晨雾裹着麦秆的气息漫过临时营地时，阿图正握着水源探测杖，在取水坑旁来回踱步。昨晚装满的储水罐，今早一看竟少了小半罐——夜里的寒气让罐口结了层薄冰，冰化后顺着罐壁渗进了硬土里，这里的低温比预想中更耗水，再不想办法储存干净的水，用不了两天就得断水。
不远处的麦田里，陈沐阳蹲在一堆干枯的麦秆旁，脸色凝重：“这里的麦子早就收割完了，麦秆堆里连半粒能吃的麦粒都没有；周围的野草看着枯黄，却带着刺，之前采了点想煮水，结果煮出来的水发苦，根本不能喝；更麻烦的是，昨晚听到远处有‘嗷呜’的叫声，像是狼，这里的狼群肯定比绿林谷的裂爪兽更难对付，咱们的木柄鱼叉枪，未必能挡住它们。”
雅兰整理着剩下的食物，声音压得很低：“风干兔肉只剩一串，鱼干也没多少了，储粮笼里的果干早就吃完了。要是再找不到能吃的东西，咱们就得饿着肚子赶路，可连往哪个方向走都不知道。”
阿图抬头看了看远处的中古城堡，城堡的石墙上隐约能看到人影走动，风里的铁锈味更浓了，显然那里有人居住，却不知道是敌是友：“先别去城堡冒险，咱们对这里的人一无所知，万一冲突起来更麻烦。先解决三件事：做能储水的容器，找能吃的野菜，再把工具改得更耐用——木柄工具对付狼群肯定不够，得想办法做铁制的东西，这里的泥土里说不定有铁矿。”
族人们立刻在临时营地旁的空地上分工，晨雾还没散就忙了起来——
奇伯和塔卡率先动手做“防渗漏储水罐”。之前的储水罐是陶土的，这里没有陶土，只能用带来的粗麻布和草地里的干泥。奇伯找了几块粗麻布，每块布缝成两尺高、一尺宽的袋状，袋口留一尺长的布，方便装水后打结；然后在布袋的内侧，涂一层“防水泥”——是用取水坑旁的泥土、干麦秆碎、动物油脂（从最后一小块风干兔肉上刮的）按5:3:2的比例混合，反复揉捏成泥状，涂在布袋内侧，厚度半寸，能防止水渗漏；涂好后将布袋放在篝火旁慢慢烘干，烘干后再涂一层，反复三次，确保完全防水；最后在布袋的外侧，缠三层浸过清水的韧藤（这里没有树胶，只能用清水让韧藤膨胀后固定），藤上绑几块小木板（增强布袋的承重能力，装水后不会变形）。
储水罐做好后，阿图往里面装了半罐清水——放在硬土上静置了半炷香，罐底的泥土没有半点湿润，布袋也没变形，防渗漏效果比预想中好，比之前的陶土罐轻便，还能折叠携带，取水时更方便。
“找铁矿得用‘铁矿探测杖’，普通的探测杖不行。”陈沐阳和雅兰做探测杖。陈沐阳找了根三尺长的硬木杆，杆身缠上细铜丝（从之前的工具上拆的），铜丝的一端绑一块小磁石（从地脉地图的夹层里找的，之前用来做指南针的）；杆的一端削成尖，尖部裹一层薄金属片（防泥土里的碎石磨坏）；杆身刻着“无-弱-强”三档刻度，每档刻度旁钻一个小孔，孔里嵌一小块发光石（磁石感应到铁矿，发光石会变亮，亮度越强，铁矿含量越高）；杆尾绑一块厚兽皮握柄，握柄内侧缝了层软绒毛（防手冻僵，还能缓冲探测时的震动）。
探测杖做好后，阿图带着它在临时营地周围的泥土里探测——走到一处地势稍高的土坡时，杆身的发光石突然变亮，“弱”档刻度亮起；她让塔卡用掘土铲挖开泥土，挖了两尺深，果然看到土里掺着细小的铁砂，虽然含量不高，却足够制作简单的铁制工具，比完全没有铁矿强太多。
奇伯则开始尝试做“铁制矛头”。他找了块扁平的石头，做成简易的“熔炉”，在石头中央挖一个一尺深的坑，坑底铺三层干麦秆（引火用），麦秆上放采集到的铁砂，铁砂上盖一层碎木炭（从篝火里烧透的，能提高温度）；然后用四根硬木杆搭成支架，支架上绑一个牛皮风箱（用带来的厚兽皮缝的，两端留开口，中间装一根木杆，拉动木杆能鼓风）；奇伯拉动风箱，往熔炉里鼓风，干麦秆和木炭渐渐烧旺，铁砂慢慢融化成铁水；等铁水变成暗红色时，奇伯用长木勺将铁水倒进预先做好的泥模（用防水泥做的矛头形状）；铁水冷却后，敲碎泥模，露出粗糙的铁矛头；再用磨刀石反复打磨矛头，磨出锋利的刃口，矛头的尾部钻一个小孔，方便绑在木柄上；最后将矛头绑在三尺长的硬木杆上，杆身缠三层韧藤，藤上涂一层防水泥（增强牢固度）。
第一把铁制长矛做好，阿图握着木柄试了试——对着营地旁的枯树干刺去，“噗”的一声，矛头深深嵌进树干，刃口没崩裂，比之前的木柄鱼叉枪锋利三倍，对付狼群完全够用，连之前的割藤刀，都换成了铁制的刀刃，耐用性大幅提升。
陈沐阳和雅兰则去麦田周围找能吃的野菜。他们做了“野菜辨别器”——找了块巴掌大的薄木片，木片中央挖一个浅槽，槽里铺一层薄冰蚕膜，膜上撒少量“解毒草粉”（从带来的最后一点储备里拿的，遇到有毒植物会变成黑色）；木片的边缘刻了“安全-微毒-剧毒”三档标记，每档旁粘了一小撮不同颜色的苔藓；他们在麦田边缘，采了几种看起来像野菜的植物，每种都取一点放在辨别器的冰蚕膜上——大部分植物让解毒草粉变成了黑色，只有一种叶子呈锯齿状的野菜，让解毒草粉保持淡绿，说明是安全的；他们采了不少这种野菜，煮水后尝了尝，虽然有点涩，却能果腹，暂时解决了食物短缺的问题。
日头刚爬过树梢，所有工具都做好了：防渗漏储水罐装了满满两罐清水，铁制长矛和铁刃割藤刀整齐地摆在营地旁，野菜煮了满满一锅，散发着淡淡的香气；铁矿探测杖放在土坡旁，随时能继续采集铁砂。
午后时分，众人围坐在篝火旁，喝着野菜汤，吃着最后一点风干兔肉。远处的中古城堡依旧安静，风里的狼嚎声没再响起，可谁都知道，这只是暂时的安稳。奇伯正在打磨第二把铁制长矛，塔卡则在营地周围挖浅沟，准备晚上设陷阱防狼；雅兰将剩下的野菜晒干，装在布袋里备用；陈沐阳拿着铁矿探测杖，继续在土坡上采集铁砂，想多做几把铁制工具。
夕阳落下时，篝火渐渐旺了起来，营地周围的陷阱已经挖好，铁制长矛靠在陷阱旁，防渗漏储水罐摆在帐篷里，晒干的野菜装了满满两袋。没人说话，每个人都在默默检查手里的工具，远处的中古城堡在暮色里泛着冷光，风里的寒意越来越重，可至少他们有了足够的水、能吃的野菜、更耐用的铁制工具，还有能防狼的陷阱。
明天一早，得继续采集铁砂，多做几把铁制工具，再往远离城堡的方向探探，看看有没有更多的水源和能吃的植物——在这个陌生的中古欧洲大陆，只有手里的工具和彼此的配合，才能活下去。
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