互相搀扶的身影，在狼藉的雪原上拖出两道歪斜的痕迹，每一步都伴随着压抑的痛哼和冰壳碎裂的细响。阳光吝啬地洒下，却无法驱散弥漫在天地间那源自溃散存在的、无孔不入的冰冷恶意。这片土地仿佛生了一场大病，虽然最剧烈的症状已经平息，但沉疴已深，生机断绝。
明玉和苏禾没有走远，也无力走远。她们在距离原先营地不远、相对背风的一处坍塌石墙后停了下来。这里曾是破殿外围的某段基址，如今只剩半人高的残垣和满地碎石，勉强能遮挡一些风雪。
“就…这里吧。”苏禾的声音嘶哑，带着极力压抑的疲惫。她松开明玉，身体晃了晃，几乎软倒，最终还是靠着冰冷的石墙稳住了身形。
明玉的情况更糟，失去右臂的平衡本就艰难，加上精神和肉体的双重透支，她几乎是顺着石墙滑坐在地，剧烈地喘息着，眼前阵阵发黑。
沉默在两人之间蔓延，只有风雪呜咽的声音。
良久，苏禾缓缓抬起左手，那点微弱的、乳白色的念火再次于她掌心浮现。这一次，她没有用它来治疗，而是极其小心地控制着，将其缓缓按向身下冰冷的冻土。
念火触及地面的瞬间，并未熄灭，反而如同水滴渗入海绵般，缓缓融入了那片被寒意浸透的土地。紧接着，以那接触点为中心，大约直径一尺左右的区域内，那深入骨髓的冰冷仿佛被某种温和的力量中和、驱散了，冻土变得松软，甚至隐隐透出一丝极其微弱的、属于大地的温意。
“清理…一下…”苏禾收回手，念火的光芒黯淡了一丝，她的脸色也更显苍白。这看似简单的举动，显然消耗巨大。
明玉立刻明白了她的意图。她用还能动的左手，配合着牙齿，撕下身上相对完好的、内层还算干净的布条，蘸着旁边干净的积雪，开始仔细擦拭、清理这片被念火“温暖”过的区域。她将碎石拨开，将积雪扫净，露出底下相对平整的地面。
这是一个缓慢而痛苦的过程。每一次弯腰，每一次用力，都牵扯着全身的伤痛。但她做得异常专注，仿佛在进行某种神圣的仪式。苏禾也没有闲着，她靠在墙边，闭目凝神，似乎在努力恢复着那微薄的念火，偶尔也会指出需要清理的角落。
当一片勉强可以容两人并排躺卧的、相对干净温暖的“营地”被清理出来时，天色已经再次暗了下来。短暂的白天即将过去，更加漫长的寒夜就要来临。
明玉几乎虚脱，和苏禾一起挤在这片狭小的温暖之地，互相依靠着汲取那点可怜的体温。苏禾再次点燃念火，这一次，她将其维持在一豆大小，悬浮在两人中间，如同黑夜中唯一的灯塔，散发着微弱却坚定的光和热。
这光芒无法驱散周遭的严寒，也无法照亮远方的黑暗，但它存在本身，就是一种无声的宣告。
她们还活着。
她们没有放弃。
“必须…找到…稳定的…水和食物…”苏禾看着那豆念火，声音低沉。生存最基本的需求，如同冰冷的现实，摆在面前。之前的挣扎都在生死边缘，如今暂时安全，这些最基本的问题便凸显出来。
水，尚有干净的积雪可以融化。但食物呢？这片被死寂寒意笼罩的雪原，除了冰雪和石头，还能有什么？
明玉的目光下意识地投向那片曾经是破殿废墟的方向，如今那里只剩一片焦黑和混乱。春杏的尸体，还有之前可能存在的任何可食用之物，早已在那场爆炸和随后的能量乱流中化为乌有。
她的心沉了下去。
就在这时，苏禾似乎察觉到了什么，眉头微微蹙起。她示意明玉保持安静，自己则再次闭上眼，将感知集中于那豆念火。
明玉屏住呼吸，紧张地看着她。
只见苏禾掌心的念火极其轻微地摇曳了一下，火苗指向了一个明确的方向——正是那片矿脉所在！
“那里…有…东西…”苏禾睁开眼，眼中带着一丝困惑与警惕，“不是…它的恶意…是…别的…更…隐蔽的…波动…”
矿脉？除了那恐怖的寒意和可能存在的“钥”，还有什么？
明玉也尝试着运转起那几乎干涸的“捕痕诀”感知。或许是经历了之前核心爆炸的冲击，或许是幽蓝符纹沉寂后干扰减少，她竟然真的从那弥漫的冰冷恶意背景下，捕捉到了一丝极其微弱、却与周围死寂环境格格不入的律动。
那律动非常缓慢，非常隐蔽，带着一种… 顽强的生机？就像在极地冰层下，依然有微生物在缓慢代谢。
“明天…去看看…”苏禾做出了决定。留在原地是等死，任何可能的变数，都必须去探索。
这一夜，格外难熬。
寒冷无孔不入，伤痛时刻折磨。那豆念火提供了微不足道的温暖，却需要苏禾持续消耗精神维持。明玉将自己残存的、一丝丝幽蓝符纹的寒气也尝试着调动出来，与念火交织。两种性质迥异的力量接触时，依旧有些许排斥，但在苏禾精妙的控制和明玉坚定的意志下，并未冲突，反而形成了一种奇特的互补——念火提供生机与温暖，幽蓝寒气则在一定程度上隔绝了外部那无所不在的恶意侵蚀，让这小小的庇护所更加稳固。
这是一个好的开始，证明她们的力量可以协同。
第二天清晨，当第一缕熹微的晨光勉强照亮雪原时，两人都已疲惫不堪，但眼神却比昨日清明了一些。互相扶持着站起身，她们将最后一点干净的积雪含在口中融化，滋润干裂的喉咙，然后便朝着矿脉的方向，深一脚浅一脚地再次出发。
一路上，满目疮痍。爆炸的冲击波将矿脉外围也搅得一塌糊涂，许多地方露出了更多的黑色寒岩，那些天然的银色纹路似乎也黯淡了许多。
苏禾凭借着念火那微弱的指引，以及明玉“捕痕诀”对那奇异律动的追踪，两人绕开那些散发着不祥波动的裂缝和坑洞，艰难前行。
终于，在距离那核心洞窟入口尚有一段距离的一处相对平缓的斜坡下，她们找到了源头。
那是一片被掀开的冻土，下面裸露出的并非纯粹的黑色寒岩，而是一种深灰色、夹杂着些许石英颗粒的特殊岩层。就在这片岩层的一道不起眼的裂隙中，顽强地生长着一小簇… 苔藓？
那苔藓颜色呈墨绿色，近乎发黑，叶片肥厚，表面覆盖着一层晶莹的冰壳，仿佛本身就是由冰雪雕成。但就在那冰壳之下，一丝极其微弱的、翠绿色的生机在缓缓流转。之前感知到的奇异律动，正是源自于此！
在这片被死寂寒意彻底统治、连细菌都难以存活的区域，竟然还有植物生长？！
明玉和苏禾对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与难以置信。
苏禾小心翼翼地靠近，没有用手直接触碰，而是再次引动那豆念火，缓缓靠近那簇冰壳苔藓。
念火的温暖让苔藓表面的冰壳微微融化，露出了底下更加清晰的墨绿色。紧接着，更加奇异的事情发生了——那苔藓似乎对念火的生机之力产生了反应，肥厚的叶片微微舒展开，从中散发出一股极其清淡、却真实存在的草木清香！
与此同时，明玉通过“捕痕诀”清晰地感知到，这苔藓的根系，似乎深深地扎入了下方那深灰色的岩层之中，正在从岩层内部汲取着某种… 极其稀薄的、温润的能量！那能量与寒岩的冰冷死寂截然不同，反而带着一丝大地般的厚重与滋养！
这岩层…有古怪！
苏禾显然也发现了这一点。她示意明玉帮忙，两人用碎石小心地刮擦开苔藓周围更多的冻土和碎石，想要看清这深灰色岩层的全貌。
随着覆盖物的清除，一片大约桌面大小的深灰色岩层显露出来。岩层表面布满了细密的、如同干涸河床般的裂纹，而在这些裂纹之中，两人看到了一些极其细微的、如同金色沙砾般的闪光点！
明玉用手指捻起一点，那金色沙砾入手温热，蕴含着一种极其微弱却精纯的… 土行灵气？
是矿脉！一条蕴含着稀薄但纯净土行灵气的伴生矿脉！它被掩藏在主导的寒岩矿脉之下，平日里被那恐怖的寒意彻底压制，难以察觉。直到之前的大爆炸震开了表层，加上那溃散存在的恶意暂时退潮，这深埋的生机才借着这簇奇异的苔藓，勉强显露了一丝痕迹！
水和食物的问题，似乎看到了解决的曙光！
这苔藓能在此地生长，其本身或许就蕴含着水分和某种营养。而这土行灵气，虽然稀薄，但若能引导吸收，对恢复伤势、滋养肉身必有裨益！
希望，如同这岩缝中的苔藓，在绝境中悄然萌发。
然而，就在两人为这意外发现而心生喜悦之时——
“咕噜…”
一声极其轻微、却并非来自她们任何一人腹中的异响，突然从脚下更深的地底传来。
紧接着，明玉敏锐地感知到，脚下那片刚刚发现的、蕴含着土行灵气的深灰色岩层，其内部那温润的能量流动，似乎… 紊乱了一下？
仿佛有什么东西，在更深、更黑暗的地方，被她们挖掘岩层的动静，或者说…是被那土行灵气泄露的微弱气息…
惊动了。
苏禾也猛地抬起头，看向矿脉核心洞窟的方向，眼神瞬间变得无比锐利和凝重。
念火在她掌心不安地跳动起来。
明玉的心，也随之猛地一沉。
刚刚点燃的希望之火，似乎… … 照亮了某些原本沉睡在黑暗中的… … 东西？
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