晨曦彻底统治了雪原，将夜间的一切挣扎与血腥掩盖在刺眼的纯白之下，只留下冰冷的寂静。明玉背靠着刻有“未烬”符号的岩石，残存的左臂紧紧搂着苏禾，右肩断口处的契约符纹如同一个冰冷的烙印，时刻提醒着她所付出的代价与获得的那一丝危险权柄。
怀中那枚肉块陷入了深沉的蛰伏，不再散发任何波动，仿佛只是一块冰冷的顽石。但通过那细微的契约连接，明玉能清晰地感知到其内部那片混沌能量海深处，那未曾熄灭的、如同黑洞般的贪婪。它只是在等待，等待下一次的“饲喂”。
而远处废墟下的存在，也保持着令人不安的沉默，但那冰冷的注视感从未离开，如同高悬的利剑，评估着，算计着。
明玉不敢有丝毫放松。她小心翼翼地维持着精神力的内敛，减缓契约那持续不断的、细微的抽取感，同时，全部注意力都集中在寻找那种莹白色的、蕴含着生机的薄片上。
这成了她当前唯一的、相对安全的希望之光。
她将苏禾轻轻放平在岩石背风处，用积雪稍稍覆盖为其保温，然后强撑着虚弱的身体，以岩石为中心，开始一寸一寸地搜寻附近的雪地和泥土。
这个过程极其缓慢且痛苦。她只剩一只手，身体虚弱，精神疲惫，每一次弯腰和摸索都耗费着巨大的气力。寒风如同刀子，刮过她苍白的面颊和裸露的右肩断口，带来刺骨的疼痛。
但她没有放弃。目光如同最精细的筛子，过滤着每一寸雪白，指尖感受着泥土最细微的差异。
时间一点点过去，收获却寥寥无几。小半个时辰，她只找到了三片比指甲盖还要小得多的莹白薄片，其中一片甚至能量微弱得几乎难以感知。
失望如同冰冷的雪水，渐渐浸透她的心。照这个速度，根本不足以维持苏禾的状态，更别说改善了。
必须找到更有效的方法！
她停下来，喘着气，目光再次投向那块岩石，投向周围散落的碎屑。
为什么只有特定的碎屑会蕴含这种莹白薄片？它们是怎么产生的？
她回想起之前的经历——寒髓的爆发、与蚀力的对抗、苏禾的鲜血和无意识符号的引动、以及最终能量的湮灭与残留……
一个关键点浮现出来：转化。这种生机薄片，似乎是在多种极端力量碰撞、湮灭后，于死境中偶然诞生的、偏向生机的微量残留！
那么，是否意味着，只要模拟类似的条件，就有可能……主动制造出这种薄片？
这个想法让她心跳加速。
但如何模拟？她去哪里再找一份寒髓？如何引动蚀力？苏禾此刻的状态根本无法再绘制符号？
她的目光，不由自主地落在了自己右肩的契约符纹上。
或许……不需要完全复刻。
她拥有被契约约束的、源自肉块的阴寒之力虽性质死寂，但足够寒冷）。
她拥有苏禾身上依旧残留的、锈针的蚀力（虽然被中断，但并未根除）。
她拥有自己的鲜血（蕴含生命能量，但微弱）。
她甚至拥有这“未烬”岩石的碎屑（作为基底和催化剂）。
唯一缺少的，或许就是那种能引动能量转化、类似苏禾所绘符号的“引子”。
而关于“引子”……她继承了苏禾的“捕痕诀”知识！虽然残缺，但其中是否包含着如何绘制、引导能量转化的基础法门？
明玉眼中再次燃起光芒。她拖着疲惫的身体，收集来一小捧相对细腻的岩石碎屑，将它们堆放在自己面前。
然后，她深吸一口气，伸出左手食指，用牙齿咬破指尖，挤出几滴鲜血，滴落在碎屑之上。
紧接着，她集中全部精神，沟通肩头符纹，极其艰难地，从肉块内部引导出一丝比发丝还细的阴寒之力，小心翼翼地将其逼出指尖，缓缓注入那混合了鲜血的碎屑之中！
寒力接触碎屑和鲜血的瞬间，碎屑微微震颤，鲜血瞬间被冻结，散发出淡淡的血冰腥气。但并未产生预期的反应。
不够！还需要蚀力！
明玉看向苏禾那干瘪的手臂。她犹豫了一下，最终还是一咬牙，左手轻轻触碰在那锈针周围的皮肤上。
她尝试运转“捕痕诀”中最粗浅的感知法门，去触动那些陷入沉寂的蚀力。
指尖传来微弱的刺痛和麻木感，一丝极其微弱的、带着腐朽气息的蚀力，被她强行牵引出来，顺着指尖，缓缓导入那堆碎屑！
三种力量——鲜血的生命力、肉块的阴寒、锈针的蚀力——在这小小的岩石碎屑中，首次由明玉主动引导，开始了接触！
“噼啪……”
碎屑中发出极其细微的爆响，三种力量互相排斥、冲突，眼看就要再次湮灭消散！
就是现在！
明玉眼中厉色一闪，按照“捕痕诀”中关于能量引导和“虚痕”构建的残缺法门，以左手食指沾着那混合了三种力量的碎屑，极其快速而专注地，在自己面前的雪地上，划下了一个极其简陋、却蕴含着她的意志的——引导符号！
这符号远不如苏禾所绘的精妙古拙，甚至歪歪扭扭，却凝聚了她此刻所有的精神和对“生机”的渴望！
符号完成的瞬间——
那堆即将冲突消散的能量碎屑，仿佛找到了宣泄口，猛地被吸入符号之中！
符号亮起一瞬混杂着血光、寒芒和黑气的诡异光芒，然后迅速黯淡下去。
失败了？
明玉的心沉了下去。
然而，就在符号光芒彻底熄灭的下一刻，在那符号的中心点，一点极其微弱的、莹白色的光芒，缓缓亮起！
虽然只有米粒大小，却纯净而温暖！
成了！虽然效率低得可怜，但真的成功了！
明玉欣喜若狂！她小心翼翼地用指尖捻起那一点微小的莹白光芒。它触手温润，散发着令人舒适的生机寒意。
她立刻将其敷在苏禾的手臂上。那莹白光芒迅速渗入，干瘪的灰败色似乎又淡化了一丝！
希望！这才是真正的希望！
她不顾精神力的巨大消耗，再次投入这繁琐而艰难的“制造”过程中。
一次又一次地重复：滴血、引寒力、引蚀力、绘制引导符号……
每一次都耗尽心神，成功率低得可怜，十次中或许只有一两次能产生米粒大小的莹白薄片。
而每一次引导蚀力，都会让她左手手指麻木更长时间，甚至指尖开始微微发黑。
每一次引导肉块的寒力，那契约的抽取感就会微微加重一丝，仿佛那存在乐于见她如此“勤奋”。
但她乐此不疲。看着苏禾手臂的状态以肉眼难以察觉的速度极其缓慢地改善，她觉得一切付出都是值得的。
就在她全神贯注进行第五次尝试时，她并没有注意到，怀中那枚蛰伏的肉块，极其轻微地动了一下。
一丝微不可察的、不同于之前的意念，顺着契约连接，流入她的识海。
那不再是贪婪或不满，而是一段残缺的、关于如何更高效“糅合”能量、如何微调“引导符号”的……信息碎片？
仿佛一个苛刻的导师，看不下去学徒拙劣的手法，忍不住出言指点了一句。
明玉猛地一愣，手上的动作都停了下来。
是它？是那个肉块？还是废墟下的存在？
它们为什么要“帮”她？
她警惕地内视自身，又仔细感知肉块和远处的存在。一切如常，那信息碎片如同幻觉，再无后续。
她犹豫了一下，最终还是按照那信息碎片中的提示，稍微调整了接下来绘制符号的一笔走向，并尝试在能量注入时更加注重“糅合”而非“灌注”。
“嗡……”
这一次，符号亮起的光芒虽然依旧混杂，却平稳了许多！湮灭的能量减少，最终产生的莹白薄片，竟然有之前的两倍大小！
效率提高了！
明玉心中却毫无喜悦，只有更深的寒意。
它们果然在看着！并且不介意她变得“更高效”，只要她的产品，最终能用于“喂养”它们所关注的东西（比如苏禾，或者说苏禾体内的锈针）？它们将这也视为一种长期的“投资”？
她感觉自己就像一只被无形之手操控的工蜂，拼命采集酿造，却不知最终为谁做嫁衣。
但眼下，她无力反抗，只能利用这一切。
她压下心中的冰冷，继续重复着枯燥而痛苦的制造过程，利用那一点“指点”，努力提高着效率，积攒着那微小的莹白薄片。
时间在专注中流逝。
不知不觉，她已积攒了十来片大小不一的薄片，悉数敷在苏禾手臂上。那干瘪手臂的恶化迹象几乎已经完全停止，甚至有一两处最细微的伤口，开始了极其缓慢的愈合迹象！
就在这时，她又一次绘制引导符号时，精神力因过度消耗而骤然波动了一下！
符号绘制失败，能量猛地失控，小范围爆开！
明玉被震得向后一仰，左手掌心被散逸的蚀力划出一道焦黑的口子，剧痛钻心！
而就在这失控的能量乱流中，一缕极其细微的、混合了三种力量的能量丝，却意外地被甩向了——远处那片寂静的废墟！
能量丝无声无息地没入焦黑的断壁残垣之中。
一瞬间。
整个废墟，那一直保持规律搏动的暗红光芒，骤然停止了！
一种难以形容的、极度专注的凝视感，如同实质般，猛地从那一点投射而来，死死地锁定了明玉……以及她面前那堆用于制造莹白薄片的岩石碎屑！
仿佛这偶然失控产生的、混合了多种力量的微弱能量丝，触碰到了某种……关键的东西？或者说，提醒了那存在某种被它忽略的“可能性”？
下一刻，一股明确无误的、带着催促和指向意味的意念，如同冰冷的鞭子，通过契约连接，狠狠抽打在明玉的识海中！
那意念指向的，并非她制造的莹白薄片，也并非苏禾。
而是她面前那堆看似普通的、作为制造基底的——“未烬”岩石碎屑！
它要这个？
它终于对这东西，产生了直接的、巨大的兴趣？！
明玉看着那堆碎屑，又感受着那不容置疑的催促意念，一个冰冷的、却可能带来转机的念头，浮现在脑海。
或许……新的“交换”，可以开始了？
只是这一次，她手中，似乎终于有了一点……或许能被称之为“筹码”的东西。
她缓缓抬起头，迎着那来自废墟的、冰冷而专注的凝视，没有立刻行动。
而是慢慢地、极其缓慢地，摇了摇头。
她在拒绝。
她在试探，这“筹码”的重量，以及这无形规则的……底线。
废墟下的存在，沉默了。
但那冰冷的注视，骤然变得无比锐利，如同即将扑食的猛兽。
雪原上的风，似乎都在这一刻凝固。
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