空间风暴的余威终于彻底散去,只留下满目疮痍。
环形山谷内,那座曾经承载着邪恶仪式、散发着煌煌神威的祭坛,此刻已彻底崩毁。九根青铜柱断裂倾倒,其上符文尽数黯淡磨灭,如同巨兽死去的骸骨,杂乱地嵌入破碎的地面。祭坛中央,只留下一个被空间之力侵蚀出的、深不见底的漆黑坑洞,边缘光滑,散发着令人心悸的虚无气息。
空气中弥漫着浓重的血腥、焦糊味以及空间撕裂后特有的臭氧味道,混杂着尚未完全散逸的死亡气息与暗金法则的残韵,形成一种令人作呕的混合物。原本笼罩山谷的阵法光幕早已支离破碎,露出外界真实的、依旧黑暗的夜空,几缕星光勉强透过能量尘埃洒落,更添几分凄冷。
寂静。
死一般的寂静笼罩了这片刚刚经历惊天动地大战的土地。
这寂静并未持续太久。
“咳……咳咳……” 一阵压抑着痛苦的咳嗽声从祭坛废墟的一角传来。只见那被夜辰重创、失去一臂的幽冥道副教主,挣扎着从一堆乱石中爬起。他周身死气涣散,那青铜鬼面碎裂了大半,露出下方干枯如树皮、毫无血色的恐怖面容,仅剩的左眼中,魂火黯淡到了极点,充满了怨毒与不甘。
他死死地盯了夜辰一眼,那目光仿佛要将他的模样刻入灵魂深处。随即,他又扫过木易长老、姜野、战宏等人,喉咙里发出如同破风箱般的嗬嗬声。
“葬天……余孽……神农阁……好,很好……” 他的声音嘶哑难听,蕴含着无尽的恨意,“今日之赐……他日……必百倍奉还!”
话音未落,他猛地捏碎了怀中一枚隐藏的漆黑玉符!
“砰!”
玉符炸开,化作一股浓稠如墨、散发着强烈空间波动的黑烟,瞬间将他的身形吞噬。黑烟扭曲收缩,仿佛被无形的力量拉扯,下一刻便凭空消失在了原地,只留下一丝若有若无的、令人不适的幽冥气息。
他竟不惜耗费最后的保命底牌,直接遁走了!
随着他的逃离,残存的少数幽冥道徒更是群龙无首,如同无头苍蝇般,发出惊恐的尖叫,纷纷化作一道道黑气,向着山谷外亡命奔逃,再也顾不得其他。
凌陨瘫坐在破碎的祭坛边缘,望着眼前彻底崩毁的大阵,望着使者投影消散的虚空,脸上再无半点血色,只有一片死灰般的绝望和茫然。他毕生的追求,凌家在此布局多年的心血,甚至可能牵连到上界大人物的谋划……尽数付诸东流!他知道,等待他的,将是家族难以想象的严酷惩罚。
“撤……撤退!” 他几乎是咬着牙,从喉咙里挤出这几个字,声音干涩无力。
残余的凌家修士早已胆寒,闻言如蒙大赦,慌忙架起失魂落魄的凌陨,搀扶着其他伤员,甚至来不及收敛同伴的尸体,如同潮水般向着陨星山外仓皇退去,狼狈不堪。
来时气势汹汹,不可一世;去时惶惶如丧家之犬,丢盔弃甲。
转眼之间,偌大的山谷中,便只剩下了夜辰一方的人马,以及悬浮高空,并未离去的木易长老。
胜利了。
他们成功阻止了接引仪式,击退了强敌,甚至逼得一位上界使者投影崩灭。
但这胜利,却沉重得让人喘不过气。
战宏带来的黑甲战士,原本有近二十人,此刻还能站立的,已不足十人,且个个带伤,甲胄破碎,浑身浴血,拄着兵器才能勉强站稳。他们沉默地打扫着战场,收敛着同伴的遗体,气氛凝重而悲怆。
战宏本人,那柄门板似的巨斧上布满了细微的裂痕,他雄壮的身躯上亦是伤痕累累,尤其是左肋处一道深可见骨的伤口,依旧在缓缓渗血。他站在原地,看着手下儿郎的伤亡,虎目泛红,紧握着斧柄的大手微微颤抖,最终化作一声沉重无比的叹息。
姜野的情况稍好,荒古圣体强大的恢复力让他表面的伤势正在缓慢愈合,但他那身破烂的衣衫和嘴角未干的金色血迹,以及眼中难以掩饰的疲惫,都表明他之前的消耗是何等巨大。他走到夜辰身边,看着他那空荡荡的左肩,眉头紧锁,沉声道:“你的手……”
夜辰摇了摇头,脸色苍白如纸,断臂处的伤口虽被木易长老的丹药之力暂时封住,不再流血,但那彻底的缺失感和隐隐的幻痛,无时无刻不在提醒着他这一战的惨烈。他体内的状况更糟,道宫黯淡,经脉多处受损,神魂因接连的透支和冲击而布满了裂痕,若非葬天碑在识海中散发着一丝稳固本源的力量,他恐怕早已倒下。
而代价最大的,无疑是阿木。
他依旧瘫倒在之前射出因果之箭的地方,七窍流出的鲜血已经凝固成暗红色的血痂,气息微弱得如同风中残烛。那枚祖灵之箭承载的因果反噬,几乎抽干了他所有的血脉之力和生命精气,此刻的他,连动一根手指都变得无比困难。一名黑甲战士正小心翼翼地试图将他扶起。
木易长老从空中缓缓落下,来到夜辰和阿木身边。他先是检查了一下阿木的状况,白眉紧蹙,取出一个碧玉小瓶,倒出一粒龙眼大小、散发着浓郁生命气息的绿色丹药,塞入阿木口中,并以柔和的生命灵力助其化开。
“性命无虞,但本源损耗过度,血脉几近枯竭,需要长时间的静养和珍稀宝药才能恢复。”木易长老语气凝重,“那因果之力,岂是轻易能动用的?”
他又看向夜辰的断臂,摇了摇头:“臂膀被上界法则彻底湮灭,生机断绝,寻常丹药乃至断肢重生之术,对此无效。除非……”
他顿了顿,没有继续说下去,但意思不言而喻,那需要逆天的机缘。
最后,他的目光落在夜辰脸上,意味深长地说道:“小家伙,你身上的麻烦,比你这断臂可要棘手得多。‘葬天必亡’……这并非虚言恫吓。好自为之。”
说完,木易长老不再停留,身形化作一道翠绿流光,冲天而起,消失在夜色中。他此行的主要目的(救走苏沐雪)已经达到,出手援助已是情分,自然不会在此久留,卷入更深的漩涡。
木易长老离去后,山谷中更加寂静。
夜辰默默走到阿木身边,用仅存的右臂,与那名黑甲战士一起,将虚弱无比的阿木小心翼翼地搀扶起来。
他环顾四周。
崩毁的祭坛,断裂的柱石,焦黑的地面,未干的血迹,以及战友们疲惫而悲伤的脸。
风穿过山谷的裂隙,发出呜咽般的声音,卷起地上的尘埃和碎屑。
胜利的欢呼没有出现,有的只是劫后余生的沉默,以及失去同伴、身负重创的沉重。
他们赢了,却无人感到喜悦。
这是一场……用鲜血和残缺换来的,惨胜。
陨星山,在黎明前最深的黑暗中,一片死寂,唯余狼藉。
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