冰冷的岩石触感逐渐被潮湿松软的泥土取代。疤脸魁梧的身躯如同破土的巨树，猛地从狭窄陡峭的裂缝口钻出。刺骨的寒意依旧，但那股萦绕不散、令人窒息的归墟气息和浓郁煞气，终于被抛在了幽深的地底。
他贪婪地吸了一口地面的空气。冰冷、潮湿、带着浓重的腐烂气息和泥土的腥味，远谈不上清新，却带着一种令人心安的“开阔”感。不再是溶洞崩塌的轰鸣和巨兽移动的恐怖震颤，耳畔只有呼啸的寒风刮过荒原的呜咽，以及远处隐约传来的、不知名生物的诡异嘶鸣。
“呼…呼…”小雀紧跟着爬了出来，狼狈地跌坐在湿冷的泥地上，剧烈喘息。她脸上沾满污泥和泪痕，怀中依旧紧紧抱着那个沉睡的婴儿。婴儿眉心那簇赤金火焰稳定地燃烧着，散发出的温暖光晕在昏暗的天光下显得格外醒目，驱散着周遭的寒意，也照亮了小雀眼中尚未散尽的恐惧与悲伤。
疤脸没有立刻休息。猎人刻入骨髓的警惕让他如同绷紧的弓弦，锐利的目光迅速扫视四周。
这是一片难以形容的**荒芜死寂之地**。
天空是永恒的铅灰色，厚重的云层低垂，仿佛随时会压垮大地，透不出一丝阳光。空气中弥漫着肉眼可见的、稀薄却无处不在的灰黑色“**浊气**”，带着腐朽衰败的气息，缓慢地侵蚀着一切生机。地面是湿滑的、颜色深沉的腐殖土，踩上去软绵绵的，散发出刺鼻的霉烂气味。无数扭曲、干枯、布满诡异苔藓和菌类的**朽木**如同垂死巨人的骸骨，以怪异的姿态矗立着，构成一片无边无际的、令人压抑的“**腐木林**”。
没有鸟鸣，没有虫豸。只有死寂，以及风穿过枯木空洞时发出的、如同亡魂呜咽般的低啸。
“这里…就是上面？”小雀的声音带着失望和茫然。想象中的生机之地，竟是如此景象。
“崩界原的边缘，或者更糟的地方。”疤脸的声音低沉沙哑，眉头紧锁。他注意到那些朽木上生长的苔藓和菌类，大多呈现出灰黑、暗紫、墨绿等不祥色泽，散发着微弱的毒性和混乱能量波动。空气中游离的稀薄灵气驳杂不堪，混杂着浓郁的浊气，几乎无法被正常吸收。
就在这时，他怀中婴儿眉心那簇赤金火焰，似乎感应到外界环境的变化，极其微弱地**摇曳**了一下。火焰核心，一点几乎看不见的**灰色微芒**一闪而逝。
疤脸和小雀同时感觉皮肤微微一紧，仿佛有极其微弱的电流扫过。紧接着，他们惊讶地发现，身体周围那些试图侵入的、带着腐朽侵蚀气息的浊气，如同遇到了无形的屏障，被微微**排斥**开了一小圈！虽然范围很小，仅限紧贴婴儿火焰光晕附近，却让他们呼吸都顺畅了一丝！
“是…是这火？”小雀惊讶地看着怀中婴儿。这火焰不仅能温暖守护，竟还能排斥浊气？
“是它的力量。”疤脸沉声道，眼中闪过一丝希望的光芒。在这浊气弥漫的世界，这火焰的庇护能力至关重要。他轻轻将婴儿从小雀怀里接过，用自己的胸膛更紧地贴住那簇火焰，感受着那微弱却持续的暖意和驱散浊气的奇异力场。“抱着他，靠近火，能好受些。”
小雀用力点头，靠近疤脸，果然感觉那股令人作呕的腐朽气息减弱了不少。
“婆婆的袋子…”疤脸的目光落在小雀紧紧攥着的那个小小皮囊上，“里面的苔，还在吗？”
小雀连忙打开皮囊。里面是苦蒲婆婆最后时刻收集、研磨成粉末的灰绿色荧光苔藓。虽然脱离了生长的环境，这些粉末依旧散发着极其微弱的清凉生机，如同细小的萤火虫在袋中闪烁。
“在！还在发光！”小雀惊喜道。
疤脸小心地用手指蘸取了一点粉末，靠近婴儿的嘴唇。那清凉的生机气息似乎引起了婴儿本能的渴望。沉睡中的“烬”无意识地微微张开了小嘴，一丝微弱的吸力传来，将那点苔藓粉末连同其蕴含的生机，缓缓吸入体内。
嗤…
婴儿眉心那簇赤金火焰，在接触到这点熟悉生机的瞬间，极其微弱却清晰地**明亮**了那么一丝！火焰的跳动似乎更有力了一分！
“有用！”小雀眼中含泪，既是欣慰，又是对婆婆的无限感念。
“省着用。”疤脸将皮囊仔细扎好，递给小雀，“这是孩子的‘药’，也是我们的路标。这苔能长在那种地方，这地表…或许也有类似的生机。”
确定了婴儿的状态稳定，火焰的庇护有效，以及苔藓粉末的价值后，生存的压力立刻摆在了眼前。
“找水，找能避风的地方，找吃的。”疤脸言简意赅地规划着最紧迫的需求。在这片充满未知和腐朽气息的腐木林中，任何停留都意味着危险。
他抱着婴儿，让小雀紧跟在身侧，开始小心翼翼地探索这片死寂的森林。
每一步都踩在湿滑的腐殖土上，发出令人不安的“噗叽”声。四周扭曲的朽木在昏暗的天光下投下怪诞狰狞的影子，仿佛无数窥视的眼睛。空气中弥漫的浊气和腐朽气息，即使有火焰光晕的微弱排斥，依旧无孔不入地带来压抑和不适。
疤脸凭借猎人敏锐的直觉和方向感，在迷宫般的朽木林中穿行。他刻意避开那些生长着颜色过于艳丽、气息格外诡异的菌类和苔藓的区域。他的耳朵捕捉着风声中的任何异常，鼻子分辨着空气中除了腐朽之外的其他气味——比如…水汽？
不知走了多久，天色似乎更加昏暗（虽然本就灰暗，但光线确实在减弱）。
“疤脸叔…那边…”小雀的声音带着疲惫和一丝不易察觉的惊恐，指向左前方。
疤脸顺着她的手指看去。只见一片相对空旷的林间空地上，散落着几具巨大的、已经高度腐烂的兽类骸骨。骸骨周围，生长着一种从未见过的、散发着微弱**紫黑色荧光**的**藤蔓**！这些藤蔓如同活物般缓缓蠕动着，缠绕在朽木和骸骨之上，顶端如同张开的捕蝇草，分泌着粘稠的、散发着甜腻腥气的**汁液**。
而在那些骸骨和藤蔓的根部附近，泥土的颜色明显更加湿润，甚至汇聚成几小片浑浊的、漂浮着油污般光泽的**水洼**！
水！
然而，那股甜腻的腥气和藤蔓诡异的蠕动，都散发着极度危险的气息！
就在疤脸和小雀犹豫是否冒险靠近取水时——
沙…沙沙…
一阵令人毛骨悚然的、密集的摩擦声突然从他们身后的腐殖土层下传来！声音由远及近，速度极快！
“地下有东西！”疤脸瞳孔骤缩，猛地将小雀和婴儿护在身后！他另一只手已经闪电般拔出了腰间的骨刀！猎人敏锐的危机感让他浑身肌肉瞬间绷紧！
噗！噗！噗！
数道黑影如同离弦之箭，猛地从松软的腐殖土中破土而出！带着浓烈的腐臭气息和尖锐的嘶鸣，直扑疤脸的面门！
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