岩谷联盟的炊烟正顺着新修的烟道袅袅升空，试射场传来的“雄鹰”步枪试射声刚落，原本晴朗的天空突然暗了下来。正在指导少年学堂学生识别石墨矿的林砚下意识抬头，瞳孔猛地收缩——正午的太阳不知何时被一层诡异的暗红色光晕包裹，光线变得浑浊而粘稠，像泼洒在天幕上的稀释兽血。
“族长，天怎么暗了？”身边的学生仰着小脸，指着天空好奇地问。话音刚落，一阵异常的风卷过广场，三足鼎上悬挂的联盟旗帜“哗啦”作响，旗帜边缘的布料竟被风刮得微微发红，像是沾染了细碎的血点。
林砚快步走上议事台最高处，极目远眺。荒原尽头的天际线已彻底被暗红色吞噬，原本湛蓝的天空正以肉眼可见的速度被染成铁锈色，更诡异的是，云层中开始浮现出细密的纹路，初看像干涸的河床，细看却发现纹路泛着暗紫色的光泽，纵横交错地布满整个天穹，宛如一张巨大的血色蛛网。
“那是什么？”广场上的族人纷纷停下手中的活计，指着天空议论起来。沙棘部落的警戒兵从了望台上狂奔而下，脸色惨白：“族长！北边的荒原上空，纹路更清楚！像一条条蛇在天上爬！”
拓和阿羽正带着卫士训练骑驴射击，见此情景立刻策马赶回。拓勒停野驴，仰头盯着血色纹路，声音发颤：“这不是云！你看它在动！”众人定睛看去，那些细密的纹路果然在缓慢蠕动，彼此交织、分离，偶尔有两道纹路碰撞，会迸发出一闪而逝的暗红色火花，落在地上时竟泛起细微的灼热感。
阿瘸子拄着拐杖跑出锻造工坊，手上还沾着未冷却的铁屑。他抬头看了片刻，突然想起老石生前的讲述，脸色瞬间变得凝重：“老石说过，他年轻时见过‘天怒’，天空发红，有怪声，接着就是大旱和瘟疫！可从没听说过天上会有纹路啊！”
“不是天怒。”林砚的目光紧紧锁定那些血色纹路，大脑飞速运转。穿越以来，他一直觉得这片荒原透着诡异——矿石的纯度远超正常地质水平，野兽的攻击性异常强悍，如今又出现这种违背自然规律的天象，绝不是偶然。他突然想起军工工坊提纯硝石时，晶体表面偶尔会浮现的细微纹路，竟与天空的血色纹路有几分相似的走向。
“青叶！立刻带青藤族的人收回所有在外的草药和谷物！”林砚的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，“拓！带二十名卫士加强隘口防御，关闭所有入口，禁止任何人进出！阿羽！带人检查所有火药和子弹储存点，远离木质建筑！”
一道道指令迅速下达，族人们虽然满心恐惧，却凭借着长期训练出的纪律性立刻行动起来。青藤族的族人扛起刚收割的谷物狂奔回仓，卫士们迅速占据隘口的防御工事，将“雄鹰”步枪架在预设的射击位上，枪口警惕地对准荒原方向。
半个时辰后，天空的血色愈发浓郁，纹路也变得粗壮了许多，原本细密的线条此刻像碗口粗的藤蔓，在天穹上疯狂蔓延。更令人心悸的是，空气中开始弥漫起一股淡淡的铁锈味，吸入鼻腔后竟带着细微的刺痛感。
“族长！火药袋发热了！”子弹工坊的阿树突然大喊。众人循声望去，工坊外堆放的芦苇火药袋竟泛着淡淡的红光，用手一摸，温度明显高于常温。林砚心头一紧，立刻大喊：“快把火药搬到石屋！用湿兽皮盖起来！”
工匠们连忙行动，将火药袋转移到最坚固的石砌仓库中。刚盖好湿兽皮，就听到“滋滋”的声响，湿兽皮接触到火药袋的部位竟开始蒸发，冒出白色的水汽。阿树擦着冷汗：“太邪门了！这温度要是再高一点，火药就要炸了！”
此时，沙老带着几名沙棘部落的族人匆匆赶来，手里捧着一块从煤矿旁捡回的黑色石头——石头表面竟浮现出与天空纹路一致的血色痕迹，纹路中流淌着暗红色的光晕，像有生命一般。“族长！所有煤矿都变成这样了！石头在发烫！”
林砚接过石头，指尖传来明显的灼热感。他仔细观察着石头上的纹路，发现其走向与枪管内壁的膛线有本质区别，却和火药燃烧时的火焰蔓延轨迹惊人地相似。一个大胆的念头在他脑海中浮现：“这些纹路……会不会是能量流动的轨迹？”
话音刚落，天空中突然响起沉闷的雷鸣，却没有闪电，只有血色纹路在雷鸣声中剧烈震颤，迸发出更多的暗红色火花。远处的荒原上传来此起彼伏的兽吼，声音凄厉而疯狂，像是受到了某种力量的操控。
“不好！野兽发狂了！”了望台上的警戒兵大喊。众人望去，荒原边缘的树林里冲出成群的野猪和野狼，它们眼睛通红，不顾死活地朝着岩谷方向狂奔，甚至彼此撕咬，身上沾满鲜血却毫无痛感。
“准备射击！”拓一声令下，隘口的卫士们立刻扣紧扳机。这些发狂的野兽数量极多，密密麻麻地铺满了荒原，比上次黑岩部落的进攻更具压迫感。更诡异的是，几只中了箭的野狼竟没有倒下，反而拖着箭杆继续冲锋，直到被“雄鹰”步枪的子弹击中头部才轰然倒地。
“子弹瞄准头部！它们的要害变了！”林砚大喊着冲上防御工事，亲自举起步枪。他瞄准一只领头的野猪，调整标尺至一百五十步，扣动扳机。子弹精准命中野猪的头颅，暗红色的血液飞溅而出，落在地上竟与天空的纹路产生了微弱的共鸣，泛起一圈圈涟漪。
激战持续了整整一个时辰，隘口前堆满了野兽的尸体，血腥味与铁锈味交织在一起，令人作呕。卫士们的枪管已经发烫，更换了三次备用枪管，子弹也消耗了近三百发。就在众人以为野兽即将退去时，天空的血色纹路突然汇聚在一起，形成一道巨大的弧形，对准了岩谷的方向。
“那是什么？”阿羽指着弧形纹路的中心，那里正凝聚着一团浓郁的暗红色光球，光球表面的纹路与石夫部落的图腾有几分相似，却透着令人窒息的压迫感。
林砚的心脏猛地一沉，他突然想起第一次试爆火药时，火焰汇聚的形状与眼前的光球如出一辙。“所有人趴下！快进掩体！”他一把将身边的拓按倒在地。
几乎在同时，光球猛地射出一道暗红色的光柱，直指岩谷的军工工坊。光柱掠过隘口，地面的石头瞬间被熔化成岩浆，发出“滋滋”的声响；途经的野兽尸体直接化为灰烬，随风飘散。卫士们趴在掩体后，感受着光柱带来的灼热气息，浑身的汗毛都竖了起来。
光柱击中军工工坊的熔炉，发出震耳欲聋的巨响。熔炉瞬间崩塌，飞溅的铁水与暗红色光芒交织在一起，在空中形成了一道诡异的光网。众人惊魂未定地抬头，只见光网散去后，工坊的废墟上竟浮现出与天空一致的血色纹路，纹路中流淌着能量，将周围的铁器缓缓吸附过去。
“矿石！那些矿石在发光！”青叶突然指向矿石仓库的方向。仓库里堆放的铁矿、锡矿和铅矿此刻都泛着暗红色的光晕，表面的纹路与天空、废墟上的纹路遥相呼应，仿佛形成了一个巨大的能量循环。
林砚终于意识到，这不是简单的天象异常，而是某种未知力量在影响这片土地。荒原的矿石、发狂的野兽、天空的纹路，甚至联盟的火药与步枪，都在被这种力量操控。他想起穿越前看过的科幻小说中“位面能量泄漏”的设定，或许这片荒原正处于某种能量场的覆盖范围，而今天的天象，正是能量场失控的表现。
傍晚时分，天空的血色开始逐渐褪去，纹路也变得模糊起来，只有军工工坊的废墟上还残留着淡淡的光晕。林砚带着工匠们检查损失：三座熔炉被毁，二十多根待锻造的枪管被熔化成铁水，五十发子弹因高温爆炸，所幸没有人员伤亡。
沙老拄着拐杖走到废墟旁，看着地上的纹路，忧心忡忡地说：“族长，这到底是怎么回事？老人们说，天地异变必有大祸，我们会不会……”
“别怕。”林砚打断他的话，目光坚定地扫过众人，“天变不可怕，可怕的是我们自乱阵脚。今天的事证明，这片荒原藏着我们不知道的秘密，但也让我们看到了新的可能——那些纹路能影响矿石和火药，或许我们能找到利用这种力量的方法。”
他指着废墟上吸附在纹路上的铁器：“你们看，这种力量能吸引金属，或许我们能改进锻造工艺；它能让火药发热，或许能提高火药的燃烧效率。危机里藏着机遇，关键是我们敢不敢去探索。”
阿瘸子盯着那些被吸附的铁器，眼睛突然亮了起来：“族长说得对！要是能利用这种力量，我们说不定能造出更结实的枪管！”阿树也点头：“要是能控制火药的发热，子弹的推力肯定能更大！”
林砚点点头，立刻下达指令：“阿羽带卫士清理战场，收集野兽尸体，看看它们的身体有没有异常；阿瘸子带人检查废墟上的纹路，记录它的走向和对金属的影响；青叶和沙老负责安抚族人，统计损失，确保食物和水源安全；我和拓去煤矿和硝石矿看看，记录那里的变化。”
夜幕降临时，各路人马陆续返回。阿羽带来了令人震惊的发现：发狂野兽的心脏里，都有一小块泛着暗红色光晕的晶体，晶体上的纹路与天空的纹路完全一致；阿瘸子则发现，废墟上的纹路能加快铁器的冷却速度，原本需要半个时辰冷却的铁坯，现在只需一刻钟；而林砚在煤矿和硝石矿看到，矿石表面的纹路能缓慢提升矿石的纯度，原本需要多次提纯的硝石，现在纯度直接提升了一成。
所有发现都被详细记录在兽皮卷上，林砚将这些信息整理归类，得出了初步结论：天空的血色纹路是一种未知的能量场显现，这种能量能影响金属、矿石、火药甚至生物，既具有破坏性，也存在可利用的价值。
深夜，议事台的石桌上摆满了记录数据的兽皮卷，林砚、拓、阿羽、阿瘸子、青叶等人围坐在一起，眉头紧锁。
“这种能量什么时候还会出现？”拓忍不住问，今天的光柱让他心有余悸。
林砚摇了摇头：“不知道，但肯定还会再来。我们现在要做的，是尽快掌握这种能量的规律，把它变成我们的助力。”他指着兽皮卷上的记录，“阿瘸子，下次能量出现时，你试试用纹路中的能量锻造枪管；阿树，你测试能量对火药燃烧速度的影响；阿羽，训练卫士适应能量场下的射击，看看子弹轨迹会不会变化。”
众人纷纷点头，虽然对未知的能量充满敬畏，但更多的是探索的决心。从火药到“磐石”，从“雄鹰”到联盟壮大，他们早已习惯在未知中寻找机遇。
窗外的天空已恢复正常的深蓝色，只有军工工坊的废墟上还残留着淡淡的光晕。林砚走到窗边，望着荒原的方向，心里清楚，这次异常天象只是一个开始。这片荒原隐藏的秘密，远比他想象的更复杂，而岩谷联盟的命运，也将与这神秘的能量场紧密相连。
但他没有丝毫畏惧。经历了无数次挑战的岩谷联盟，早已不是当初那个弱小的部落。他们有锋利的步枪，有熟练的工匠，有团结的族人，更有敢于探索未知的勇气。
天空的血色纹路是危机，也是试炼。
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