冰窟内重归寂静，只有冰棱滴水的嗒嗒声和众人轻微的喘息声。那莹白的“开元印”虚影在冰壁上微微波动，残留的幽冥锁链如同跗骨之蛆，缠绕其上，散发着不祥的气息。
青云观众人的目光在南往道人与那玉印之间来回移动，充满了好奇与探究。
南往道人收剑入鞘，动作行云流水。他并未立刻去处理那开元印，而是先转向严若菲等人，再次郑重稽首：“此番多谢诸位道友相助。若非观主及时赶到，贫道虽能自保，但此印恐已落入幽冥道之手。”
“真人不必多礼。”严若菲还礼，问出了众人心中的疑惑，“真人似乎早已知晓幽冥道会来图谋此印？并一直在此守护？”
南往道人微微颔首，目光投向那玉印虚影，澄澈的眸中闪过一丝追忆：“此事，说来话长。此‘开元印’，确与贫道有些渊源。”
他缓缓道来：“百余年前，贫道师尊云游至昆仑，于机缘巧合之下，发现此印正镇压着一处通往九幽的微小裂隙。师尊以无上法力加固封印，并将守护之责传于贫道。师尊仙去前曾言，此印乃‘开元’圣物一部分，关乎天下气运，非其主不可轻动，命我在此静待有缘。”
他看向严若菲，眼神清亮：“师尊亦曾提及，持‘开元钥’者，方是此印真主。故而那日戈壁相遇，感知到观主身上同源之星辉气息，贫道便知，师尊所言之‘缘’，到了。”
众人恍然。原来南往道人守护此印百年，竟是为了等待严若菲这个“有缘人”！
青玄眼睛一亮，搓着手上前：“原来如此！那这印……现在算是物归原主了？不知道取印之时，有没有什么注意事项？或者……需要缴纳什么‘保管费’、‘手续费’之类的？”他眼巴巴地看着南往道人，又瞥了瞥严若菲。
南往道人闻言，清冷的脸上似乎露出一丝极淡的无奈，轻轻摇头：“青玄道友说笑了。圣物有灵，自择其主。贫道只是完成师命，守护至今，何来费用一说。”
赤练一巴掌把青玄扒拉到一边：“丢人现眼！一边去！”她对着南往道人抱拳，“真人高义，守印百年，令人佩服！”
白芷也柔声道：“真人辛苦了。”
明月仰着小脸，看着南往道人，天真地问：“那真人你一个人在这里守了一百年，不孤单吗？”
南往道人低头看向明月，目光柔和了些许，轻轻摸了摸她的头：“山中无甲子，修行无岁月。倒也……习惯了。”
他的语气平淡，却让严若菲心中微微一动。百年孤独，守护一印，只为一句师命，一份责任。此等心性，令人敬佩。
“如今观主已至，贫道职责已了。”南往道人转向那冰壁，“只是，幽冥道以邪法污秽锁链缠绕，强行剥离恐伤及印灵，需以纯正之力，缓缓净化剥离。”
严若菲点头：“此事交予贫道。”她走上前，掌心托起“开元钥”圣物。圣物感受到同源气息，立刻发出欢快的嗡鸣，星辉流转，主动照射在那几条幽冥锁链之上。
“滋啦……”
黑气在星辉中剧烈挣扎，发出腐蚀般的声响，但终究不敌圣物本源之力，逐渐淡化、消散。随着最后一丝黑气湮灭，那“开元印”虚影猛地一亮，变得凝实起来，散发出更加厚重磅礴的气息。
严若菲能感觉到，手中圣物传来强烈的吸引与渴望。她深吸一口气，将自身灵力与圣物星辉融合，缓缓伸向那冰壁上的玉印。
当她的指尖触碰到玉印虚影的瞬间，异变再生！
“嗡——！”
整个冰窟剧烈震动起来！玉印虚影光华大放，瞬间脱离冰壁，化作一道凝实的流光，主动投向严若菲手中的圣物！两件圣物部件如同失散多年的亲人，光芒交融，气息相连，严若菲能清晰地感觉到，圣物的力量正在以一种惊人的速度攀升、补全！
然而，就在两印即将彻底融合的刹那，冰窟穹顶之上，那被南往道人剑气与严若菲星辉暂时压制的、原本封印的九幽微小裂隙处，猛地传来一股极其恐怖的吸力与怨念！一道模糊扭曲、散发着滔天恨意的黑影，趁机从那裂隙中挣扎而出，发出无声的尖啸，直扑正在融合圣物的严若菲！
是裂隙中镇压的古老邪物！它竟一直潜伏，等待这个机会！
“小心！”南往道人脸色微变，霜降剑瞬间出鞘，冰寒剑气后发先至，试图冻结那黑影！
但黑影速度太快，且无形无质，竟是直接穿透了剑气，眼看就要撞上严若菲！
严若菲正值融合关键时刻，心神大部分沉浸在圣物之中，难以分心他顾！
千钧一发之际，一直紧挨着严若菲的明月，忽然“哎呀”一声，像是被什么绊了一下，小小的身子一个趔趄，恰好挡在了严若菲与那黑影之间！
“明月！”白芷惊呼！
那黑影似乎也愣了一下，随即发出更加兴奋的尖啸，转向明月扑去！在小姑娘纯粹的灵体面前，这种魂体类的邪物威胁更大！
然而，就在黑影即将触及明月的瞬间，明月胸前一枚看似普通的、用红绳系着的小小玉锁，骤然爆发出柔和却坚定的五彩光华！
那黑影撞在五彩光华上，如同撞上了一堵无形壁垒，发出一声凄厉无比的惨叫，瞬间如同阳光下的冰雪，消融殆尽！
一切发生在电光火石之间。
黑影被净化，明月安然无恙，只是小脸有些发白，拍了拍胸口：“吓死我啦……”
而那枚小玉锁，在爆发之后，光泽黯淡了许多，仿佛耗尽了力量。
严若菲此刻也已完成了圣物的初步融合，新的圣物形态更加完整，是一个近乎浑圆的玉盘，中央仍有细微凹槽，似乎还缺最后一部分“开元镜”。力量浩瀚，星辉内敛。
她一把将明月揽入怀中，检查她并无大碍，这才松了口气，看向她胸前那枚小玉锁，眼中闪过一丝惊异。这玉锁……绝非寻常之物！
南往道人也收剑走来，目光落在明月和那玉锁上，若有所思：“福缘深厚，百邪不侵……这位小道友，非常人。”
危机彻底解除。开元印顺利融入，虽然最后一部分“开元镜”依旧不知所踪，但圣物威能已大增。
南往道人看着严若菲手中光华流转的新圣物，平静道：“恭喜观主，圣物得归。贫道师命已成，就此别过。”
他竟是要告辞离开。
严若菲看着他清俊出尘的侧脸，想起他百年守护，想起方才并肩作战，心中忽有不舍，脱口道：“真人欲往何处？”
南往道人目光望向冰窟之外，雪山之巅，声音缥缈：“云游四方，或回忘机庐。幽冥道主未除，九幽之心不明，天下纷扰未定，贫道……亦不能真正忘机。”
他顿了顿，看向严若菲，眸中清澈依旧，却似乎多了一丝难以言喻的意味：“观主身系圣物，肩负苍生，前路艰险。若有需时，可来昆仑南麓寻我。”
说罢，他对众人微微颔首，身形便化作一道清冷剑光，穿透冰层，消失不见。
来也匆匆，去也匆匆，不染尘埃。
严若菲握着温热的圣物，望着他消失的方向，久久不语。
青玄凑过来，小声嘀咕：“这就走了？我还想问问他们忘机庐收不收挂单弟子，包不包食宿呢……”
赤练瞪了他一眼，然后看向严若菲，难得正经道：“观主，这南往真人……有点意思。”
白芷轻轻握住明月的手，柔声道：“此次多亏了明月。”
明月仰起脸，笑得灿烂：“是观主和大家的功劳！还有我的小玉锁！”
玄素总结道：“圣物得其二，实力大增，此行目的已达。但幽冥道主临走前提及的‘九幽之心’，以及最后那试图抢夺圣物的邪物，都表明危机远未解除。我们需尽快返回，整合力量，应对后续。”
严若菲收回目光，眼神恢复清明与坚定。
“走吧，回青云观。”
昆仑之行暂告段落，但道阻且长，真正的风暴，或许才刚刚开始。而那位惊鸿一瞥的南往道人，他日，定会再见。
（第四十一章 完）
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