估摸着再有大半日的路程便能望见河盾堡的轮廓，晨隆示意降落。
青年龙的完全形态太过显眼，而之前飞行所用的“中型”状态对于步行进入人类领地仍嫌瞩目。
他喜欢更低调一点。
落地后，伴随着一阵微光与细微的魔力波动，晨隆的体型进一步缩小。
光芒散去，出现在众人眼前的，已不再是那威风凛凛的中型龙，而是变成了通体覆盖着柔软而细密白色鳞片的“冷爪”形态。
此时的“冷爪”，大小如同一只矫健的山豹，流畅的线条兼具大型猫科动物的优雅与龙族特有的力量感。
那身鳞片不再是坚硬冰冷的感觉，反而看起来有种奇特的柔软光泽，让人忍不住想触摸。
冰蓝色的瞳孔依旧锐利迷人，如同两颗切割完美的蓝宝石。
身后拖着一条比例协调的长尾，灵活地轻轻摆动，尾巴尖那一小撮冰晶般剔透的绒毛，在阳光下闪烁着点点星芒，平添了几分奇异的美感。
“哇！冷爪！好久不见！”莉娅娜眼睛一亮，立刻欢喜地凑上前。
这个形态对她而言最为熟悉和亲切。
她熟练地、小心翼翼地将双手穿过晨隆的前肢下方，稍一用力，便将他稳稳地托起，然后——放在了头顶。
“嘿嘿，这样视野最好了，而且一点也不重！”莉娅娜笑得灿烂，顶着这只既可爱又不失威严的迷你白龙，在原地轻盈地转了个圈。
晨隆有些无奈地用覆盖着细鳞的爪子轻轻扒拉了一下她束起的金色长发，发出几声低沉的、带着龙语韵律的咕噜声，算是默许了这种最高规格的“坐骑”待遇。
他盘踞在莉娅娜头顶，如同一个活生生的、无比神异的头饰，冰蓝色的眼眸冷静地扫视着周围熟悉的北境风光。
艾拉看着莉娅娜孩子气的举动和头顶上一脸“威严”却透着几分纵容的晨隆，忍不住掩嘴轻笑。
她整理了一下旅途略显凌乱的衣裙和长发，深吸了一口清冷的空气，心情愉悦。
莎娜也默默整理着自己的法师袍，她背上的符文在踏入这片寒冷地域后，似乎活性更高了一些，幽蓝的微光在袍子下若隐若现。
她看着莉娅娜和晨隆的互动，眼中闪过一丝难以察觉的复杂，随即恢复平静，目光落在艾拉身上。
四人或者说三人一龙沿着林间小路向前走去。莉娅娜顶着晨隆，像只欢快的云雀，时而跑到前面探路，时而折返回来，叽叽喳喳地介绍着沿途的风景和儿时的记忆。
艾拉和莎娜则并肩走在后面。
沉默了片刻，莎娜忽然开口，声音平静而认真，带着她特有的那种学术式的刻板：
“艾拉主母。”
“噗——咳咳！”艾拉直接被自己的口水呛到，瞬间从脸颊红到了耳根，连白皙的脖颈都染上了一层绯色。
她猛地转过头，难以置信地看着莎娜，“莎、莎娜小姐！你……你叫我什么？”
莎娜的表情依旧正经，甚至带着一丝探讨的意味：“根据观察，您与晨隆大人缔结了最深层次的灵魂契约，情感与命运紧密相连。”
“在这种关系中，您占据着无可争议的伴侣地位。参照人类贵族以及部分长生种的社会结构，称呼您为‘主母’是符合逻辑与礼仪的。这有助于明确地位层级，避免不必要的误解。”
她一本正经地分析着，仿佛在陈述一个魔法定理。
艾拉的脸更红了，手足无措地摆着手：“不、不用这样啦！叫我艾拉就好！什么主母……太、太奇怪了！”她虽然是晨隆认定的伴侣，但内心始终保留着人类少女的羞涩，被如此正式地冠以“主母”之称，让她羞得几乎想找个地缝钻进去。
莎娜微微偏头，似乎有些不解艾拉的反应，但还是从善如流地点点头：“明白了。如果您坚持的话，艾拉小姐。但在我个人的认知体系中，您的‘主母’身份是客观事实。”
艾拉：“……”
她感觉跟莎娜完全不在一个频道上，只能红着脸加快脚步，试图拉开距离。
走在前面、耳朵尖尖竖起的莉娅娜听到了这番对话，差点笑出声，连忙捂住嘴，肩膀一耸一耸的。
她头顶的晨隆自然也听到了，冰蓝色的龙瞳里闪过一丝人性化的莞尔，尾巴尖那撮冰晶绒毛都愉悦地轻轻晃了晃。
莎娜这种基于扭曲逻辑的“恭敬”，有时候确实能产生意想不到的喜剧效果。
小小的插曲过后，队伍继续前行。
艾拉脸上的红晕许久才褪去，莎娜则依旧一脸平静。
莉娅娜依旧欢快地顶着优雅迷人的“冷爪”版晨隆跑前跑后，北境的阳光透过稀疏的枝桠，洒在这支奇特的归乡队伍身上，气氛微妙而又带着几分温馨。
家乡的轮廓，已然在不远处等待着这位载誉而归的骑士，以及她带来的、注定要震动整个河盾堡的“家人们”。
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