瘟疫蔓延的速度,比预想更快。
南阳城门紧闭,城墙上飘荡着黄符与浓烟。守城将士甲胄染血,百姓隔着栅栏哭喊,城下堆积的尸体用草席匆匆掩盖,散发出刺鼻的腥甜。
“是‘枯心蛊’。”薛慕华掀开染病孩童的眼皮,瞳孔深处竟有细微的黑线蠕动,“比三年前更阴毒,专蚀生机,三日之内,五脏化灰。”
她身后,苏清颜正将最后一包“离火散”塞进挤进来的灾民手中:“此散能暂缓蛊毒蔓延,快去熬煮姜汤送服!”
人群中忽有人嘶喊:“没用的!黄泉殿的人说了,这城……就是献给冥河老祖的祭品!”
恐慌如瘟疫般扩散。
“胡说!”陆昭振剑上前,纯阳剑气凝成光盾护住老弱,“太初观弟子在此,谁敢造谣惑众!”
他话音未落,城楼箭矢破空!
一支淬毒弩箭直奔薛慕华咽喉!
“师叔!”苏清颜扑挡在前。
“叮!”
箭簇撞上一道无形气墙,弹开数寸。冲虚不知何时立于屋顶,宽大道袍猎猎作响:“妖人敢尔!”
他并指如剑,一道磅礴土黄剑气轰向城楼!砖石崩裂处,数名黄衣人坠落,腰间皆系蝎形铜铃。
“是黄泉殿‘蚀骨堂’的人!”冲虚目光如电,“他们在城下布了‘万蛊阵’,引地脉阴气催蛊!”
地下密室。
魏千机残党“蝎尾”阴笑着转动轮盘,密密麻麻的尸蟞从黑水潭中涌出,汇成墨色溪流向城外奔去。“冥河老祖要活祭百万生魂,南阳……只是开胃菜。”
他未曾察觉,密室顶部微光闪动。
陆昭与苏清颜如壁虎贴在梁上,屏息凝神。
“蛊阵总枢在那口棺材。”苏清颜指尖夹着银针,针尖淬着孤鸿所授的“纯阳粉”。
“动手!”
陆昭一剑劈裂穹顶!苏清颜银针脱手,精准钉入棺盖缝隙。两人合力撬棺——里面没有尸体,只有跳动的幽蓝鬼火与蠕动的黑色经脉!
“尸王蛊母!”陆昭瞳孔收缩。
“走!”苏清颜拽着他扑倒。棺中鬼火暴射,阴毒之气瞬间充斥密室!蝎尾惨叫着化为脓血,连密室石壁都被腐蚀出深坑。
瘟疫终被遏制。
南阳城头,薛慕华将最后一粒改良的“还阳丹”喂给垂危孩童。孩子面色红润,咯咯笑了起来。
城下,陆昭捧来一卷染血的布帛,上面是蝎尾死前用血画的图案:一座漂浮海上的岛屿,岛心矗立着骸骨祭坛。
“海外……邪岛?”薛慕华皱眉。
“不止。”陆昭沉声道,“太初观收到密报,南海‘万毒岛’岛主勾结黄泉殿,要用十万生魂祭炼‘九幽冥舰’,直扑中原!”
苏清颜望着城中升起的炊烟,轻声道:“大师兄若在天有灵……”
“他会让我们斩断这邪根。”陆昭接话,掌心紧握腰间剑穗。金色的星屑在暮色中微微发亮。
三个月后,南海怒涛。
万毒岛黑礁石遍布,岛上瘴气弥漫,毒虫遍地。祭坛高耸,白骨堆砌成阶梯,顶端矗立着一艘覆盖黑鳞的巨舰,舰首刻着扭曲的骷髅。
“冥河老祖亲至!”有弟子失声惊呼。
巨大阴影笼罩海面,冥河老祖端坐舰首,黑袍下伸出的触须滴着毒涎:“又见面了,小杂种们。”
“杀!”陆昭振剑跃上祭坛,纯阳剑气如烈日劈开毒瘴!
太初观弟子如潮水涌上,与黄泉殿死士绞杀一处。苏清颜与薛慕华则在后方架起丹炉,以“离火散”辅以特制药雾,净化被邪术污染的海水。
“找死!”冥河老祖袖袍一挥,无数骨刺射向陆昭!
陆昭举剑格挡,却被震得气血翻涌。千钧一发之际,一道温润剑气自侧翼袭来,精准点碎骨刺!
是薛慕华!她不知何时已至,手中银针化作漫天星雨:“小鸿的剑意,我参透了一丝。”
陆昭心头剧震,恍惚看见孤鸿持剑斩魔的身影。他深吸一口气,剑势陡变!
不再是守,而是攻!
“守正,即是诛邪!”
纯阳剑气不再被动防御,而是化作开天利剑,劈向冥河老祖!
老祖触须狂舞,黑舰发出咆哮。就在此时,海上忽起飓风!
薛慕华与陆昭对视一眼,合力将最后一炉“九霄清心丹”抛入大海!
丹丸炸裂,金色光雨倾盆而下!
冥河老祖发出凄厉惨叫,黑舰触礁碎裂!邪岛在光芒中崩塌沉没。
黎明时分,海面恢复平静。
陆昭抱着昏迷的薛慕华登上太初观弟子驾来的船。
“师叔她……”
“蛊毒反噬。”冲虚叹息,“但邪岛已除,天下……再无黄泉殿。”
陆昭望向东方鱼肚白,将孤鸿的剑穗系在桅杆上。金星随海风飘摇,仿佛那人从未离去。
“回航。”他说,“江湖……还很长。”
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