崇祯五年十二月下旬，胶州湾的海面上飘着薄薄的寒气，码头边的商人们正忙着装卸最后一批运往辽东的丝绸，忽然有人指着东南方向的海面惊呼：“那是什么船？样子好生奇怪！”
众人顺着他手指的方向望去，只见三艘体型庞大的船只正缓缓驶来，船身呈黑色，船帆是罕见的多桅杆设计，与大明的福船、广船截然不同。正在码头巡逻的水师士兵见状，立刻举起信号旗，示意对方停船接受检查。那三艘船似乎看懂了信号，缓缓停在距离码头一里远的海面上，放下一艘小艇，朝着码头驶来。
小艇上下来五人，皆穿着紧身的黑色外套，头戴三角帽，鼻梁高挺，肤色白皙，口中说着生硬的汉语：“我们是荷兰东印度公司的商人，想见登莱最高长官，洽谈贸易！”
消息很快传到登莱府衙。王巢正看着水师送来的远航船队进展报告，听闻荷兰商人抵达，眼中闪过一丝意外——他知道荷兰东印度公司是海外贸易的重要势力，掌控着南洋至欧洲的多条航线，此次对方主动前来，正是拓展登莱海外贸易的好机会。
“传沈文、郑海即刻来府衙，再备车，我要亲自去胶州湾码头接待。”王巢放下报告，起身整理了一下官服。半个时辰后，王巢的马车抵达胶州湾码头，此时荷兰商人已被水师士兵引至码头的议事亭等候。
为首的荷兰商人约莫四十岁，身材高大，名叫范·德·科克，是荷兰东印度公司驻日本长崎商馆的负责人，此次听闻登莱海疆安定、贸易繁荣，特意率领商船前来考察。见到王巢，范·德·科克微微躬身，用生硬的汉语说道：“尊敬的登莱长官，我是荷兰东印度公司的范·德·科克，很高兴能与您会面。”
王巢笑着抬手示意：“范·德·科克先生不必多礼，请坐。听闻贵公司有意与登莱洽谈贸易，我很乐意促成此事。不知贵公司此次带来了哪些货物？”
范·德·科克眼中闪过一丝期待，从随身的皮袋中取出几样物品，放在桌上：“长官请看，这是我们荷兰的硫磺，纯度高达九成，可用于铸造火炮、炼制火药；这是西洋钟表，走时精准，在大明很受欢迎；还有西洋玻璃器皿，透光性好，造型新颖。我们希望能用这些货物，换取大明的丝绸、瓷器和茶叶。”
王巢拿起一块硫磺，放在鼻尖轻嗅，又拿起西洋钟表仔细观察——钟表的表盘上刻着精致的花纹，指针正缓缓转动，确实是难得的珍品。他心中已有了主意，抬头看向范·德·科克：“范·德·科克先生，贵公司带来的货物很有价值。登莱盛产丝绸、瓷器，茶叶也从福建、浙江采购了不少，完全可以满足贵公司的需求。我提议，以‘一匹上等丝绸换五十斤硫磺’‘一件精品瓷器换一座西洋钟表’的比例进行交换，不知您意下如何？”
范·德·科克闻言，眼中顿时亮了起来。他在日本长崎时，曾了解过大明货物的价格——一匹上等丝绸在日本能卖到三两白银，五十斤硫磺在荷兰仅值一两白银；一件精品瓷器在欧洲更是能卖出高价，一座西洋钟表在荷兰不过值半两白银。这样的交换比例，对荷兰东印度公司来说，利润极其丰厚。
“长官的提议非常合理！”范·德·科克激动地站起身，“我完全同意这个交换比例！不知登莱此次能提供多少丝绸、瓷器？我们荷兰东印度公司可以全部吃下！”
王巢早有准备，对身旁的沈文示意。沈文立刻从随身的账本中取出一份清单，递给范·德·科克：“范·德·科克先生，这是登莱首批可提供的货物清单——上等丝绸两千匹、精品瓷器五百件、茶叶一千斤。若贵公司需求更大，我们还可在三个月内追加备货。”
范·德·科克接过清单，仔细看了一遍，脸上的笑容更浓了：“两千匹丝绸、五百件瓷器，这已经超出了我的预期！茶叶我们也很需要，欧洲的贵族们对大明茶叶非常追捧。不知这批货物何时可以交割？”
“三个月后，也就是明年三月下旬，在胶州湾码头交割。”王巢说道，“这三个月里，贵公司可将硫磺、西洋钟表和玻璃器皿运至胶州湾；我们也会筹备好丝绸、瓷器和茶叶，确保按时交割。为了保障双方的利益，我们可以签订一份贸易协议，明确双方的责任和义务。”
范·德·科克连连点头：“签订协议是必要的，这样能让我们的贸易更加顺利。我带来了荷兰东印度公司的印章，今日便可签订协议。”
当日下午，双方在胶州湾码头的议事亭正式签订贸易协议。协议中明确规定：登莱需在明年三月下旬前，备好上等丝绸两千匹、精品瓷器五百件、茶叶一千斤，交付给荷兰东印度公司；荷兰东印度公司需在同一时间，备好硫磺十万斤、西洋钟表五百座、玻璃器皿两百件，交付给登莱；交割完成后，双方可根据此次贸易情况，商议后续的长期合作。
签订协议后，范·德·科克邀请王巢登上荷兰商船参观。王巢带着郑海、沈文登上船只，只见船上堆满了硫磺和西洋钟表，船员们正在有条不紊地整理货物。范·德·科克指着船上的火炮说道：“长官，这是我们荷兰的加农炮，射程远、威力大，若是登莱有需求，我们也可以用火炮换取丝绸和瓷器。”
郑海眼中闪过一丝兴趣，却没有立刻表态——火炮涉及军事，需谨慎对待。王巢则笑着说道：“火炮之事，我们后续再议。此次贸易是双方合作的开始，希望我们能坦诚相待，实现共赢。”
范·德·科克连连称是，又设宴款待王巢一行人。席间，双方聊起了海外贸易的情况——范·德·科克介绍了欧洲、南洋的贸易市场，王巢则讲述了登莱的海贸规划，气氛十分融洽。
次日清晨，范·德·科克率领荷兰商船离开胶州湾，前往日本长崎调集货物。王巢站在码头，望着荷兰商船远去的身影，对身旁的沈文和郑海说道：“与荷兰东印度公司的合作，是登莱开拓西洋贸易的第一步。沈文，你要尽快组织商人筹备丝绸、瓷器和茶叶，确保按时交割；郑海，你要加强胶州湾的防御，保障交割时的安全。”
沈文和郑海齐声应诺。沈文立刻召集登莱的丝绸商、瓷器商开会，商议备货事宜——丝绸商们承诺在三个月内提供两千匹上等丝绸，瓷器商们也表示会烧制五百件精品瓷器，茶叶则从福建采购，确保品质优良。郑海则调派了两艘苍山船，每日沿胶州湾外围巡逻，同时加固码头的炮台，防止交割时遭遇意外。
接下来的三个月里，登莱上下都在为贸易交割做准备。丝绸作坊里，工匠们日夜赶工，织出一匹匹色彩鲜艳、质地柔软的丝绸；瓷器窑厂里，窑工们精心烧制，一件件造型精美、釉色光亮的瓷器陆续出炉；码头边，工人们将丝绸、瓷器和茶叶分类整理，存入仓库，等待交割。
崇祯六年三月下旬，范·德·科克率领五艘荷兰商船如期抵达胶州湾，船上装满了硫磺、西洋钟表和玻璃器皿。王巢亲自前往码头迎接，双方按照协议，开始进行货物交割——登莱的工人将丝绸、瓷器和茶叶搬上荷兰商船，荷兰船员则将硫磺、西洋钟表和玻璃器皿卸到登莱的仓库中。
交割过程十分顺利，仅用了两天时间便全部完成。范·德·科克看着仓库中堆积如山的丝绸和瓷器，脸上满是满意的笑容：“尊敬的长官，此次贸易非常成功！我会将登莱的货物运往欧洲和南洋，相信一定会卖出好价钱。下次我再来时，希望能与登莱签订长期贸易协议，扩大贸易规模。”
王巢笑着点头：“我很期待与贵公司的长期合作。登莱会不断提升货物品质，也希望贵公司能带来更多有价值的西洋货物，让我们的贸易越做越大。”
三月二十六日，范·德·科克率领荷兰商船离开胶州湾，驶向南洋。王巢站在码头，望着远去的船队，心中充满了感慨——此次与荷兰商人的合作，不仅为登莱带来了大量的硫磺和西洋货物，更打开了登莱通往西洋市场的大门。未来，随着远航船队从日本、南洋归来，登莱的海外贸易必将迎来更加繁荣的局面。
海风拂过码头，带着春天的暖意。王巢握紧拳头，眼中闪烁着坚定的光芒——登莱的海贸版图，正在一步步扩大，一个连接大明、日本、南洋乃至西洋的贸易网络，正在悄然形成。
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