碗邱县城的城门在寒风中半开着，城墙上的斑驳痕迹还残留着战火的印记。叶青云背着那口早已磨得发亮的铸铁锅，手里攥着肖亲王派人送来的十两银子，站在城门口，看着眼前熟悉又陌生的景象，心里五味杂陈。
断仇谷突围后，他们一路避开朝廷的追兵，辗转来到了碗邱县。这里是肖亲王早年驻守过的地方，虽地处偏远，却有不少旧部和百姓感念他的恩情。可守边失败的消息早已传遍天下，朝中权贵更是视他为眼中钉，归都之路被彻底堵死。肖亲王站在碗邱县衙的大堂上，看着跟着自己从死人堆里爬出来的士兵，声音沙哑却坚定：“愿意留下的，我肖克罗杰定不负诸位，咱们在这碗邱县重新立足，守护一方百姓；想回家的，我给诸位发路费，这些年的军饷，一分不少。”
叶青云几乎没有犹豫，就选择了归乡。他想念吴店村的土坯房，想念李道然磨刨子时的专注，想念王二妮煮的野菜粥，更想念那个虽然清贫却能让他安心的家。这些年在军营里的厮杀、瘟疫、饥饿，早已磨掉了他对 “功名” 的幻想，现在的他，只想回到养父母身边，用这十两银子，给家里添点粮食，给爹娘做件厚实的棉衣。
十两银子沉甸甸的，用一块蓝色的粗布包着，触手冰凉。这是他用命换来的钱，也是他能给养父母的第一份 “回报”。他想起在断仇谷里，大家靠着野菜和马肉充饥，想起染瘟疫时耶律娟送来的草药，想起肖亲王带领他们突围时的决绝 —— 这些都成了他生命里难以磨灭的记忆，可此刻，所有的记忆都抵不过 “回家” 两个字。
告别肖亲王那天，朱胖子特意来送他。这位曾经负责情报的副将，此刻穿着一身普通百姓的衣服，手里拿着一个布包：“叶兄弟，这是肖亲王让我给你的，里面有几张饼和一些干粮，路上吃。还有，这是耶律娟托人捎来的信，她说…… 等风头过了，会去吴店村找你。”
叶青云接过布包和信，心里一阵温暖。他把信小心翼翼地揣进怀里，对着朱胖子拱了拱手：“替我谢谢肖亲王，也谢谢耶律姑娘。若是以后有机会，我一定再来碗邱县，报答诸位的恩情。”
归乡的路比他想象中更难走。碗邱县离吴店村有几百里路，沿途的村庄大多因为战乱和瘟疫变得荒芜，偶尔遇到几个百姓，也都是面黄肌瘦、眼神警惕。他背着铸铁锅，手里拿着干粮，白天赶路，晚上就找破庙或山洞休息。十两银子他舍不得花，只在路过镇上时，买了两斤小米和一块粗布 —— 小米给爹娘熬粥，粗布给王二妮做件新衣服。
走了半个多月，终于看到了吴店村的轮廓。村口的老槐树还在，只是树枝上的叶子早已落尽，光秃秃的枝桠在寒风中摇曳。他加快脚步，朝着记忆中的土坯房走去，远远地，就看到一个熟悉的身影蹲在院门口，手里拿着一把没磨完的刨子 —— 是李道然。
李道然也看到了他，手里的刨子 “哐当” 掉在地上，眼神里满是不敢置信。他站起身，朝着叶青云的方向走了几步，又停下，像是怕眼前的一切都是幻觉。
“爹！” 叶青云喊了一声，声音哽咽。
李道然这才反应过来，快步跑过来，一把抱住他，声音颤抖：“圣儿！你回来了！你真的回来了！”
王二妮听到声音，从屋里跑出来，看到叶青云，眼泪瞬间就流了下来。她拉着叶青云的手，摸了摸他身上的衣服，又看了看他背上的铸铁锅，心疼地说：“瘦了！也黑了！这一路肯定受了不少苦！快进屋，娘给你煮了小米粥！”
走进熟悉的土坯房，屋里的一切都没变：墙上挂着李道然做的木工工具，灶台上放着那口旧铁锅，堂屋的梁上还挂着李道然当年做的 “阖家安” 木牌。王二妮忙着生火煮粥，李道然则坐在叶青云身边，听他讲军营里的经历 —— 讲断仇谷的围困，讲瘟疫的可怕，讲肖亲王的决绝，讲耶律娟的帮助。
“回来就好，回来就好。” 李道然听完，只是反复说着这句话，眼眶却红了。他知道，儿子能活着回来，已经是天大的幸运。
叶青云从怀里掏出那十两银子，放在桌上：“爹，娘，这是我在军营里攒的钱，你们拿着，给家里添点粮食，再做几件厚实的衣服。”
王二妮看着桌上的银子，眼泪又流了下来：“傻孩子，娘不要你的钱，你能平安回来，比什么都强。”
“娘，这是我应该做的。” 叶青云笑着说，“以后我不走了，就在家里帮爹做木工活，咱们好好过日子。”
那天的小米粥，比以往任何一次都香。叶青云喝着粥，看着养父母脸上的笑容，心里满是踏实。他知道，军营里的厮杀和权力斗争都离他远去了，现在的他，只是吴店村的叶圣，是李道然和王二妮的儿子。
饭后，叶青云把那口铸铁锅擦得干干净净，放在灶台上，和家里的旧铁锅并排摆着。这口锅陪着他从吴店村到边境，又从边境回到吴店村，见证了他的生死，也承载了他的成长。
夕阳西下，余晖洒在土坯房上，给屋里镀上了一层温暖的金光。李道然在院子里磨着刨子，王二妮在屋里缝补衣服，叶青云则坐在门槛上，看着远处的西山 —— 那座曾经被认为是 “无用” 的石头山，如今在他眼里，却满是希望。
他知道，未来的日子或许依旧清贫，可只要能和养父母在一起，能靠自己的双手过日子，就足够了。十两银子虽然不多，却能让这个家暂时渡过难关；而他从军营里带回来的，不仅仅是银子，还有活下去的勇气和对生活的热爱。
晚风拂过，带来了西山的凉意，却吹不散屋里的暖意。叶青云深吸一口气，心里暗暗发誓：以后一定要好好孝顺养父母，靠自己的手艺，让这个家慢慢好起来，再也不让他们受苦。
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