黑暗的小巷中。
他并没有直接回旅店，而是在镇上绕了几个圈子，确认没有人跟踪后，才从一个隐蔽的窗户翻回了“打鼾地精”旅店自己的房间。
房间里，艾莉莎已经回来了，正坐在桌边，面前放着几个用油纸包着的小包裹，似乎是她采购到的材料。莉拉也回来了，正在擦拭她的长弓。
看到谢无疾有些狼狈地翻窗进来，后背的衣服还被划开了一道口子，艾莉莎抬了抬眼皮：“惹麻烦了？”
谢无疾龇牙咧嘴地脱下外套，检查了一下后背的伤口，只是皮外伤。他嘿嘿一笑，语气轻松：“没什么，就是跟本地‘友好市民’进行了一场深入的‘文化交流’，顺便帮酒馆重新装修了一下，风格偏向……嗯，‘烈焰狂野风’。”
莉拉看着他，无奈地摇了摇头。
艾莉莎似乎对他的胡扯早已免疫，只是淡淡地说：“我打听到一些消息。黑狼佣兵团最近在暗中收购一些蕴含特殊能量的物品，尤其是与‘阴影’、‘腐蚀’相关的。他们背后，似乎有刚铎境内某个贵族的影子。”
谢无疾擦药的动作一顿，眼神锐利起来：“贵族？和虚空能量有关？”他立刻联想到了很多。
“不确定。但值得警惕。”艾莉莎收起材料，“另外，我在一个黑市商人那里，感应到了一丝微弱的、与埃雷萨拉斯能量同源的气息。他手里可能有一件从遗迹中流出的东西。”
谢无疾摸了摸腰间冰冷的“蟒蛇”和沉甸甸的“穿甲弹”。
看来，这橡木镇的水，比想象的要深。短暂的休憩结束了，新的暗流已然涌动。而他和他的左轮，注定无法置身事外。
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