【第一节:夜闯古刹,暗室交锋】
药师庙的院落比想象中更破败。青石板缝里长满荒草,正殿门楣上的“药王圣德”匾额裂成两半,在夜风中“嘎吱”作响。陆清弦落地时特意踩在廊柱阴影里,孤鸿剑斜指地面,剑穗随气流轻晃——这是他与南宫烈约定的“安全信号”。
“左侧佛龛后有暗门!”药人石头压低声音,指了指大殿角落。上月他曾随商队来此进香,记得这庙后藏着间存放药材的暗室。陆清弦点头,与南宫明贴着墙根摸过去,果然见佛龛后有个仅容一人通过的洞口,洞内飘出淡淡的血腥味。
暗室内烛火昏黄,柳沐阳正将一个药人按在石桌上,手中分水刺抵在其喉间。桌对面坐着两个番役,一个持刀警戒,另一个捧着本泛黄的绢册——正是“万蛊噬心阵”图谱!陆清弦瞳孔一缩:图谱上画满人体经络图,每条脉络都标着“金蚕蛊”“蜈蚣蛊”等毒物名称,旁边批注“以活人经脉为巢,百日成阵,控人心魄”。
“陆清弦,你终于来了。”柳沐阳头也不回,分水刺在药人脖子上压出血痕,“要么交出药王令,要么看着他把图谱吞下去!”
南宫明悄悄摸出银针,却被陆清弦按住手腕——暗室空间狭小,硬拼必伤药人。他深吸一口气,突然扬声道:“柳沐阳,你可知这药人是谁?”
【第二节:旧识反目,毒针再现】
柳沐阳动作一顿,分水刺稍稍抬起:“与你无关。”
“他是回春堂的学徒‘小豆子’!”陆清弦踏前半步,“上月你还夸他抓药仔细,如今却要他送死?”
小豆子猛地抬头,眼中含泪:“陆大哥……柳管事逼我偷药王令,我不肯,他就给我灌了‘迷心散’,让我在这儿等他……”
柳沐阳脸色铁青,突然甩手将分水刺掷向小豆子——陆清弦旋身扑挡,剑脊格开刺尖,却见柳沐阳已从袖中抖出三支“三星追魂针”,成品字形射向自己面门!
“叮叮叮!”三枚毒针全被南宫明用银针击落。柳沐阳趁机撞开暗门,向外逃窜。陆清弦顾不得追,一把扶起小豆子:“他给你灌了什么药?”
“迷心散……混在安神汤里……”小豆子咳嗽着,从怀里掏出个油纸包,“这是柳管事给我的‘解药’,说若遇危险就服下……我偷偷留了一半……”
南宫明接过油纸包,凑近嗅了嗅,脸色骤变:“是‘牵机引’!少量服用可暂时清醒,过量则筋脉寸断!”他急忙取出“解毒散”给小豆子服下,又撕下衣襟为其包扎颈间血痕。
【第三节:庙宇鏖战,剑破重围】
院外传来南宫烈的怒吼:“柳沐阳!纳命来!”紧接着是渔叉与刀剑的碰撞声。陆清弦将小豆子交给石头照看,抓起孤鸿剑冲出暗室——只见南宫烈正与两个番役周旋,渔叉左挑右刺,逼得对方连连后退;柳沐阳却不见了踪影。
“他在那边!”药叟拄拐指向大殿屋顶。陆清弦足尖一点,借廊柱反弹之力跃上屋檐——柳沐阳果然蹲在屋脊上,手中拿着个火折子,正往檐角的干草堆扔去!
“想烧死我们?”陆清弦剑指柳沐阳,“你东厂的手段也不过如此!”
“对付你们这些‘正道人士’,何须光明正大?”柳沐阳狞笑,突然从怀中掏出最后一支毒针,甩手射向陆清弦膝盖!
陆清弦侧身避过,剑锋顺势上撩——“当”的一声,剑刃与柳沐阳手中的分水刺相撞,火星四溅。两人身影在屋脊上交错,柳沐阳的“燕子三抄水”身法虽快,却因屋顶瓦片湿滑,几次差点失足。陆清弦抓住机会,一招“孤鸿掠影”剑光如网,逼得柳沐阳连连后退,最终踩碎一片瓦,跌入院中。
“陆清弦,你赢不了东厂!”柳沐阳摔在地上,突然从靴筒抽出把短刀,刺向自己心口!陆清弦飞身扑救,却晚了一步——柳沐阳的刀尖已没入胸口半寸,鲜血喷涌而出。他瞪着陆清弦,眼神怨毒:“魏督主……不会放过你……”话音未落,气绝身亡。
【第四节:图谱解析,毒阵真相】
南宫烈捡起地上的绢册,与南宫明一同查看:“万蛊噬心阵……竟是要用三百药人作‘蛊巢’,以他们的经脉养蛊,最终控住整个江湖!”
“这阵法根本不能用。”南宫明指着图谱边角的小字,“你看,每养一只蛊需耗药人十年阳寿,三百药人最多撑三年,到时蛊虫反噬,宿主必死无疑——魏忠贤是想让药人先死,他坐收渔利!”
陆清弦想起柳沐阳临死的话,心中一凛:魏忠贤果然早有后手。他忍着肩头“七星海棠”毒发作的刺痛(伤口周围已泛起黑斑),翻开图谱后半册——上面画着药师庙的地下结构,标注着“蛊池”“养蛊室”“控阵台”的位置,最下方还有一行小字:“阵眼藏于药王像腹中,需以药王令开启。”
“药王像……”药叟突然开口,“药师庙的主殿确实供着尊唐代药王像,相传是孙思邈亲手所塑。”
陆清弦握紧药王令:“明日就去主殿,毁掉阵眼!”
【第五节:暗夜撤离,伤势告急】
众人收拾好图谱,准备撤离。小豆子因“牵机引”毒性发作,疼得满地打滚。南宫明取出银针,在其百会、合谷等穴施针,又喂下一颗“续命丹”(南宫家秘药),才勉强稳住病情。
“陆兄,你的毒……”南宫明解开陆清弦肩头的包扎,倒吸一口凉气——伤口周围的黑斑已蔓延至锁骨,皮下隐隐透出青紫色。
“七星海棠毒,无药可解?”陆清弦强撑着站起来。
“有是有,但需‘千年雪莲’做药引,中原根本没有。”南宫明急得满头大汗,“眼下只能用‘以毒攻毒’的法子,用‘蚀骨草’熬汁涂抹,或可延缓毒性发作。”
陆清弦接过南宫明递来的陶碗,碗中墨绿色的汁液散发着刺鼻气味。他眉头都没皱一下,仰头一饮而尽——汁液入喉,如火烧般灼痛,肩头伤口更是疼得他浑身发抖,却咬紧牙关没哼一声。
“令主!”药叟突然指着山下惊呼,“东厂的援兵来了!”
众人回头望去,只见山道上亮起无数火把,隐约可见“东厂”二字旗号。陆清弦抹去嘴角的血迹,孤鸿剑在月光下泛着寒光:“走!去主殿毁阵眼,再与魏忠贤算总账!”
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