爷爷九十寿诞的喜庆余温尚存，马鞍山脚曹家便又迎来两桩天大喜讯。两份烙着“清州市第一中学”鲜红印章的录取通知书，几乎前后脚送达家中。收件人，赫然是曹珈与曹瑶。
此讯传开，尤在擒龙村曹氏宗族内，再掀波澜。羡艳者有之，嫉恨者更甚。不少人在背后酸言冷语：
“二房这是走了什么鸿运？先蹦出个曹鹤宁，这又来了曹珈曹瑶！一门三人，皆入重点中学清州一中！还尽是些丫头片子！”
此言传入我等耳中，我与曹珈曹瑶相视莞尔，懒于置辩。丫头片子又如何？丫头片子亦能擎起半边天！
为庆贺曹珈曹瑶金榜题名，家中决意操办一场热闹的升学宴。筵席便设于马鞍山脚平房院坝，宾朋满座，笑语喧阗。
正当宴席气氛臻至酣畅之际，院门处忽现两位不速之客。一位望之年逾八旬、须发胜雪、身形清癯却脊梁笔挺的老者，由一面貌敦厚的青年小心翼翼搀扶而至。
曹珈曹瑶眼尖，觑见那老者第一面，下意识脱口唤道：“老祖！”
唤罢方觉不妥，细看之下，忙赧然致歉：“啊！对不住，老人家，我们认错人了！您……您与我们老祖生得实在太像！只比他略矮些许！”
正招待宾客的我父曹湉，闻声亦望去。这一看，他竟怔立当场！只见那位老者，身着一件洗至发白的灰色中山装，个头确比爷爷稍矮，然其面容，那眉眼神情、鼻梁唇角的轮廓，竟与爷爷曹镇如同一个模子印出！若非年岁与身高存异，几与一人无异！
我爸急忙搀着闻声步出的爷爷行至门前。
爷爷目光触及那老者的瞬间，浑浊双目骤然圆睁，执烟杆的手微微战栗。他死死盯住对方，唇瓣哆嗦，似不敢信眼前所见。
那老者同样激动得浑身发颤，挣脱青年搀扶，踉跄前趋两步，老泪纵横，用饱含岁月沧桑的、颤抖的嗓音喊道：
“二哥……是我啊，老三……曹钦啊！我……我寻了你近八十载……终是……终是寻着你了！”
“老三？！果真是你？！你还活着？！” 爷爷嗓音嘶哑，带着巨大的震骇与狂喜，他一把甩开我爸的手，扑上前紧紧搂住自家胞弟！
两位耄耋老人，在睽违近一世纪后，于家门前紧紧相拥，泣不成声。此情此景，令原本喧腾的院坝霎时静寂，所有宾客无不为之动容。
后我们方知，这位突兀现身的老人，确是我爷爷失散近八十年的亲弟——我的三爷爷曹钦。他生于1911年，命途多舛。三岁失怙恃，六岁那年长兄（爷爷另一兄弟）病故，自此便随二哥曹镇相依为命，一路乞讨至昆明。然，未几二人便于混乱中离散。
与爷爷失散后，年幼的三爷爷为求活路，往一同姓本族地主家为童工，备尝艰辛。后几经辗转，流落至省城贵阳帮工。再后来，他与一长他十二岁、携两女的寡居老板娘重组家庭，算是有了落脚处。1947年，他进了省城装卸运输公司，凭气力谋食，直至花甲之年退休。
这八十寒暑，三爷爷从未中止寻觅二哥。可他岂知，爷爷曹镇的人生轨迹竟是如此跌宕——非在征战，便在征途。自护国军至八路军，从抗日战争至解放战争、抗美援朝，直至1959年，因修建水电站，淹毁爷爷原在威清卫后二的田宅，他方携全家移民至擒龙生产大队，并于次年（1960年）被委任为大队长，方得真正安定。而擒龙村与省城贵阳，直线相距不过百十里，却因信息闭塞、命运拨弄，令这对兄弟错失整整八十春秋！
三爷爷拭泪言道，他能寻至此地，全赖《贵州都市报》。前些时日，报端刊载一则消息——《威清卫发现抗美援朝老英雄曹镇》，旁附爷爷着旧军装、佩勋章之照。三爷爷一眼便认出那是自己寻觅一生的二哥，立命养子曹溶设法探听，方得于此殊日寻上门来。（后爷爷逝世时，三爷爷悲恸欲绝，几欲同往，此是后话。）
“小溶，快！快叫人！这是你二伯！”三爷爷忙拉过身旁青年介绍道。
青年名唤曹溶，乃三爷爷曹钦之养子。其名倒是依曹家“水”字辈规矩所取。
这突如其来的认亲，令升学宴气氛达至空前高潮。爷爷紧紧攥住三爷爷的手，仿佛惧一松手弟弟便会再度消失，一如八十年前昆明街头。三伯曹江甚有眼色，立时往旁挪出空位，对五伯曹海喊道：“老五，莫愣着了！三叔到了！快，添两张凳，加两副碗箸！”
他亲自扶三爷爷坐于爷爷身侧：“三叔，您挨着我爹坐，便宜您老哥俩叙话！老五，走，我们往鹤宁那桌挤挤！”
翌日，爷爷不顾年高，执意携新认的三爷爷，及我等一大家子，前往沙鹅乡洞背上，拜祭曾祖父曹培之墓。此处，亦是三爷爷曹钦的降生之地。
立于曾祖父坟前，三爷爷百感交集，指着路旁远处一片坡地，对我言道：“二狗，瞧见那处否？那便是你爷爷的出生地，黄土坡！”
祭拜既毕，我望着曾祖父墓前那条蜿蜒而下、直贯谷底三岔河边的山径，心中那股被“避水诀”勾起的、对水的跃跃欲试之感再度升腾。趁大人们尚在叙谈，我忽地沿山路，飞也似向河畔奔去！
爷爷一眼瞥见，容色骤变，吼道：“老三！老五！快！快拦下那丫头！不然要出大事！” 他犹以为我还是那个沾水即沉的“秤砣”。
三伯与五伯闻声，急忙追来。然他二位花甲老翁，焉能追及我这十七年华、常年习舞、身手矫健的“少女”？我如同灵巧的羚羊，几个起落便将他们远远抛在身后。
奔至河边，我望着清澈却也不算浅的河水，深吸一气，回念魂识中那“避水诀”的玄奥，纵身一跃——
“噗通！”
水花激溅！
岸上传来母亲陈瑛惊恐的尖叫与一拍额角的绝望呐喊：“完蛋了！这死丫头！赶紧预备掘新坟吧！”
然，预想中的窒息与沉溺并未降临。
我立于齐腰深的河水中，惊觉周身似有一层无形气膜，将河水轻柔排开。我身着的白衫与及膝短裙，乃至我的发丝，竟滴水未沾！河水自我身畔流淌，却无法浸润分毫！
短暂的愕然过后，是巨大的狂喜！
我立于河中，双手叉腰，仰天长笑：
“哇哈哈哈！老娘没淹死！老娘真个不怕水了！北极紫微大帝牛逼！（破音）”
岸上家人与方才赶至的三伯、五伯，尽皆目瞪口呆地望着在河中“兴风作浪”、却浑身干爽的我，恍若目睹某种神迹（抑或……怪物？）。
自今日始，我曹鹤宁，终是摆脱了“逢水必沉”的诅咒！ 此般快意，较之夺得十大才女魁首，犹胜数分！
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