车合烈瞧得真切，冷笑一声，抬手抖腕，长矛灵动如蛇，矛头不偏不倚，鞭子似地打到兵长手背。楼兰兵长只觉一阵钻心之痛，整个手掌碎裂了似的，什么也抓拿不住，佩刀脱手。
车合烈顺势一拨，将那佩刀撩飞到二十步开外，扎到路边树干上。
眼见瞬息之间，兵长便被缴了械，楼兰士兵们目瞪口呆。车合烈单手持矛，矛尖抵住兵长心口。若再上前一步，楼兰兵长必然命丧当场。
“姐夫勿恼！”阿依慕见势不妙，赶上一步，按住矛杆轻声道：“我来说他。”
阿依慕端雅清贵，款步行至兵长身前，眼波含笑，一番扫量，楼兰兵长竟低下头来，不敢逼视。
“这位将军，我有一事不明。”阿依慕道：“舞姬出逃，只靠双脚；你们骑着马，何以追至我们车师，才赶上这舞姬？”
“回夫人，”兵长道：“我们大王发现时，她已在逃多日，是故至今方才追上。”
“在逃多日，方才发现？那么看来，楼兰王也没有很在意嘛。”阿依慕道：“天地茫茫，你们又怎知她逃往车师，追到这儿来？”
“大王命我追时，我曾查问舞坊，知她是车师人士，才往这追来。”
“哼，你也知道她是车师人。”阿依慕一声轻笑，继续发问：“楼兰王可有说过，若抓不回去，便要你们脑袋？”
“这……倒也未曾说过。”
阿依慕转身向南，朝着楼兰方向鞠躬行了个大礼，回身盈盈笑道：“楼兰王面善心慈，果然是位明主。他定然知道一个弱娇娘，手无缚鸡之力，出逃数日，九死一生，多半是遭遇不测，拿不回去了，是以不想为难将军和将军手下，对不对？”
显然，阿依慕在暗示追兵如何回禀楼兰王。
“这……”几名楼兰士兵面面相觑，不知如何作答。
楼兰兵长犹豫了一会儿，答道：“夫人，也不能这么说。若寻常人便罢了，可那舞姬是我们大王应了乌孙王爷，要送往乌孙去的。还请夫人帮忙相劝车王爷高抬贵手，与我们行个方便。”
“哼，什么楼兰王，可真是大方，好端端一个姐姐，说送就送了？又不是物件！”小夕噘着嘴，愤愤地喊。
阿依慕回视小夕一眼，眸中颇含赞许之意，回头冷脸对兵长道：“那我也告诉你，若寻常人便罢了，偏偏你们几个要在我们车师的土地抓一名车师女子，就算你们大王在这儿，我也要跟他说说理。”
“就是！”
“滚蛋！”
好几名车师士兵，也不知是前国还是后国的，举着兵刃高喊。
楼兰兵长自知理亏，但仍心有不甘道：“这舞姬若不回去，我们楼兰王与乌孙王爷的约定怎么办？”
“呵！你倒是忠心耿耿！”阿依慕大笑一声：“人若真是没了，楼兰王又能奈何？他如何与乌孙王爷交代，轮得着你操心？”
围在外面的车师士兵又是一阵鼓噪。楼兰兵长与手下士兵们相顾几眼，也没有什么办法，只能无奈请求：
“车王爷，夫人，既然如此，那舞姬就当是亡故了。来日二位若有什么场合与我们大王相见，请勿提起今日之事！”
阿依慕淡然一笑，微微躬身道：“将军聪明，我们自然也不糊涂。”言罢挥手，围作一圈的车师守兵便让出一条路。
兵长对着车合烈与阿依慕鞠了个躬，对士兵大声下令：“我等奉命追拿私逃舞姬，多得车师诸位同僚广行方便，入境缉查。奈何搜寻多日，不见罪姬身影，或已不测，就此作罢。尔等即刻随我回去复命！”
楼兰士兵们齐刷刷喊道：“是！”一齐走出包围圈，越过边境，向南而去。
车合烈目视楼兰人走远，转身对阿墨大喝：“跪下！”
阿墨双腿一软，“扑通”一声直愣愣跪了下来。
车合烈抽出马鞭，抬手便要抽下。小夕哭喊道：“爹爹不要！”扑上前去，挡在阿墨身前。
“让开！不然连你一并打了！”车合烈大声呵斥，小夕吓得瑟瑟发抖，双眼噙泪，却依旧倔强地挡着，寸步不让。
“让开！”车合烈连连怒喝，扬鞭的手却舍不得落下来。
阿依慕本也想让两个孩子吃点教训，看着小夕不肯退让，心也渐渐软了，叹口气道：“姐夫，也别只是打，听听孩子们的解释吧。”
车合烈压住火气斥阿墨道：“来，你有什么话说！”
阿墨哪里还敢说话？却是小夕，不知哪里来的勇气答道：“不怪阿墨哥哥，是我自己跑出来的。阿墨哥哥怕我有事，跟出来保护我的！”
“你！”车合烈又惊又怒：“你一个龆龀毛孩，跑出来作甚？当真不知死活么？”
“我请爹爹给我找个楼兰老师，教我楼兰舞，爹爹说我胡闹！”
“平常你学，爹也没拦着！非要大费周章，请什么楼兰老师？好好念书习字，明事理、懂是非，便是最好，多少寻常百姓家的女子欲求学而不可得，你知道么？”
小夕不再争辩，又一字一句嚷了一遍：“我要学楼兰舞！”
“学什么舞？这兵荒马乱的年景，四处破败荒芜，多少人唉声叹气地活着！莫学那些华而不实的东西！你便是跟着小丫学习缝缝补补，都比跳舞强……罢了，说了你也不懂！”
车合烈气得扔了鞭子。小夕却不知好歹，倔强地补了一句：
“爹爹，就因为兵荒马乱，破败荒芜，女儿才要学些美好的东西！女儿不想唉声叹气地活着！”
“你还敢顶嘴！”
小夕年幼，这一番话将车合烈气得身子似筛糠似的发抖，却让阿依慕心中一震。终究是心疼了小夕，她上前劝道：
“姐夫，你是鹰一般的男子，只以为跳舞是门浮华技艺，算不得什么，却不知女子学舞之艰辛，绝不在你们男子练功习武之下。小夕若能吃学舞的苦，就没有什么其他事坚持不下来的，你还担心什么？”
见阿依慕为自己说话，小夕赶忙说：“爹爹，只要让我学舞，什么苦我都能吃！”
阿依慕笑了笑，对车合烈耳语道：“大汉先贤大禹治水时，讲究疏而不堵。姐夫不让学，小夕再跑了，又当如何？女孩儿大了，终究是看管不住的。”
车合烈长叹一声，背过身去。阿依慕见他不再出言反对，便趁热打铁道：“这有现成名师，也省了姐夫再去寻请，许是天意。瑶姬，你可愿意教公主跳楼兰舞？”
瑶姬忙躬身谢道：“公主是我救命恩人，又有天赐的窈窕身段，若公主不弃，我自倾囊相授！”
小夕喜极而泣！
见着女儿高兴，车合烈心生快慰，却又不能失了王爷和父亲的威严，便厉声下令：“守兵归岗，其余人随我回都！”说罢兀自上马，冷脸而去。
阿依慕笑着搂过小夕道：“走吧！”
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