书接上回，小山要和若花组队去寻父亲的踪迹。清晨，两人起来后，梳洗打扮好，都在腰间系了丝绦，挂着防身宝剑，外面穿了大红猩猩毡箭衣，头戴大红猩猩毡帽兜，还把一件棉衣用包袱包好，里面再放上椰瓢和豆面。两人打扮差不多，只是若花穿的是杏黄箭衣。她们饱餐了一顿豆面，收拾完后，就背着包袱和众人告别出发了。
吕氏见她们这模样，心里十分难过，掉着眼泪说：“甥女路上要小心！若花你一定要好好照顾她！虽说这山上没有虎豹，但到了晚上，还是要找个隐蔽的地方落脚才让人放心。甥女这么孝顺，上天肯定会保佑，什么事都能逢凶化吉，希望你们能早点找到父亲回来！”婉如也哭着说：“姐姐一定要保重，别让我们盼穿了眼睛！我就不远送了。”
小山答应着，就和若花上了岸，林之洋扶着她们送到平坦的地方，又叮嘱了几句，才流着泪分别了。林之洋看着她们走远，才擦干眼泪回船。
姐妹俩背着包袱往前走了几里地。小山怕之后回来认不清路，每到转弯的地方，就用宝剑在山石树木上画个圆圈，或者写上“唐小山”三个字，方便回来时按原路走。她们一边走，一边歇，歇了好几次，翻过了几个山头，幸好山路还算平坦，走起来也不算太累。
姐妹俩走了一天，眼看天快黑了，两人就商量着找个地方过夜，可看来看去，也没什么能落脚的地方，只好继续往前走。两人正四处张望时，就看到路边有很多松树，棵棵都有几围粗。其中有一棵古松，叶子虽然还是青的，但因为年代太久，树干已经枯了，外面只有一层薄皮，里面是空的。两人见了特别高兴，便取下包袱，一起钻进树里。树里面堆了很多松叶，坐上去还挺软和。姐妹俩一路上累坏了，就把包袱放在树里，坐在上面睡了一觉，等醒来时，天已经亮了，姐妹俩就赶紧从树里钻出来，背上包袱离开了松林。
走了半天，小山说：“昨天吃了豆面，肚子确实不饿，就是现在嗓子有点干。姐姐觉得渴吗？我想喝点泉水。”若花说：“太好了。”于是两人就用椰瓢从山泉里舀了一瓢凉水，拌了点麻子，随便喝了几口，又舀了一瓢凉水，简单洗了洗手和脸，便继续往前走。到了傍晚，幸好那边峭壁下有个天然的石洞，刚好能住下，她们就在石洞里住了。第二天，又接着往前走。一路上有看不完的怪竹奇树、异草仙花，可小山心思全然不在这上面，若花也只是随便看看。
姐妹俩又走了好几天，四处打听寻找，再往前看，那些山冈还是一眼望不到头。小山说：“姐姐，你看这情况，估计没个几十天走不到头。我之前跟舅舅说过，不管找没找到，总会在一个月到半个月之间回去送信。现在再往前走，要是路程太远，一下子难以及时转回，那不是失信了吗？”
若花说：“如今既然到了这儿，依我看，只能先往前接着走。咱们就算耽误几天，父亲也绝不会埋怨的，没必要回去送信。”
小山说：“我的意思是，不只是为了送信，是想借着这个机会把姐姐送回去，我才能独自往前走。”
若花说：“我正想跟你一起去呢，你怎么突然说这话？”
小山说：“这几天仔细看这山，路程远得很，一旦往前走，回来的日子真不好说。所以想把姐姐送回去，我好一个人前进。就算回来晚了，舅舅等不了，我要是能找到父亲，就跟父亲在这儿修炼，也是人生难得的事。要是找不到父亲，就算让舅舅整年等着，我还有什么脸面回家见母亲呢？这么看，只有走到这山的尽头，不见到父亲，绝不回家。要是姐姐跟我一起，我怎么能只顾着往前走呢？”
若花说：“我要是怕路远，就不会来了。这时候往前走就算没消息，不光你不该回头，我也没有半途而废的道理。况且我本就是从虎口里逃出来的，很多事早就看透了，就算耽搁得太久，父亲等不了，我在这儿跟你一起静修，也没什么不可以的。你不用为我担心，就像我今天到这儿来，是为了名还是为了利呢？不过是念着你一片孝心，怕你一个人没人照应，才愿意过来的。要是你误会我只是一时兴起过来走走，没考虑过以后的事，那就错了。”
小山听后，不由得掉下眼泪说：“姐姐这么用心，真让我感激得说不出话来，现在也不用客套话谢你了，这份情我会永远记在心里。”说完，两人又继续往前走。
若花说：“今天突然觉得饿了，这是怎么回事？”
小山说：“光顾着走路，原来今天已经是第八天了。那豆面第一顿只能管七天不饿，今天怎么会不饿呢？正好这地方到处都是松籽柏子，我刚吃了几个，只觉得满口清香，姐姐不也吃几个试试？要是能填饱肚子，咱们就拿这东西当粮食，不也更有意思吗？”
若花随即吃了不少。两人又走了好一会儿，也不觉得太饿了。从这以后，两人就每天靠松籽柏子充饥。路上有时聊聊古迹，有时谈谈诗赋，不知不觉又走了六七天。
这天两人正往前走着，突然看见对面好像有个人走来。小山说：“咱们走了十多天，一个人都没见到，今天怎么突然冒出个人来？”若花说：“难道前面有人家了？”
等那人慢慢走近，仔细一看，原来是个头发花白的砍柴老汉。小山见是位老人，就站在路边问：“请问老人家，这座山叫什么名字？前面有人家吗？”樵夫也停下脚步说：“这座山总名叫小蓬莱。前面那条长岭，叫镜花岭；岭下有个荒坟；过了那坟，有个村子，叫水月村。这里已经是水月村的地界了。前面村子里虽然有住户，也不过是几个山里人。你们问这个干嘛？”
小山说：“我们打听路况，没别的事。是因为我们大唐国，有个姓唐的，前年进了这座山，现在是不是在前面的村子里？恳请老人家指个路，我们会永远感激您的！”樵夫说：“你们问的莫非是岭南的唐以亭？”小山高兴地说：“我们问的正是他！老人家怎么知道他？”樵夫说：“我们常在一起，怎么会不知道。前几天他托我带一封信到山下，交给去大唐的顺路船寄到河源，今天可真巧。”说着，就拿出信来，放在斧柄上递过去。
小山接过信，只见信封上写着“吾女闺臣开拆”。虽然是父亲的亲笔字，但信封上写的名字，却和自己的不一样。只听樵夫说：“你看完家信，再到前面看看泣红亭的景致，就明白信里的意思了。”说完，就轻快地走了。
小山拆开信，和若花一起看了一遍，说：“父亲既然说等我考中才女就和我相聚，为什么不现在就跟我回去，那样不是更方便吗？而且还让我改名叫‘闺臣’，才能去应试，不知道这又是啥意思。”若花说：“依我看，这里面大有深意。从‘唐闺臣’这三个字来看，大概姑父是因为太后早就把唐朝改成周朝了，他的意思是，将来你去应试，虽然是在伪周考中才女，但实际上是唐朝的闺中臣子，以此表明没有忘本。信里还嘱咐你，要是不赶紧回去，耽误了考期，不能替他争气，就算不孝。既然有这么严厉的命令，你怕是很难再往前走了。”小山说：“话是这么说，但咱们迢迢万里来到这儿，哪有不见一面的道理？况且父亲既然在这山里，也没有找不到的道理。咱们先到前面去，再做打算。”
说罢！两人就一起迈步越过山岭，只见路边有一座坟墓。小山说：“这是仙境，怎么会有坟墓？难道这就是樵夫说的荒冢？”若花说：“妹妹，你看那边峭壁上刻着‘镜花冢’三个大字，原来这墓里埋的是‘镜花’，不知道是什么样子？可惜刚才没问问樵夫。”两人稍微歇了歇，转过峭壁，走了不到一里地，迎面有一座白玉牌楼，上面刻着“水月村”三个大字。穿过牌楼，四处看看，并没有人家。前面有一条长河挡住了去路。虽然没有桥，但幸好溪边有一棵几个人都抱不过来的大松树，从这边山坡歪歪斜斜地一直伸到对面山坡，就像被推倒了一样，成了一座天然的松树根桥。两人抓着松枝，过了河。
出现在面前的是一片松林，密密麻麻的，大约有半里路远。穿过松林，再四处一看，真是山清水秀，美景无数。远远望见那山峰上面，全是琼台玉洞、金殿瑶池，那一派清幽的景象，简直是另一个天地。正在观赏时，忽然看见对面祥云缭绕，紫雾弥漫，从那山清水秀的景色中，露出一座红色的亭子。
两人在这会遇到什么事呢？我们下回再说。
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