姜玖璃刚回到院落不久，院外便传来一阵刻意放轻、却依旧能听出的杂乱脚步声与低语。她端坐镜前，由丫鬟梳理着长发，神色未动，仿佛早已预料。
果然，不过一盏茶的功夫，刘氏身边那位姓钱的管事嬷嬷便带着两个粗使婆子，端着一摞陈旧的账本，皮笑肉不笑地走了进来。
“给少夫人请安。”钱嬷嬷草草行了个礼，目光在屋内扫视一圈，带着几分审视，“奉刘姨娘之命，将府中近半年的部分用度账册送来，请少夫人过目。姨娘说了，少夫人既是苏家出来的，想必见识不凡，正好帮着看看，也熟悉熟悉府中事务。” 这话说得漂亮，实则却是想用繁琐冗杂、甚至可能动了手脚的账目来刁难姜玖璃，给她个下马威，顺便试探她的深浅。
姜玖璃透过铜镜瞥了那摞账本一眼，并未起身，只是淡淡开口，声音听不出情绪：“有劳钱嬷嬷了。只是我初来乍到，于李家事务一概不知，父亲也未曾吩咐我协理家事。再者，夫君病体未愈，我需在身边悉心照料，恐怕无暇分身。这些账册，还是送回给刘姨娘吧，她打理多年，自是熟稔，不必经我之手。”
她轻描淡写地便将这烫手山芋推了回去，理由冠冕堂皇——既点明自己“新妇”身份不便越权，又抬出“照顾夫君”这个无可指摘的理由，更暗示李勋并未授权，直接否定了刘氏“让她熟悉事务”的由头。
钱嬷嬷没料到她会拒绝得如此干脆，愣了一下，强笑道：“少夫人，这……姨娘也是一片好心，想让您早日……”
“嬷嬷。”姜玖璃打断她，缓缓转过身，目光平静地落在钱嬷嬷脸上，那目光并不锐利，却带着一种无形的压力，“我方才在正院说的话，想必你也听到了。李家是讲规矩的地方。既然父亲未有明示，我便安心做好我的本分，伺候好夫君便是。至于中馈之事，自有父亲决断。莫非……刘姨娘觉得，父亲的决定不妥？还是觉得，我这新妇理应越俎代庖？”
她语气温和，甚至带着一丝疑惑，仿佛真的只是在请教，却让钱嬷嬷瞬间冷汗涔涔。这顶“质疑老爷决定”、“怂恿新妇夺权”的帽子，她可担待不起！
“老奴不敢！老奴绝无此意！”钱嬷嬷连忙躬身，脸色发白，“是老奴糊涂，误解了姨娘的意思！这便告退，不打扰少夫人歇息！” 说罢，几乎是手脚并用般，带着人抱着那摞账册灰溜溜地退了出去，比来时匆忙得多。
屋内恢复了安静。姜玖璃唇角微勾，露出一丝嘲讽。刘氏的手段，不过如此。想用账本刁难她？殊不知她自幼在宫中，看过的账册、经历的算计，比这深奥复杂何止百倍。
另一边，李沐白“养病”的屋内。
阿哲低声将正院发生的事，以及方才钱嬷嬷吃瘪的情形，一五一十地禀报给靠在引枕上的李沐白。
李沐白听着，苍白的脸上露出一丝极淡的笑意，那双桃花眼中闪烁着算计的光芒。“她倒是懂得借力打力，分寸拿捏得恰到好处。”他低语，语气中带着一丝欣赏，“先用礼法压人，站住道理；再借苏家之势，震慑父亲；最后以退为进，避开琐事纠缠。刘氏这次，算是踢到铁板了。”
他沉吟片刻，对阿哲吩咐道：“去，将刘氏克扣我院中用度，尤其是以次充好、在药材上动手脚的那些证据，挑几样不起眼但能查证实的，想办法‘漏’给少夫人身边的人知道。记住，要做得自然，像是下人间无意抱怨流露的。”
阿哲眼睛一亮：“公子英明！这是要借少夫人的手，继续敲打刘氏？”
李沐白微微颔首，眸色深沉：“光靠她今日这点争执，还动不了刘氏的根基。父亲最多觉得刘氏不懂事，禁足几日也就罢了。我们需要更多的筹码，让她自顾不暇。这位‘盟友’，看起来是个很好的执刀人。” 他需要看看，姜玖璃拿到这些线索后，会如何利用。这既是试探，也是递出的合作诚意。
姜玖璃很快便从“偶然”听到的仆役闲聊中，“意外”得知了刘氏在李沐白用度和药材上做手脚的事情。 她心中明了，这恐怕是那位病弱盟友递过来的“投名状”和考验。
她并未立刻发作，也没有去找李勋告状。打草惊蛇，绝非上策。她只是暗中留意，悄悄检查每日送来的药材，并将那些被克扣、调换的劣等货悄悄留下，记录在册。同时，她也开始通过院里的丫鬟，不着痕迹地接触府中一些受过刘氏打压、或对现状不满的旧人，尤其是曾经伺候过已故承夫人的老人。
她像一位最有耐心的猎手，悄然布网，收集着足以给刘氏致命一击的证据。表面上，她依旧是那个每日精心照顾“病弱”夫君、安分守己的新妇，偶尔在李勋面前请安时，也是低眉顺目，绝口不提那日的不快，仿佛一切都已过去。
然而，李府后院的风向，却在她无声无息的动作中，开始发生着微妙的变化。一些原本慑于刘氏淫威的下人，开始暗中观察这位美貌且似乎颇有手段的少夫人；而刘氏虽被禁足，却依旧能感觉到一种无形的压力正在逼近，让她焦躁不安。
这场宅斗，才刚刚拉开序幕，而姜玖璃，已然凭借其过人的心智和沉稳的手段，在不显山不露水之间，稳稳地落下了第一子，并将主动权，悄然握在了手中。她知道，与李沐白的联盟，以及在这李府立足的第一步，已然稳稳踏出。接下来，便是等待时机，将这潭浑水，彻底搅动起来。
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