陈默跟随着墨翁，踏上了前往极北之地的旅程。怀中的黑石碎片在踏入这片冰雪世界后，变得异常安静，表面的鳞纹也收敛了幽光，仿佛被某种更强大的力量所压制。极北之地，千里冰封，万里雪飘，刺骨的寒风裹挟着冰粒，抽打在脸上如同刀割。放眼望去，唯有白茫茫的一片，天空与大地被风雪连成一体，难分彼此。
“这里的寒气非同一般，能侵蚀魂力，冻结气血。”墨翁虽目不能视，却对周遭环境的感知远超常人，他紧了紧身上单薄的衣衫，竹杖点在深厚的积雪上，发出沉闷的声响，“我们必须尽快找到避寒之所，否则即便不被玄影阁追上，也会被活活冻死在这雪原之上。”
陈默运转体内微弱的内力抵御严寒，但效果甚微。他的嘴唇冻得发紫，手脚早已麻木，每一次呼吸都带着冰碴，肺部如同被针扎般刺痛。与这片天地之威相比，黑水沼泽的瘴毒、黑松林的鬼物，都显得微不足道。他想起星枢秘卷中关于“玄师”居于“极北黑水之源，万物寂灭之地”的记载，心中不禁生出几分渺茫之感——在这片绝域之中，真的会有生灵存在吗？
两人深一脚浅一脚地在雪原上艰难前行，身后留下一串很快就被风雪抹去的脚印。也不知走了多久，就在陈默感觉意志即将被寒冷和疲惫吞噬时，墨翁突然停下脚步，侧耳倾听风中传来的细微声响。
“前面有动静，像是……部落的炊烟和人语。”
循着墨翁指引的方向，他们顶着风雪又前行了数里，果然在一条被冰封的黑色河流旁，发现了一个依山而建的小型部落。部落的房屋多用巨大的冰块和兽皮搭建，显得粗犷而原始。一些身着厚实兽皮衣、皮肤黝黑的人们正在部落外围忙碌，有的在凿冰取水，有的在收拾晾晒的鱼干。
然而，当陈默和墨翁靠近时，那些部落民立刻停下了手中的活计，齐刷刷地望了过来。他们的眼神并非好奇，而是充满了警惕、审视，甚至带着一丝不易察觉的敌意。几名手持骨矛、身材魁梧的汉子迅速聚拢过来，拦住了去路。
“外来者，止步！”为首的一名汉子用生硬的通用语喝道，他的脸上涂着诡异的油彩，目光锐利如鹰隼，“黑齿部落不欢迎外人！”
陈默心中一凛，“黑齿部落”？这个名字他似乎在哪听过。墨翁上前一步，微微躬身，用一种古老而晦涩的语言说了几句话。那为首的汉子闻言，脸色微变，打量墨翁的眼神多了几分惊疑不定。他犹豫片刻，最终还是挥了挥手，示意手下让开一条路，沉声道：“酋长要见你们。跟我来，别耍花样。”
部落内部比外面看起来要规整许多，道路虽然积雪，却被清扫得颇为干净。一些妇女和儿童从冰屋的缝隙中偷偷窥视着这两个不速之客。陈默注意到，这个部落似乎以女性为尊，不少看似首领的人物都是女性，她们的目光更加沉稳，带着一种不容置疑的权威感。
汉子将两人带到部落中央一座最大的冰屋前。冰屋门口悬挂着各种野兽的头骨和羽毛制成的饰物，透着一股神秘的气息。进入冰屋，一股混合着草药、油脂和烟火气的温暖气息扑面而来，让几乎冻僵的陈默缓过来一口气。
屋内的陈设简单而古朴，中央燃烧着一个石砌的火塘，跳动的火焰映照着一个端坐在兽皮垫上的老妇人。她满头银发编成无数细辫，脸上布满皱纹，如同风干的树皮，但一双眼睛却清澈明亮，仿佛能看透人心。她的牙齿，竟然如同墨染般漆黑，这让陈默瞬间想起了“黑齿部落”这个名字的由来。
老酋长缓缓开口，声音沙哑却带着力量，她这次使用了通用语：“盲眼的旅人，你刚才使用的，是早已失传的‘幽寰古语’。你是谁？为何会来到我这被世人遗忘的部落？”
墨翁再次躬身：“尊敬的酋长，我名墨翁，曾侍奉于‘星陨之卫’。此次冒昧来访，是为了寻找一位被称为‘玄师’的隐士。据古老的记载，他可能隐居在这片冰雪世界的源头。”
“玄师……”老酋长咀嚼着这个名字，黑齿间似乎闪过一丝微妙的光芒，“那是很久远的名字了，久到很多人都以为那只是个传说。你们找他何事？”
陈默上前一步，取出怀中的星枢秘卷残卷和那枚黑石碎片，恭敬地呈上：“晚辈陈默，因家族遭玄影阁所害，身负黑石之谜。听闻玄师是唯一知晓黑石本源之人，特来求教，望能阻止玄影阁的阴谋，解救家父。”
老酋长的目光落在黑石碎片上，瞳孔微微收缩。她并没有用手去接，只是静静地凝视了片刻，然后长叹一声：“黑石现，幽寰动。蚀之意志，终将归来。玄师……他确实曾在此地停留，但那已是二十年前的事情了。”
“二十年前？”陈默的心沉了下去。
老酋长示意他们坐下，让族人端上热腾腾的肉汤驱寒。她拨弄了一下火塘中的柴火，火光在她漆黑的牙齿上跳跃，仿佛在讲述一个古老的故事：“玄师并非他的名字，只是一个代号。历代守护黑石秘密、监视幽寰异动的传承者，皆可称为‘玄师’。二十年前的那一位，在我族中停留过一段时间，研究部落世代守护的一处古老冰窟，据说那冰窟深处，藏有与幽寰文明相关的遗迹。”
她顿了顿，继续道：“他离开时曾言，若将来有身负黑石之力、心志坚定之人前来寻找，可让他前往‘黑水之源’一试。但他也警告，那里是生命的禁区，连我族最勇敢的猎手也不敢深入。冰窟之下，不仅有极寒，更有上古遗留的诅咒和守护兽，妄入者，十死无生。”
“黑水之源……在何处？”陈默追问。
老酋长指向冰屋外那条漆黑的冰河：“顺着这条‘黑水河’一直向北，走到河流的尽头，那里有一片永不封冻的黑色深潭，便是黑水之源。但路途极其遥远险恶，且越靠近源头，寒气越重，甚至能冻结灵魂。你们……确定要去吗？”
陈默与墨翁对视一眼，都看到了彼此眼中的决然。他们已经没有退路。
“多谢酋长指点，我们必须去。”陈默坚定地说。
老酋长看着他们，沉默良久，最终对身旁的一位女猎人首领吩咐道：“雪鹰，你带一队人，送他们到‘嚎风峡’。过了峡谷，就只能靠他们自己了。”
名为雪鹰的女猎人点了点头，她身材高挑，动作矫健，眼神如同她的名字一样锐利。
在黑齿部落休整了一夜，补充了食物和饮水（一种用特殊方法保存的、不易冻结的油脂混合物），第二天天刚蒙蒙亮，陈默和墨翁便在雪鹰和三名部落猎手的护送下，沿着黑水河再次北上。越往北走，风雪越大，气温也低得超乎想象。四周开始出现巨大的冰川和深不见底的冰裂缝，稍有不慎便会万劫不复。
护送队只到嚎风峡便止步了。那是一条被狂风常年侵蚀形成的巨大峡谷，风声穿过峡谷时发出鬼哭狼嚎般的尖啸，仿佛无数冤魂在哭泣，因此得名。雪鹰指着峡谷对面那片更加昏暗、连风雪都似乎被冻结的区域，凝重地对陈默说：“我只能送你们到这里了。再往前，已经不是凡人能踏足之地。祝你们好运，能找到你们想找的。”
告别了部落猎手，陈默和墨翁顶着能撕裂耳膜的狂风，艰难地穿过嚎风峡。峡谷的另一边，是另一个世界。这里的雪不再是白色，而是泛着一种诡异的淡蓝色光泽，空气寒冷到几乎凝固，每吸一口气都感觉鼻腔和喉咙要被粘住。黑水河在这里变得异常狭窄，水流却并未完全冻结，黑色的河水在冰层下无声而湍急地流淌，散发出比周围空气更加刺骨的寒意。
怀中的黑石碎片又开始轻微震动，这一次，不再是警示或共鸣，而是一种近乎虔诚的朝拜感，指向河流尽头那片深邃的黑暗。
沿着黑水河又不知走了多久，就在陈默感觉自己的血液都要冻结时，眼前豁然开朗。一个巨大的、如同镜面般的黑色深潭出现在视野尽头。潭水漆黑如墨，深不见底，水面上没有一丝冰层，蒸腾着若有若无的黑色寒气。这就是黑水之源。
在深潭的旁边，紧靠着巍峨的冰川山壁，竟然搭建着一间简陋的冰屋。冰屋毫不起眼，几乎与周围的冰川融为一体。若非冰屋顶端有一缕极其微弱的青烟袅袅升起，几乎难以发现它的存在。
陈默和墨翁走近冰屋，心情都有些激动和忐忑。墨翁整理了一下衣袍，上前轻轻叩响了用寒冰雕琢而成的门扉。
门内寂静了片刻，随后，一个平和而苍老的声音缓缓传出，仿佛穿越了悠久的岁月：
“门未锁，进来吧。老夫……已等候多时了。”
陈默深吸一口冰冷的空气，推开了那扇晶莹的门。冰屋内部并不大，陈设极其简单，只有一床、一桌、一凳，以及一个正在燃烧的小小火塘。火塘中跳跃的火焰，竟是诡异的黑色，却散发着惊人的热量，驱散了外面的严寒。
一个身着朴素灰袍、须发皆白的老者，正背对着他们，蹲在火塘边，似乎在调配着什么药剂。他缓缓转过身，露出一张布满皱纹却异常祥和的面容。最引人注目的是他的眼睛，那双眼眸并非寻常颜色，而是一种深邃的湛蓝，如同万载寒冰，又仿佛蕴藏着整片星空，目光平静地落在陈默身上，更准确地说，是落在他怀中的黑石碎片上。
“星陨之卫的同行者，以及……新的‘容器’。”玄师的声音没有任何波澜，仿佛早已洞悉一切，“你们带来的星枢秘卷，可否让老夫一观？”
陈默连忙将残卷奉上。玄师接过，目光扫过那些光点构成的星图与符号，眼中闪过一丝追忆与感慨。他并未多看，便将残卷递还给陈默，转而凝视着陈默：“幽寰的遗产，既是馈赠，也是诅咒。玄影阁所求的黑石之心，更是灾祸之源。年轻人，你可知晓，探寻此秘，你自身亦将永堕黑暗迷途，再无回头之日？”
陈默迎上玄师那仿佛能洞悉灵魂的目光，尽管内心因“容器”二字而震动，却依旧挺直了脊梁，斩钉截铁地回应：
“前辈，我早已身处黑暗之中。此行，只为寻一线光明，纵死不悔。”
玄师闻言，湛蓝的眼眸中似乎掠过一丝极淡的赞许。他指向那跳跃着黑色火焰的火塘，声音如同亘古不化的寒冰，却又带着一种奇异的力量：
“很好。那么，坐下吧。黑石之谜，幽寰之殇，以及你……‘容器’的命运，就从这‘玄冰幽火’之前，开始讲述。”
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