“奉天承运皇帝诏,曰:
镇北王沈啸治家无方、纵容子弟之罪,念其年迈有功,赐鸩酒留全尸;
其世子沈伯钧及成年子嗣,结党营私、贪墨军资,判斩立决,家产抄没;
沈家次子,部分庶子,族人及核心党羽,或斩或流放,以儆效尤。”
“凡涉案者之妻妾女眷,查实未曾参与恶行,素日安分者,准其携自身嫁妆归母家或另立门户,朝廷不予追索。”
“其余沈氏庶出子弟,远房族人,素日安分守己、未曾附逆者,概不株连。望其恪守本分,永为良善。”
对刘家的处置则更为彻底:刘太师赐自尽,其子侄党羽或斩或流,家产尽数抄没,显赫一时的刘氏一族,烟消云散。
沈家人松了口气,该干嘛干嘛去,只是可怜了刘夫人,归家也不知归去哪,还是皇后派人为她安置了一处宅子,算是给了她一个安身之处。
……
诏书一出来,又是几家欢喜几家愁,喜的还是沈家人,逃过一劫,愁的还是沈家的敌人。
因为,细读诏书便可发现,其中并未出现图谋不轨,蓄养私兵等涉及谋逆十恶的重罪。
这一定性,就为这场清算设下底线,适可而止,让沈家留了一口气。
可不打死敌人,怎么能让自己人放心!
很快,以都察院右都御史为首的官员,联名上奏,以[绝后患、安民心]为由,恳请[废黜沈后,另择贤德]时,满殿寂静。
萧景宸并未立刻发作,他沉默了片刻,脸上掠过一丝复杂难言的神情,似是追忆,似是痛楚。
当他终于开口时,声音低沉而沙哑,带着一种罕见的情感波动:“众卿之忧,朕,心知之。”
他顿了顿,目光扫过群臣,语气无比沉重,“然,尔等都该知道,朕,欠皇后一条命。”
“朕年少时,遭奸人暗算,险些丧命于狼口,命在旦夕。”
“是当时的皇后,不避嫌疑,将救命的草药一口口喂予朕,守着高烧不退的朕,熬过了那个漫漫长夜!若无她当日舍身相救,焉有朕的今日?又焉有尔等在此议论朝纲?”
他目光灼灼地盯向带头的御史,语气转为沉痛与质问:“沈家之罪,罪在当诛之首恶,朕已明正典刑,绝不姑息!”
“然皇后自入东宫以来,恪守妇道,温良贤淑,于沈家诸般恶行,非但未曾参与,更屡次于宫中规劝其父兄! 此次逆案,皇后更是深明大义!此等贤德,朕若因外家之罪而废黜,岂非寒了天下人的心?与忘恩负义何异?尔等欲陷朕于不仁不义之地乎?!”
最后一句,已是声色俱厉,他深吸一口气,斩钉截铁地宣告:
“太子乃国之根本,皇后乃太子生母,其位关乎国体,岂可轻动?朕意已决,中宫之位,非沈后不可易! 此后若有再敢妄议废后者,即以离间朕之骨肉、动摇国本论处!”
一番话,情理兼备,恩威并施。
群臣被这番斥责震慑,山呼万岁,再无异议。
而只有萧景宸自己最清楚,这番深情背后,藏着多少不得已,又有多少自己的谋划。
……
坤宁宫内,苏蓁蓁听完心腹的禀报,脸上无喜无悲。
她走到窗前,望着四方天空,唇角勾起一抹嘲讽。
这就是幼时她救的人……如果当初,没有救他,就好了。
而京城外的一处僻静田庄里,明殊正悠闲地修剪着一盆兰草,丫鬟将朝堂的消息细细说来,明殊手中剪刀未停,只是淡淡一笑。
她抬头,望向窗外湛蓝的天空和连绵的青山,吩咐丫鬟道:
“不理他们了,收拾收拾,我们也该启程了。”
事情都过去了,也该带便宜妈去别的地方玩了。
……
景和十年冬,皇帝萧景宸因多年呕心沥血,宵衣旰食,终致沉疴骤起。
太医院倾尽全力,病情本已见起色,却在一场风雪之夜后急转直下,竟至卧床不起,连起身都极为困难。
养心殿内药香浓郁,死气沉沉,殿门被轻轻推开,寒风卷入,吹动烛火摇曳。
皇后身着常服,未施粉黛,缓缓走入,屏退了左右。
她步履平稳,走到龙榻前,静静地看着榻上那个曾经英明神武,如今却面色灰败,气息奄奄的夫君。
萧景宸勉力睁开眼,看到是她,眼中掠过一丝复杂难辨的情绪,声音嘶哑:“皇后……来了。”
他试图撑起身子,却徒劳无力。
苏蓁蓁没有上前搀扶,只是站在原处,语气平静无波,却字字清晰:“陛下为国事操劳至此,臣妾心中,甚是感慨。”
皇帝剧烈地咳嗽了几声,喘息着说:“朕……无妨。休养几日便好,朝中之事……”
“朝中之事,陛下不必过分忧心。”沈知蓁打断他。
“有赖陛下十年励精图治,如今政令畅通,内阁与六部各司其职,运转自如。即便陛下需静养一段时日,江山社稷,乱不了。”
萧景宸是何等人物,立刻听出了话中的异常。他目光锐利地看向她,带着帝王的威压,尽管此刻这威压已大打折扣:“皇后,此言何意?”
沈知蓁迎着他的目光,没有丝毫闪躲,反而向前迈了一小步,声音依旧平稳,却开始透出锋芒:
“臣妾只是觉得,陛下这病,来得蹊跷。太医院国手尽出,明明已见好转,何以一夜之间,竟沉重至此?陛下难道不觉得奇怪吗?”
皇帝的心猛地一沉,一股寒意从脊背窜起,他死死盯住皇后:“你……你对朕做了什么?”
“陛下何必把臣妾想得如此不堪?”沈皇后轻轻摇头。
“臣妾一介女流,能做什么?不过是见陛下日夜操劳,心疼陛下,故而吩咐御药房,在陛下的汤药中,多加了几味安神静心的药材罢了。”
“陛下,以后都不用费心了。”
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